賞黃花梨

黃花梨，別稱“老花梨”，又名“香枝”，學名“海南降香黃檀”，是花梨木的一種。

花梨木品種有二：一為黃花梨，二為麝香木。
黃花梨即明代黃省曾《西洋朝貢典錄》中所介紹的“海南檀”。 海南檀為海南島特產，森林植物，喜生於山谷陰濕之地。木材頗佳，邊材色淡，質略疏鬆，心材紅褐色，堅硬。而麝香木，則據《諸番志》載：“麝香木出占城、真臘，樹老僕淹沒於土而腐。以熟脫者為上。其氣依稀似麝，故謂之麝香。若伐生木取之，則氣勁兒惡，是為下品。泉人多以為器用，如花梨木之類。”

花梨木有新、老之別。
據《廣州志》載：“花櫚色紫紅，微香，其紋有若鬼面，亦類狸斑，又名和‘花狸’。老者紋拳曲，嫩者紋直，其節花圓暈如錢，大小相錯者佳。”老花梨即是黃花梨，顏色由淺黃到紫赤，色彩鮮美，紋理清晰而有香味。明或清早期比較考究的家具多為老花梨木製成。新花梨木色赤黃，紋理色彩較老花梨稍差。花梨木的這些特點，在製作器物時多被匠師們加以利用和發揮，一般採用通體光素，不加雕飾，從而突出了木質本身紋理的自然美，給人以文靜、柔和的感覺。

在我國，花梨木多產於兩廣地帶。
據《博物要覽》記載：“花梨產交（即交趾）廣（即廣東、廣西）溪澗，可作器具、桌、椅、文房諸器。”《瓊州志》云：“花梨木產崖州、昌化、陵水。”明代黃省曾《西洋朝貢典錄》載：“花梨木有兩種，一為花櫚木，喬木，產於我國南方各地。一為海南檀，落葉喬木，產於南海諸地，二者均可作高級家具。”書中還指出，海南檀木質比花櫚木更堅細，可為雕刻用。

花梨木被製作器物，自唐始，盛行明和清早期，清中葉以後，因為黃花梨木缺乏，便以紅木替代。唐•陳藏器《本草拾遺》載“櫚木出安南及南海，用作床幾，似紫檀而色赤，性堅好”。明《格古要論》有：“花梨木出男番、廣東，紫紅色，與降真香相似，亦有香。其花有鬼面者可愛，花粗而色淡者低。廣人多以作茶酒盞。”

黃花梨，色金黃溫潤，心材呈紅褐或深褐色，有屢角的質感。紋理精緻美麗，如行雲流水。最特別的是，木紋中常見有很多木癤，這些木癤亦很平整不開裂，呈現出狐狸頭、老人頭及老人頭毛髮等紋理，美麗可人，即俗稱：“鬼臉兒”。適於雕刻和做家具之用。明、清時考究的木器家具都選“黃花梨”製造，其紋理或隱或現，色澤不靜不喧，被視作上乘佳品。明代及清代早期製作高檔的家具大多是用黃花梨木所制，由於前朝過量採伐而使得清代中期以前黃花梨木材急劇減少及至瀕臨滅絕。

黃花梨木不同於花梨紋紫檀木，更不同於草花梨木。
花梨紋紫檀木生長在大陸，雨水不夠充足，木心空洞較多，正所謂十檀九空（心），也因為木心空洞，所以花梨紋紫檀木很少見有大材。另外就是花梨紋紫檀木油質較重，用手指輕輕一刮即起油痕，黃花梨木的木質雖然溫潤光亮，但沒有這麼重的油質感。草花梨木，產地亦在南方，其木質粗疏，棕眼大，像鐵梨木（南方人稱為鐵梨紫荊木或東荊木）的紋理一樣粗糙。木色淺黃至黃，乾澀無光澤，亦鬼臉紋，材質比黃花梨木相差甚遠，碰到這種木材的家具不用細細研究也容易區分。瘤體，又稱癭木（影木）。“癭，樹瘤也、樹根。”（《格古要論》）。癭木非指某一樹種，而是指樹根部位結瘤，或樹乾結瘤部位的木材。北京匠師謂之“癭子”。此處木材紋理特殊，有旋轉的細密花紋，加之少有，是一種珍稀木材。其中以花梨癭及紋路似畫者為最上品。花梨木本身含有殺菌特殊油脂，故很難產生病態，所以花梨木的瘤體可謂貴重之極。

目前市場上流行的黃花梨，大多為越南花梨、老撾花梨、緬甸花梨、柬埔寨花梨等，色彩紋理與古典家具所用的黃花梨稍稍接近，但絲紋粗，木質較松，色彩也不夠鮮艷。而海南降香黃檀，木質堅硬，肌理細膩，色紋兼美。據說泡水飲用，可治高血壓，故俗稱“降壓木”。

2008-8-12北京菜根堂