隨着H7N9病毒1月份造成79人死亡、192人感染，中國可能將面臨百年來最嚴重的一波禽流感襲擊。

中國疾病預防控制中心的成員說，此次爆發是“自從H7N9病毒2013年首次出現在中國以來最嚴重的一季”。

香港大學“新發傳染性疾病國家重點實驗室”主任管軼告訴《科學》雜誌，人類感染案例的飆升引發嚴重擔憂。“我們面臨着過去一百年裡最大的瘟疫威脅。”

根據世界衛生組織收到的報告，從2016年12月20日到2017年1月16日，全世界一共有918例實驗室確認的人類感染H7N9的案例，其中359例死亡。

直到2013年3月在中國被探測到，H7N9之前從未在人類或鳥類之外的動物身上發現過。世衛組織說，雖然H7N9“似乎並不能輕易地人傳人”，但是該型禽流感引發擔憂，因為“大多數病人病情嚴重”。

H7N9感染的常見症狀是發燒、咳嗽、呼吸系統問題，並快速發展成肺炎。世衛組織上周發布的研究說：“嚴重疾病和致命結果更頻繁地出現在孕婦、老人和患有慢性疾病的人當中。”

目前來看，大多數人類感染案例可以追蹤到“近期接觸生禽或接觸可能遭到感染的環境”，家禽市場尤其是一個令人擔憂的感染源。世衛組織說，迄今，H7N9病毒還沒有在中國之外的家禽當中出現。

從2013年2月到2016年9月，中國爆發了四次禽流感。這一次被官方列為第五次。

H7N9病例突然增加的一個可能原因是，“遭到H7N9感染的環境增加。”中國疾病預防控制中心緊急反應副主任倪達信2月15日說，天氣狀況和“買活雞當場宰殺”的地方習俗幫助傳播病毒。

倪達信說，關閉生禽市場可以減緩病毒傳播的速度。“如果公眾只購買凍禽，控制疫情將容易得多。（凍肉）跟新鮮宰殺的家禽的營養價值是一樣的，但是卻大大減少了健康風險。”