華佗是中國人熟知的古代醫學家，近年來更是被中醫界喻為“外科鼻祖”，聲稱華佗早於西方1000多年就實行了大型外科手術，並以此來證明中國先人的深不可測和中醫的“博大精深”。然而，華佗留下了太多的疑問，如姓名的怪異、與中醫迥異的醫術、方法無文字記載、沒有醫書傳世、醫術不能傳承、被後世醫家排斥等等。這與同時代的張仲景完全不同，這些究竟是什麼原因呢？

　　關於華佗的史料記載，《三國志》為最早，《後漢書》則是因襲。而《三國志》中關於華佗的文字主要來自《華佗別傳》（散佚）。所以，《三國志》可謂是華佗身世的孤證，其真實性已無旁證。史家一般認為，華佗生年難考，卒於公元208年之前，是東漢末年著名的醫生，與曹操同時代，華佗最終被曹操所殺。華佗最突出的醫學成就是首創了開腹手術和全身麻醉藥（麻沸散）。

　　由於《三國志》在史籍中的重要地位，且作者陳壽又生活在華佗身後僅幾十年，故可以認為華佗並非憑空編造出來的人物，華佗應當是確有其人的。但是華佗未留下一字書稿，僅憑《三國志》的記載已無法辨別華佗醫術的真偽，史學界和醫學界對此一直爭論不休，至今仍存在着巨大的分歧。

　　早在1930年，著名歷史學家及語言學家陳寅恪先生就撰文指出，“華佗”二字是天竺語“agada”的音譯，舊譯為阿伽陀或阿揭陀（後省略阿字，如阿羅漢後稱羅漢），華佗就是“藥神”的意思（見《寒柳堂集》）。華佗的印度籍身份由此成為一個學術觀點。

　　林梅村（考古學家及梵語學家）在《麻沸散與漢代方術之外來因素》（見《漢唐西域與中國文明》）一文中也贊同陳寅恪的觀點：“agada”在梵語中的實際含義多指丸藥，麻沸散為天竺胡藥，華佗其名或來自五天梵音，其醫術有印度因素則事在情理之中。”並稱 “但只要認真觀察華佗行醫的社會環境，就不難發現陳說並非臆測。” 眾所周知，“佗”或“陀”字多見於梵語翻譯過來的佛經上，修煉成佛乃稱佗（陀）。

　　華佗的腹腔手術也非常令人難解。在中國歷史上，自古至今只有一些簡單的體表小手術，如挖除癰疽、割除息肉等。中醫歷來沒有以手術方法治療內臟疾病的探索，這也是中醫與其它傳統醫學截然不同的特點。在華佗之前，《黃帝內經》記載的常用治療方法為導引行氣、喬摩、灸、熨、刺、爇、飲藥，並強調“藥治其內、針治其外”是最基本的手段。可見，華佗的外科術在當時實屬另類，也找不到與中醫的關聯。

　　如果華佗的開腹手術確實奇妙，則斷不可能是沒有任何積累的中國醫學的創新。如此複雜的大型外科手術必然要在前人的經驗之上才有可能，絕不可能靠一己之力橫空出世。而中國醫學則完全沒有解剖學認識，更不用說麻醉、止血和消毒的概念。假設華佗的外科手術基於中醫的理論和實踐基礎，那也不可能只有華佗一人獨霸此技，而是必定有一批水平接近的醫者，就如每個時代都有群星薈萃般的眾多名醫一樣。

　　況且，華佗的開腹手術與中醫理念是格格不入的，在手術過程中割斷經絡系統對中醫來說是無法想象的。中醫不具備基本的解剖學知識，中醫理論與實證解剖也是不能相容的，所以中國的傳統醫學不會成為大型外科手術產生的基礎。由此可見，華佗的外科術不可能源自傳統中醫，而是另有源頭。唯一的可能是來自其它國家或民族，而在東漢時期，印度和波斯的外科手術又確實遠遠比中醫發達。

　　華佗的醫術沒有傳承下來也是個難解之謎，至少從中醫歷史的角度無法解釋。在中醫歷史上，還沒有哪一個類別的療法因一人故世而徹底失傳。華佗如此驚世駭俗的外科術神秘地消失了，說明外科手術在當時不是普遍現象，這項技術只有華佗自己掌握，別的醫生甚至傳說中的華佗弟子都不能做類似的外科手術，這也說明腹腔外科手術不可能是中國醫學的主要治療手段。如果這類手術是在中醫基礎上產生和發展起來的，絕不會因華佗去世而失傳。

　　同時失傳的還有被譽為首創的全身麻醉藥----麻沸散，是否真的有那樣神奇的麻醉效果，後人多持懷疑態度。但多種史料記載表明，麻沸散中的主要成分非中土所產，乃是來自西域或其它地方，這也是華佗外科術來自別國的一個佐證。至於華佗為什麼沒有留下片言隻語的醫學著作，很可能是因為華佗不能用漢字寫作的緣故。

　　在華佗之後，中醫並沒有在外科手術上取得任何成就，甚至外科都不算中醫的主要治療方法。如唐代孫思邈所著《千金翼方》云：“ 故有湯藥焉，有針灸焉，有禁咒焉，有符印焉，有導引焉。斯之五法，皆救急之術也。”這些治療方法與內經時代沒有什麼區別，直至明清時期中醫的主要治療手段也不過如此，外科手術始終都沒有成為中醫的主要內容。

　　華佗之術非但沒有傳承和發展，反而受到歷代名醫的排斥和貶低。南朝陶弘景在《本草經集注》中說：“至於刳腸剖臆，刮骨續筋之法，乃別術所得，非神農家事。” 陶弘景距離華佗時代僅二百餘年，卻直指華佗之術不是中醫正道，極力排斥。唐代孫思邈也持同樣態度，《備急千金要方》（北宋校正醫書局）序言：“我道純正，不述刳腹易心之異。”華佗神奇的外科手術竟然被孫思邈斥為異術，非常看不起。

　　中國歷史上可以稱為外科手術的都是簡單的體表型小手術，如骨折及脫臼、鼻息肉摘除、穿刺引流、導尿術、咽喉異物剔除、痔瘡切除等，而操此術的也不是正統的中醫，而是民間的江湖郎中，恃一技糊口而已。往往被主流醫家視為庸俗不通文理之人，不屑與之為伍。主流中醫堅持用藥物或針灸治療幾乎所有疾病，中國的外科手術一直處於簡單化、體表化的狀態，也從未成為主流的治療方法。

　　中國傳統醫學始終不能以實證精神面對人體，而且醫學理論的發展也越來越趨於主觀臆想，脫離了人體的解剖結構這一客觀事實。大型胸腹腔外科手術在中國傳統醫學中沒有生存的基礎，並且違背了中醫的經絡、元氣等理論，中醫拒絕接納和吸收華佗的醫術，使得外科手術在中國傳統醫學中缺位是順理成章的。

　　外科手術被視為異端、非正統，表現出中醫理論的固步自封。中醫認為，人體不可以實行切割和斷裂等手術，否則經脈俱廢、元氣、真氣擴散，人不可復生。即便在外科手術已成為常見醫療手段的今天，仍有人認為手術會傷元氣。《宋史·方技·龐安時傳》記載到：“有問以華佗之事者，曰：術若是，非人所能為也。其史之妄乎！”龐安時是名列正史的名醫，但他不相信腹腔外科手術的真實性。

　　在中醫歷史上，華佗的外科術一向被視為神怪傳說，為正統中醫所不屑。然而最近幾十年，華佗被中醫界從故紙堆中翻出來，並被包裝成中醫歷史上的偉大醫學家。華佗獲得的讚譽比此前一千多年加起來還要多，從正規的中醫院校教材到普通民眾的認識，無不認為華佗是外科鼻祖。華佗成為中國古人先於西方獲得外科成就的典範，也成為中國傳統醫學取得輝煌成就的象徵。

　　略加分析不難發現，中醫界對華佗外科手術的推崇是因為現代醫學在外科方面的巨大成就。目睹了現代醫學精湛的外科手術技藝之後，中醫界恍然大悟，原來華佗之術確實有存在的可能，這對中國傳統醫學界的刺激是非同一般的。於是，為了證明中醫的“博大精深”，華佗從非主流的異端人士搖身變為偉大而神奇的外科鼻祖。

　　姑且不論華佗的開腹手術與麻沸散是否真實，僅華佗的身份問題就是中醫界不能迴避的。即便是引經據典查找華佗籍貫與生平的蛛絲馬跡，想以此證明華佗確為中國人，但從醫學史的角度上看，華佗的外科術絕對不可能是中醫的產物，華佗本人也極有可能不是中國人。華佗非但不能證明中醫的先進，反而證明了中醫在歷史上的落後，以及拒絕發展、壓制創新的愚蠢。

　　中醫界人士如果稍加考證和分析，恐怕不會貿然豎起華佗這面大旗來為自己壯膽助威。知道舉錯了旗子的只能默然無語，不知者猶在搖旗吶喊。奉勸中醫界人士，歷史也罷、故事也罷，都不是科學性的證據，拿出符合客觀事實的療效證據才是中醫唯一的出路。