1982年，時任英國首相戴卓爾夫人在北京人民大會堂摔了一跤後，經歷兩年共22輪談判，終於1984年12月19日跟當時中國總理趙紫陽簽訂《中英聯合聲明》，確定中國於1997年7月1日收回香港。翌年5月27日，中英雙方在北京互換批准書，並送交聯合國登記，聲明正式生效，展開香港往後12年的回歸過渡期。

時任《文匯報》駐英記者劉銳紹憶述，80年代初前港督麥理浩跟鄧小平會面後，知中方必定收回香港，英政府便着手處理國籍法問題，關注回歸前在港利益。

「已經變咗質」

而鄧小平也看到政治現實，中國剛改革開放，需獲國際認同，當時香港也需為台灣展示一國兩制，且是內地倚重的經濟領域，故無論《中英聯合聲明》抑或六四事件前《基本法》起草工作，中方都有這三個現實考量，「當時中國嘅策略係相當務實」。

經歷中英談判及《中英聯合聲明》簽訂，回歸20年，劉說「已經變咗質、走咗樣」，尤其一國兩制，在於政制不同，「但現時係要向大陸趨同」。他說自2003年後中央對港已失去耐性，越趨強勢，那三個政治考量早已不存在，「一國高於兩制，港人治港就係愛國者治港，高度自治不等於完全自治，中央話語權行先，呢啲仲係一國兩制政治部份特色？已經冇嘞」。

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