在一个崇拜物质的时代，奉物质为圭臬者济济。但心理学研究表明，物质主义者并不幸福。“财色名食睡，地狱五条根。”这是佛经中的一句话。柏拉图的觉悟堪比佛陀：贪婪是最真实的贫穷，满足是最真实的财富。梭罗也说过类似名言：减法比加法更能使灵魂成长。可世人难脱五欲的束缚，所以多半沾染尘累。堆砌叠加，繁多的负累没能增加生命的品质，却让身心疲惫，过多的物欲让心蒙垢。“常念三衣，自净其意。”安放心灵的首要一条，是化繁为简，删除不必要的人生负荷，丰富自己的精神生活，那才是真正的快乐，唯此，才能安然体会“清风明月不用一钱买”的境界及与大自然心有灵犀相契相融的自在。
    读唐诗，也读诗人的人生经历。且摘录一段诗佛王维的生活：“维弟兄俱奉佛，居常蔬食，不茹荤血，晚年长斋，不衣文彩。”与道友裴迪弹琴赋诗，啸咏终日。半官半隐的王维到晚年更是诸事求简，史料载：在京师日饭十数名僧，以玄谈为乐。斋中无所有，唯茶铛、药臼、经案、绳床而已。退朝之后，焚香独坐，以禅诵为事。妻亡不再娶，三十年孤居一室，屏绝尘累。把物质生活降到生存底线的王维，却在诗歌音乐绘画诸多艺术门类取得了卓然成就。
    再读清代画家。天性散淡布衣终身、年逾五十始才从画、居于“扬州八怪”之首的金农，得好友郑板桥赞誉：“杭州只有金农好。”他们喜欢在一起“杯酒言欢，永朝永夕”，“相亲相洽若鸥鹭之在汀渚。”晚年的金农穷困潦倒，不得不依赖贩古董、抄佛经，求写彩灯，甚至刻砚为生，可他以苦为乐，有时收入颇丰，竟也“岁得千金，亦随手散去”。曾有人撰诗话记述金农：“性情逋峭，世多以迂怪目之。然遇同志者，未尝不熙怡自适也。”金农唯一的女儿远嫁，女亡妻丧后他孤身一人专注艺术，自成一派。他的画作题诗也谓一绝，72岁之龄仍不脱诙谐，在画作中题句：“闹中取静之梅，东林满座管弦闹，西舍终朝车马喧。只有老夫贪午睡，梅花开候不开门。”生命的舒展自在、随遇而安跃然纸端。
    被杨绛先生视为座右铭的是英国诗人兰德的一首诗：“我和谁都不争/和谁争我都不屑/我热爱大自然/其次是艺术/我靠着生命之火取暖/火熄了/我也该走了。”已过百岁春秋的杨绛先生，委实把人生做到极简，深得减法要义，一生无论遭逢怎样的人生境遇，都保持人格的清白和心境的宁静，足令世人深思敬仰。