10月21日，中共四中全會召開的第二天，黨媒新華網推出了題為《薄熙來戴戒具照獲中國新聞獎：照片現場感強》的配圖短新聞。新聞沒有按照以往報導慣例，而是首先分類加以說明，筆者概括成一句話就是：新聞攝影學會報送的《薄熙來一審被判處無期徒刑》攝影作品獲得中國新聞獎二等獎。

而如果讀者有印象的話，應當記得薄熙來當時是在聽到被判無期徒刑後，當庭咆哮判決不公，才立即被法警戴上手銬並強行被押離法庭的。這張照片應該是在其咆哮之後照的，按照攝影作品真實性和現場感來評判，如果該攝影記者將薄熙來咆哮時的照片公諸於眾，其震撼力將更大。

暫且不去討論攝影本身的問題，一個問題是這張圖片在四中全會召開次日被拋出，在傳遞怎樣的信號？難道只是巧合？

公開資料顯示，以往中國新聞獎公布獲獎情況一般在7月和8月，近兩年延至10月底，今年雖說時間上也差不多，但偏偏選在四中全會召開的敏感日期拋出、偏偏刻意報導這張照片，顯然背後並不簡單。

筆者認為根據中共黨媒早前釋放的會議看點，周永康如何處理將在會議上有個說法。如果會議當天討論了周永康問題，那實際上就是在通過這張照片對外傳遞一個信號，即周永康不久後將步薄熙來後塵在法庭上受審，如果其當庭咆哮，自然也擺脫不了戴戒具的待遇。

通常，人們經常看到普通百姓受審時戴着手銬等戒具，但高官基本無人如此，也沒有人被剃頭。按照中共專家的解釋是，被告人是否戴手銬等刑具，不是由身份決定，而是取決於是否有暴力傾向。此外，現行法律中也沒有強制規定剃頭。因此，薄熙來這張戴手銬的照片就格外引人注意，也對周永康具有相當強的警示意味。

除了這個中共當局想傳遞的信號外，筆者認為還有一個信息不能忽視，那就是這張照片獲獎背後傳遞出來的。

中國新聞獎是中宣部1990年批準的，由中共全國新聞工作者協會主辦，每年一次。評委由4部分人組成，第一部分是16個負責人，分別來自中宣部、國務院新聞辦、廣電總局、新聞出版總署、中國記協、人民日報、新華社等單位，第二部分是各新聞單位具有副高以上職稱的編輯、記者代表27人，第三部分是各省（區、市、兵團）記協主席等32人，第四部分是新聞教研機構專家學者15人左右。

評選必須實到評委超過全體評委4/5，以無記名方式評選出獲獎作品。之後在網上公示核查，並報請中宣部批准後，正式公布獲獎作品名單。

根據中共的新聞原則，薄熙來這張有損中共高官形象的照片能夠被推薦參評也相當不簡單，未必沒有高層的授意和批准，甚至有江派劉雲山眾多馬仔的中宣部也是大放綠燈，而這或許也是其最終獲獎的原因所在。這表明薄熙來被江派徹底拋棄，至少在處理薄問題上中共高層曾達成了一致。

如今，薄熙來在秦城監獄中已服刑一年有餘，其戴戒具照片的被高調報導，就是在告訴人們：周永康離與薄熙來相見的日子越來越近。