昨天，川普總統提名的最高法院大法官尼爾•戈薩奇獲參議院批准後宣誓就職。VOA的報導中說：“49歲的戈薩奇加入最高法院後，保守派大法官將保持五比四的多數。”（附註）這個說法是錯誤的。很多人給大法官歸類時，只看每個大法官的提名者是共和黨還是民主黨總統。共和黨總統提名的大法官確實有5名：

安東尼·麥克萊德·肯尼迪（Anthony McLeod Kennedy，1936年7月23日－）

戴維•哈凱特•蘇特（David Hackett Souter，1939年9月17日－）

克拉倫斯•托馬斯（Clarence Thomas，1948年6月23日－）

塞繆爾•安東尼•阿利托（Samuel A. Alito，1950年4月1日－）

尼爾•麥吉爾•戈薩奇（Neil McGill Gorsuch，1967年8月29日－）

民主派總統提名的大法官是下列四位：

魯斯•巴德•金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg，1933年3月15日－）

史蒂芬•傑拉爾德•布雷耶（Stephen Gerald Breyer，1938年8月15日－）

索尼婭•瑪麗亞•索托馬約爾（Sonia Maria Sotomayor，1954年6月25日－）

艾蕾娜•卡根（Elena Kagan，1960年4月28日－）

要給每個大法官歸類，要看其投票表現。這些大法官中，除了戈薩奇，其他八位都有過投票表現。其中七位沒有辜負提名者的期望，站穩立場，只有共和黨總統提名的肯尼迪投票搖擺，而且略微偏向於自由派（例如同性婚姻案）。從戈薩奇過去當法官的判案和言論來看，他的保守派觀念是強硬的，是忠於傳統的原教旨主義的。這樣算起來，保守派大法官處於約4.4比4.6的少數。

大法官是終身任職的，要改變左右力量對比，只能等待新陳代謝。在未來近四年中如果有大法官去世，川普必然提名保守派法官，共和黨占多數的參議院必然批准。高齡的自由派和偏自由派大法官是下列三位：金斯伯格（84歲）、肯尼迪（80歲）、布雷耶（78歲）。這三位大法官中有一位去世之時，就是保守派控制最高法院的獲勝時刻。那將是川普獲得行政權和共和黨在國會兩院占多數之後保守派大獲全勝的時刻。

像戈薩奇當上大法官時還不到50歲，一般能當30年左右，也就是一代人的時間。由此可見大法官的重要性。

最高法院的重要性還在於，一般排列三權的權力大小順序是行政權、立法權、司法權，因為行政權日常行使、立法權主動行使、司法權被動行使，但是美國等習慣法系國家審判較多，而且近年來在增加。

附註

VOA：戈薩奇宣誓就任 美大法院不再九缺一

https://www.voachinese.com/a/us-superme-court-20170410/3804204.html