今年流感在美國流行的程度至少是5年來最嚴重的，流感季節剛過半，到上周五已經有37個孩子死於流感，而去年整個流感季死於流感的孩子是34個，到1月中旬已經有5千2百多人直接因為流感而住院，上周因流感和肺炎而死亡的人數迅速上升，主要是老年人。今年美國50個州有48個報告流感流行。目前東部和南部流感狀況好轉，但西部的形勢仍在惡化。
根據美國疾病防控中心估算，每年美國有大約3萬人死於與流感相關的疾病，主要是流感會引起許多併發症，對有慢性病的老人和抵抗力差的小孩尤其危險。今年流感嚴重，導致部分地區出現流感疫苗短缺，藥廠正加緊生產，力爭擴大流感疫苗產量1千萬支。
美國人預防流感的最主要辦法是打流感疫苗，美國的醫生建議，6個月以上的幼兒和65歲以上的老人，以及醫護人員等應優先注射流感疫苗。今年美國至今已投放 1.29億支流感疫苗。有醫療保險的人注射流感疫苗是免費的，沒有醫保的可以在便利店的藥房打，每次25到35美元。雖然醫生說打流感疫苗是最好的預防辦法，但通常只能預防60%多的流感，因此並非打了疫苗就高枕無憂，實際上也有很多人寧願不打。
美國學校在健康教育中，非常強調孩子要勤洗手，每次洗20秒，也就是唱兩遍“生日快樂”歌;打噴嚏、咳嗽時要用紙巾或袖子遮住嘴。今年流感季，我們家長都接到學校通知，要求家長注意觀察，如果孩子有流感症狀，就不要往學校送;如果得了流感發燒，至少要等退燒之後再過24小時，才能讓孩子去上學。
孩子可以不上學，大人就未必了。因為美國沒有統一的法律規定帶薪病假制度，具體制度由公司自己制定，不少公司甚至規定，只要請假就不發工資，使得不少病人不得不堅持帶病上班，加速了疾病的傳播。流感的擴散再度引發了是否應當出台帶薪病假法律的爭議，紐約州在這方面已經先行一步。
再說說流感的治療，因為流感是病毒引起而不是細菌引起的，對流感病人，美國醫生不會用抗生素，因為抗生素對病毒性感染無效。他們基本上就是囑咐病人，多休息、多喝水，熬過5到7天，自然好轉。如果發高燒，注意用退燒藥，或採取物理手法退燒;流感症狀嚴重的，會使用特敏福等新藥來緩解症狀。因此在不濫用抗生素方面，美國的做法值得中國人學習。
