美國女權主義在上世紀60年代後便盛行，男女平等的觀念深入人心，男女在絕大多數行業里平分秋色。其中，也包括了女性傳統職業如廚師等。可是，許多美國家庭仍然堅守“男主外、女主內”的傳統。男人負責養家，女人負責家事，會做飯的“煮夫”並不多見。不過每年有一個季節，這個角色卻會出現逆轉：美國的夏天是男人主廚——他們用的可不是鍋，而是燒烤架!

　　燒烤架這玩意兒，自從人類學會用火後就存在了，而家庭用的中小型燒烤架則是二戰以後才在美國流行起來的，主要用方便安全的煤氣(怕炭灰的人可以選用)和火炭兩種能源。近幾年烤架的設計趨於五花八門，從城市公寓陽台用的小燒烤架，到大後院大家庭使用的一次性可以烤幾十個玉米的大燒烤架;從野外露營的便攜式燒烤架，到卡車載燒烤架，甚至已經發展到高科技，高檔的燒烤架不僅分燒烤、煙熏等幾個烤盤，甚至可以電腦控溫。

　　燒烤架用的是明火，免不了煙霧騰騰，因此不能在室內使用，也就註定了只有夏天才能有用武之地。據說燒烤當初是美國北方人為了享受短暫的夏天而推廣開來的，繼而被全美人民喜愛而成了消夏的頭等娛樂項目。而戶外燒烤需要邊烤邊吃，邊吃邊等，候着開飯的一眾人等一起遊戲，如扔沙包、跳蹦床之類，正符合一些美國人喜愛大自然、喜愛運動的個性。近幾十年來，隨着觀看橄欖球的盛行，美國人發明了Tailgating，寧願放棄家裡空調、大屏幕電視的舒適，也放棄現場觀看球賽的激情，而是跑到橄欖球賽場外的停車場裡，把卡車一停，支起帳篷，邊聽球賽直播，邊燒烤。久而久之，也成為了一種國民時尚。

　　在中國人看來，熱天吃燒烤的東西容易上火，美國人卻完全沒有這個概念，反正一瓶瓶啤酒、可樂灌下去，粵語稱之為“鬼佬涼茶”，也就不怕那痘痘蹭蹭得躥到臉上了。美國人燒烤首選的食材是牛肉：牛排、牛肉餅在烤架上“汗流浹背”，噴香的牛油滴落火炭而“哧哧”作響，化作青煙飄散，隔着幾條街也能聞到那誘人的香氣，能把鄰居的饞蟲都勾出來。講究點兒的，提前幾天把肉類用燒烤汁醃上，或者烤好再蘸各種醬料吃，也不會損失太多味道。牛肉漢堡包加上番茄醬、芥末醬是當仁不讓的組合，還可以加酸黃瓜條、洋蔥圈、辣椒圈、青蘿蔔、德國酸白菜等配料。魚排、豬扒、豬排骨、熱狗香腸等也是燒烤架上的“常客”，豐富多彩。有些大家庭，把裝原油的油罐一般大的鐵桶割成兩半，做成 烤架，整隻豬上去烤，和廣東燒豬有一拼。

　　素食者怎麼辦呢?原來蔬菜也可以燒烤呢!最流行的是烤玉米。玉米可需要些時間才可以煮熟，生的並不好吃。美國人夏天買玉米，是不會把外衣剝除的，就是為了燒烤：玉米用水煮熟後，塗上一層牛油，再裹着“外衣”和一層鋁箔，放到燒烤架上，在重重保護下並不會烤焦，不一會兒牛油就滲入了玉米，再撒上一層蒜鹽或者辣椒末，脆、香、甜!美國又是一個各地移民集中地，從土耳其等地傳入的kabob，就是肉串，也是燒烤架上大受歡迎的“主角”。這肉串不僅可以做成中國人熟悉的羊肉串、雞胗串等，也可以用蔬菜串成，蘑菇、辣椒、茄子、甚至西紅柿，花花綠綠一串燒，半生不熟不要緊，反正這些蔬菜當沙拉也是可以的，蘸上調料，吃的就是那股燒烤味兒。

　　燒烤在美國有這麼強的群眾基礎，是因為這實在是項入門門檻很低的“廚藝”，而且老少皆宜，和中國的火鍋有異曲同工之妙。家人朋友圍着燒烤架忙活，無論男女老少，誰都能幫上點忙，邊吃邊玩，熱鬧非凡。

（青帝）