US News非常愿意公开他们是如何评估每个学校的，也知道这个方法能够帮助学生清楚地知道从学校排名能得到什么。你可以在他们的网站上找到更多的信息（不过只有英文版的），但是我已经把他们的基本评定标准总了一个简要的总结。

本科阶段学术声誉分成两个部分：同行评估(占66.7%)和高中升学顾问评估(占33.3%)。教工资源有很多评定准则包括师生比例和班级平均规模。毕业 和返校率则分为六年内的平均毕业率(占80%)，和大一结束后学生的返校比例(占20%)。新生选拔情况则看学校的录取率，年级前10%学生的比例，录取 学生的SAT和ACT成绩。财力资源根据学校在每个学生身上花费的金额进行衡量。毕业率表现显示的是预计毕业率和实际毕业率之间的差别。校友捐赠要看每个 校友为母校捐赠的比例。

第一眼看上去，这个评估方法十分的科学。在找工作和建立有力的关系网方面，学校的声誉很重要。从教职员工情况和财力资源两方面，可以看出学校能够为学生提 供多少资源。返校率和校友捐赠反应了学生对学校的满意程度。但是如果深挖，你会发现用这种方式评估，一些学校则比较吃亏。这个排名受到的最大批评就是它的 评估方法对常春藤盟校和东海岸的小型精英学校有利。对常春藤明显有利是因为他们有悠久的历史和广泛的盛名。东部的精英学校取胜因为有大量的校友捐赠。所以 说，US News系统中最大的受害者之一就是加州伯克利大学。UC Berkeley在其他的世界排名中，和哈佛、耶鲁一起排在前十名。但是在UC News上却进不了前20名。这可能因为Berkeley班级规模较大，或者可能由于学生很多，导致每个学生能得到的经济援助很少。也可能是由于校友捐赠 很少，因为UC Berkeley的学生通常家庭经济情况不理想但是成绩很好，所以只能选择去州立学校。不管原因是什么，Berkeley（还有其他的州立大学，比如密歇 根安娜堡）在US News排名中被极大的低估。

另一个负面影响就是，一些学校试图“玩弄”排名。因为数据包括了新生选拔情况，很多学校就不愿意接受SAT和GAP部分薄弱的学生，就算他们在其他方面很 突出。一些排名中等的学校为了保持低录取率，干脆直接拒绝那些看上去各方面条件太好的学生，因为他们知道即使录取这些学生，他们也基本不会来入学。

那么这样的排名怎样才能为正在申请大学的学生提供指南和帮助呢？学校声誉和新生择校情况可能很重要，因为学生确实希望能够通过学校的名气获得认同感。他们 希望能和其他有能力的学生一同学习生活。但是有多少学生真正关心综合毕业率或者是教职员工的平均工资？首先要记住，SAT在升学方面仍然扮演着一个重要的 角色，尤其是当学生想去竞争更激烈的学校。不管怎样，学校为了抬高自己的排名还是更愿意接受高分的学生，所以同学们在考试上不能松懈。但是学生和家长也要 记住，不要只是过度地关注一个学校的排名。你可以通过排名，大致了解这个学校在什么层次，但是排名不能成为唯一标准。学校的地理位置，学校的强项专业，校 园里流行的活动，宿舍有多好，这些对于学生的大学经历都是很重要的，但这又不能从US News的排名上体现。如果一个学生想在华盛顿附近学习政府和政治学方面的东西，即使他被更高排名的莱斯大学(Rice University)录取了，但是乔治敦大学(Georgetown University)对于他来说可能才是个正确的选择。另外一个想学科学或工程的学生，因为专业问题，更应该选择乔治亚理工而不是纽约大学。

不同的学生他们所需要的也不尽不同，所以US News仅是能提供选校的基本标准。最终，学生还是要自己决定哪些因素对于他们很重要，针对每个学校研究。例如在刚刚发布的2012 US News美国最佳大学排名中，加州理工、麻省理工、芝加哥大学、斯坦福大学和宾夕法尼亚大学五所学校并列第五，但这五所学校在地理位置、优势学科、校园氛围、学生群体等方面有着天壤之别。究竟哪所学校适合自己，你还可以从校友、网络等各种渠道去了解。

（Brian）