上回书说道，雪豆屠蛛脱逃。行芦泊中，难辨东西。再行，左右芦密如墙，似曾相识，叹道：“今番真迷路也。”不觉过午，托怀表于掌，循指南针直行，却临寒水，过午始绕彼岸，复视指南针，竟偏入西南。口愈燥渴，抱长铳坐岸边，恐接霜湿火药，擦拭几过，又见袍靴皆湿。陡闻长吟：

“龙尚幼，挂云无角；天地人，一以贯之。”

雪豆闻而大惊，此非己之字谜乎？作于蛇王元年。遂强起觅其人，却横铳于腰畔。忽又闻笑语曰：

“何警若临寇？一朝入网，即谓世人皆妖耶？”

俄一夫人转芦墙而出，可三十余，素装，背麻囊，手握弹弓，貌甚端雅。雪豆惕容始懈，曰：

“惊弓之人，还望见谅。”
“得无遇蛛精乎？”
“然，幸有此铳，否则贱命休矣。”

夫人闻言色异，又曰：

“幸得无恙，子真吉人也。今欲何往？寒舍不远，得供清茶一杯，再遣家人引归路如何？”

雪豆疲惫已甚，从之。曲径穿芦塘数转，见土屋七八间，挖丘而建，入，厅阶鲜洁，藤廊花檐，全别屋外萧索秋色。甫分宾主，雪豆问曰：

“夫人何知在下字谜也？”
“龙乡佳作传京师，吾有远侄寓京，故知。”

雪豆遂不疑。茶至，谦逊已，佯慢品，又即入喉。夫人斜窥，遮袖而笑。顿觉茶香透胸，畅如浮云，晕沉睡去。漂浮既远，见云端立青衣女，面如净月，梳冲天髻，耳挂银环，眉横怒刃，目凝恨冰，躯生八臂，露玉齿，俯攫而来。雪豆却不知惧，女近身渐变，却见小青舒双臂搂颈长呼：“雪豆！吾甚念汝！”雪豆忽忆盘山遇蛇之险，大怖，一时顿醒。四顾香榭丽舍皆无，身缚柱上，不得动。听夫人怒目问曰：

“曹雪豆，吾家与尔无仇，何敢杀吾儿？”
“吾未杀汝子！”
“汝昨夜所杀之蛛，即无儿也！”夫人言已大泣。

雪豆始惊，何七十老儿，有少艾之母也？忽户外急履奔入，青衣素面，怒眉恨目，正梦中八臂女也。见雪豆大怒，双目泛红。哮曰：“汝！曹家雪豆！何敢迳杀我兄！？”雪豆自料必死，不觉坦然，知为蛛妹也，嘲之曰：

“蕞尔妖物，杀又何妨？若早知，当携鹰犬至，扫汝等巢穴。”

蜘女闻言暴起，牙锐如钩，待啮左颈，夫人舒手遮拦，袍袖已裂。蛛女问曰：“不杀何待？”

“留祭汝兄可也。”

雪豆醒，见前有高烛，焚香半尽，夫人侧坐，蛛女着雪衣立于侧。知为祭坛，料死时近矣。夫人起，土壁伏白蝎，大过琵琶，伸手取之，抚其背咒之，现玉石琵琶，复坐，轻调商羽，弹曰：

“喜雁贪杯害汝身，当年有誓不食人。魂飞天外当知悔，秋杀过后又生春。”

雪豆闻听，亦生感叹。夫人驻弦大哭。蛛女相抱劝慰，夫人再弹，此番却是《琵琶行》，听他弹道：

钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。

雪豆垂泪，想她必经沧桑，今已无子，若欺于豪强，母女如何抛头面与争也？乃大声请曰：

“夫人！雪豆非畏死之辈，容死前畅弹一曲而无憾矣！”

蛛女蔑道：“汝腌臜行子，竟言会弹？可容我笑煞乎？”夫人闻言止之。命去绑与坐，授琵琶令弹。雪豆抚玉琵琶细视，晶莹剔透，并无瑕疵。乃中心一划，如裂江河，继徐徐弹出。夫人合神细听，《十面埋伏》也，调寄【莺啼序】。听雪豆弹道：

纤纤楚腰映柳，似瑶凰小倦。 问明月：天下英雄，叱咤谁可为伴？ 绣新懒，东方未晓，霜风扫叶鸣双剑。 笑扬眉，高髻朱唇，待君来看。 马啸村头，凛凛气宇，是重瞳好汉。 蓦回首，瞥见娇娃，却非俗世莺燕。 黛含羞，春岚掩袖；韵藏雅，寒香传暖。 自今宵，风雨同骑，死生相眷。 曾惜虎帐，错划鸿沟，警琴叹醉眼。 睡梦里，寇出蜀道，悔料当初； 展旆依偎，几番征战？ 娇声问令，麾兵垓下，乌骓遥望愁长戟， 力拔山，竟惹苍天惮。 乌江有恨，红颜此去何归？血魂溅草难唤。 一枝紫色，漠对俗心，最显侠女胆。 任乱世、清浊无主，喜怒皆钱； 蓓蕾常馨，秽尘难染。 奇花羡尽，纷纷朝代，千年清骨扬碧叶， 望江东、犹记初春恋。 长歌听叫虞兮，泪又倾盆，浪掀旧岸。

曲罢，母女大惊。不意雪豆强梁性情，亦喜弄声。原来京城刘公子擅琵琶，家传《十面埋伏》秘谱，雪豆与交厚，竟得熏染。

享毕当祭，推雪豆至灵前，母女皆不忍杀，乃令其自死。丘北有阴沟，夫人作法，一时生冰成墙，囚雪豆于内，置干薪供夜卧，不数日即冻馁毙尔。临行，蛛女曰：

“曹雪豆，我有一谜，汝若能解，或能逃生：秋刈禾空，一人难从。佩刀远望，水复山重。”

月又逼临，风正刺骨，雪豆细思良久，犹未能解。长叹道：

“龙乡的各位乡亲啊，谁能发个易妹告诉俺谜底？否则俺真得冻死在这儿了。”