七十多年前，槍聲響徹了寒夜中千年幽夢的華清池，一個少壯的太子黨和一個地方軍閥，策動了一場軍事政變，綁架了當時中國最高的軍政統帥。這一起中國近代史上最大的綁票案，改變了中國的政治格局，事實上也改變了世界，更深刻地影響了其後幾代中國人的命運，這是當時的策劃者和被綁者都始料未及的。當然，這件事情最積極的意義是推動了中國反侵略的抗日戰爭，並取得了最終的勝利，這是中國自鴉片戰爭抵禦外侮以來的第一次全面勝利，並使中國重新樹起了大國形象，躋身於美英法蘇列強之林。

歷史不存在假如。

如果有假如的話，我們見證的將是另一條軌跡。一些學者認為如果沒有1936年12月12日的西安事變，中國抗日戰爭的時間表會推遲，甚至連二戰也可能完全會是另外一種格局，因為中國當時的國際關係中最好的合作夥伴是德國。德國是一戰之後唯一不附加政治條件和中國開展經濟、軍事合作的國家，中國認為德國是中國“國際化發展”的首選，中國迫切需要實現軍備和國防工業現代化以獲得自衛生存的能力，而德國需要穩定的原料供應，中國則擁有鎢、銻等豐富的戰略資源。20世紀20年代末至30年代末期，這種關係將中德兩國緊緊地維繫在一起。同時德國的統一政治模式也是蔣介石本人效仿的典範。1936年兩國制定了一個三年計劃，旨在幫助中國建設一個強大的國防工業基礎，包括生產75MM的火炮、狙擊步槍瞄準鏡、芥子氣等生化武器在內的先進軍備等。但是，中日戰爭的提前爆發，終止了十年來中德良好的合作關係。1940年德、日、意簽約形成軸心國，1941年7月，德國承認汪偽傀儡政權，與蔣介石國民政府的蜜月最終結束，隨後日本偷襲珍珠港，同年12月，中國加入同盟國對德宣戰。如果沒有西安事變在始，今天的世界又會呈現怎樣一副面貌呢？無論如何，偉大的中華民族與同樣偉大的日耳曼民族化友為敵，細細想來，終是歷史一件憾事。

回到西安事變，這更是一出撲朔迷離、雲山霧罩的隔夜戲。粉墨登場的有各色人等，軍閥楊虎城、財閥宋子文、看客閻錫山、中共周恩來、特務戴笠、洋人端納，還包括匪兵甲、匪兵乙等等，但其核心主角是張學良、蔣介石和宋美齡。

有人說：張學良沒有輸給蔣介石，而是輸給了宋美齡。

宋美齡說：我們對不起漢卿。

張學良說：若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡。

蔣介石說：吾妻愛國明義，應知今日一切須以國家為重。

宋美齡說：你對那個小傢伙（指張學良）要有不利的地方，我立刻離開台灣，我把你的事情都公布出去。

張學良還說：只要夫人活着，我就嚴守秘密。

這是一個什麼秘密？

1925年東北軍打敗孫傳芳後，首次進入上海。紈絝子弟遭遇花花世界，自有一番風流。當他第一次和宋美齡見面時，兩個人都只有二十多歲。宋美齡當時未婚，在上海也是才貌雙馨的名門閨秀。少帥一見面，立刻為她出眾的氣質傾倒，稱她“美若天仙”，宋美齡也為張學良的風度傾倒，稱他為“萊茵河畔的騎士”，此後兩人頻頻約會，宋美齡帶着這位關外年輕的“胡帥”出入上海的社交界，而從少年起就接受過洋派薰陶的張學良也禮儀得體，風度翩翩，跳舞、游泳、高爾夫球，無不老到精通。兩人一時成為十里洋場最耀眼的明星。

少帥晚年回憶這段往事，不忌諱趙一狄女士在場，情不自禁地脫口對採訪他的美籍學者王書君說：“若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡（這些蔣介石都不知道）。”那時蔣介石也在追求宋美齡，不過當時蔣介石只是個上校，當然也是一顆冉冉飆升的政治明星。

有記載的是，張學良在上海度過了一段美妙的時光。令人揣測的是，這段時光帶來了一段刻骨銘心的情愫。在國勢動盪、兵荒馬亂的歲月，婚姻的背後維繫的是利益甚至是江山。

當張學良把驚魂未定的蔣介石安置到西安城的一個公館後，蔣介石的第一句話就是：漢卿，在華清池的五間廳里，還遺落一個文件包，那是我隨時隨地帶着的，是機密，萬不可落入他人之手呀！張學良立即趕到那裡，幸好包還在，張學良覺得有必要打開看看——結果，他震驚了。裡面除了秘密的軍事調防計劃，還有張學良幾年來，一直給宋美齡寫的書信。當然，這些信完好無損，顯然沒有被打開過。

後來，在西安事變風波過去以後，蔣介石獨自上了一趟鐘山，他焚燒了一批信件……

再後來，1945年，在陪都重慶，宋美齡用筆名寫了一部3萬多字的愛情小說——《往事如煙》。

“夫人是我的保護神。”西安事變發生後，原本與蔣介石結拜為兄弟的張學良，轉眼成了蔣介石眼中絕對不能饒恕的罪人。張學良始終認為，西安事變後，蔣介石之所以不殺他，是因為有宋美齡的“保護”。

張學良曾說：“西安事變後我沒死，關鍵是蔣夫人幫我。我認為蔣夫人是我的知己，蔣夫人對我這個人很了解，她說西安事變，他（張學良）不要金錢，也不要地盤，他要什麼，他要的是犧牲。蔣先生原本是要槍斃我的，這個情形，我原先也不知道，但我後來看到一份文件，是美國的駐華公使Johnson寫的，他寫道：宋（指宋美齡）對蔣先生說，‘如果你對那個小傢伙（即張學良）有不利的地方，我立刻離開台灣，還要把你的事情全都公布。

在張學良的眼裡，宋美齡是“絕頂聰明”且“近代中國找不出第二個”的優秀女性，他們之間有着許多共同語言。張學良在此後撰寫的《西安事變反省錄》裡曾明確說：“如果夫人事變之前就在西安，也許不會發生西安兵變。”這是為什麼？學界認為，出身的相似、年齡的相似、通英文、受過西方教育的相似，使宋美齡與張學良之間，肯定有比蔣介石多得多的共同語言。

張學良獲得自由後曾有一句感慨：“宋美齡活一天，我也能活一天。”這句話，對形容宋美齡與張學良之間的關係，再合適不過了。

2001年10月，張學良在夏威夷檀香山病逝。消息傳到美國，與“少帥”交往70多年的宋美齡悲痛不已。已行動不便的她，隨即交代辜振甫和其夫人嚴倬雲代表她，赴夏威夷參加張學良的追思禮拜與公祭。追悼會上，辜夫人將一束署有“蔣宋美齡”的十字架鮮花，置於“少帥”靈前。