惠特曼有一首著名的詩篇，《啊船長，我的船長》，是在林肯遇刺之後寫的。在詩中，惠特曼將美國比作一條大船，而林肯便是這條大船的船長。在詩中，惠特曼不無深情地寫道：

哦，船長，我們的船長！

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這裡，船長！親愛的父親！

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船長。親愛的父親。也就是說，惠特曼不僅將林肯比作船長，還將林肯比作父親。這自然是亦無不可的，死者為大嘛，——自然，這要是在所謂獨裁國家，要是有誰將總統或者主席稱作父親，那肯定就是五毛馬屁精了。好在，這裡我並不想說這個問題。對林肯、對惠特曼，我可不敢不尊重。那幾乎是美國的神了。

於是，問題來了。

船長怎麼來的？全民選舉出來的麼？大選？所有乘客一人一票選出來的？是所有乘客選出的船長？

林肯自然是選出來的。而船長應該不是。估計也沒哪艘船的船長是通過一人一票選出來的。那麼，惠特曼將林肯比作船長，是否合適？