民主共和制根据立法机关与行政机关关系的不同，可分为议会制和总统制。总统制有四个特征：第一、总统既是国家元首又是政府首脑，总揽行政权力，统率海、陆、空三军；第二、行政机关和立法机关相互独立。作为立法机关的议会，其议员不能兼任行政职务；而作为行政机关的政府官员，也不能兼任议员。第三、由当选的总统组织政府，总统的选举与议会的选举分别进行，国会中的多数党不一定是执政党。第四、议会不能对总统投不信任票，总统亦无权解散议会。代表国家如美国。议会制的特点是国家元首和政府首脑的职务分开，国家元首通常是仪式性职务，不享有实际的行政权。政府首脑的权力来自议会(即国会)的支持，代表国家如英国。总统制和议会制的最大区别在于立法机关与行政机关间的关系。总统制实行严格三权分立，行政、立法分别产生，各不统属；而议会制不实行严格的分权，行政机关由立法机关产生，政府向议会负责。