緬甸內比都——緬甸領導人昂山素季(Daw Aung San Suu Kyi)希望舉行和平會議，結束該國長期叛亂的局面，這時，一位中國高級外交官就着手行動起來了。

這名官員召集了數十名反叛者領導人，其中很多都和中國有長期聯繫，該官員向他們介紹了和平會議的情況，並用包機把他們送到緬甸首都。在那裡，把他們介紹給笑容滿面的昂山素季後，他們就吃吃喝喝，大聲地唱卡拉OK到深夜。

實現停火可能還有很長的路要走，但這樣的狀況清楚顯示，雖然美國努力推動該國從前軍事獨裁政權過渡到了民主政權，但緬甸現在正依靠中國來協助解決自身的問題。

對於中國來說，一切順理成章：它希望緬甸和平，以保護自己的新能源投資；它有籌碼來給反叛分子施壓；它找到了一個美國未能實現的幫助緬甸的機會。

緬甸在2011年開始實施民主改革時，奧巴馬政府迅速做出反應：放寬對緬甸的制裁，將其作為加強與東南亞國家聯繫、遏制中國崛起的廣泛努力的一部分。

在緬甸與中國關係降溫——很多人認為是北京強硬幹預緬甸內政的結果——的同時，奧巴馬在2012年成為第一位訪問緬甸的美國總統。他2014年再次訪問緬甸，促進兩國展開更密切的貿易和安全關係，並將該國的開放看作外交政策上的漂亮舉動。

但在這種新關係的基礎上美國毫無建樹，現在風向已經轉變。就在特朗普當局不經意的當兒，中國正運用地理位置上的鄰近引申出戰略和經濟利益，利用雄厚的財力修建價值數以十億美元計的基礎設施，並與一些反叛團體加強了族裔聯繫，在這些領域，美國是無法和中國競爭的。

“中國想要顯示‘我們竭力滿足你的要求’。隨着美國的撤退，昂山素季在本土和國際舞台上都對中國越來越依賴。”緬甸戰略與政策研究所(Institute for Strategy and Policy)執行主任敏辛(Min Zin)表示。他在5月份出席了那次和平會議。

不僅僅是緬甸。在整個東南亞地區，中國都正在大力引導各國進入自己的陣營，通過軍事裝備、基礎設施交易和外交關注，來拉攏美國的朋友和盟友。

菲律賓是美國的盟友，其總統羅德里戈·杜特地(Rodrigo Duterte)大幅度偏向了北京。泰國是美國的另一個盟友，其軍政府已經從中國購買了潛艇，並按照中國的要求驅逐了維吾爾人——維吾爾人是突厥族裔，中國指責他們在中國煽動暴力事件。在馬來西亞，中國邀請總理納吉卜·拉扎克(Najib Razak)參與一些利潤豐厚的交易，比如高鐵這樣的項目。

據說，奧巴馬政府在緬甸取得巨大成果後，中國主席習近平曾經問：“是誰丟掉了緬甸？”這個信息起到了作用，中國正在多條戰線上採取行動，把緬甸帶回自己陣營。

昂山素季似乎樂見其成。去年，她成了緬甸事實上的領袖之後，曾兩度訪問北京。相比之下，華盛頓邀請她出席國務卿雷克斯·蒂勒森(Rex Tillerson)組織的東南亞外交部長會議——她也是緬甸的外交部長——她卻沒去。

在針對穆斯林的強硬立場上，中國和緬甸也有共同使命。幾個月前，中國在聯合國阻撓了一項美國支持的、關於緬甸的穆斯林少數民族羅辛亞人遭受迫害的聲明。

但中國能贏得緬甸的好感，最大的原因就是在緬甸民族內戰中擔當了調解人，昂山素季說她對此感念於心。

“我相信，作為睦鄰友好國家，中國將盡力推動我們的和平進程，”她去年訪問北京時表示。“如果你問我，我在國內最重要的目標是什麼，那就是實現不同民族之間的和平與團結。”

中國處於伸出援手的有利位置。最反對和平會談的武裝組織是佤邦聯合軍(United Wa State Army)和果敢軍(Kokang Army)。在與緬甸軍隊作戰的多年時間裡，它們都得到了中國心照不宣的支持。

佤邦聯合軍據稱有兩萬人。佤邦在自己的自治區內使用中國的貨幣，製造毒品並把它們販賣到中國。佤邦的兩家軍工廠在前中國陸軍官員的幫助下製造武器。專家稱，佤邦很可能是通過中國的中間人，獲得了中國的裝甲戰鬥車輛和反坦克車。

另一個組織若開軍(Arakan Army)使用的是佤邦提供的中國武器和車輛。

中國的亞洲事務特使孫國祥讓這三個組織，連同其他四個反政府組織的領導人坐在一起，舉行和平會議。他們大部分都用的是中國的武器。

“中國希望緬甸安定，”日本國際大學(International University of Japan)的緬甸軍事問題專家貌昂妙(Maung Aung Myoe)說。“打仗有損他們的利益，因為它會擾亂中國的貿易。中國現在掌控着和平進程。緬甸軍方知道這一點。”

中國尤其希望敦促阿拉干叛軍回到談判桌上。叛軍在若開邦西部地區活動，可能會對中國修建的從孟加拉灣往中國南部的石油和天然氣輸送管道造成極大破壞。平息若開邦的騷亂可能也是中國阻擾聯合國就緬甸軍方在那裡犯下的暴行指控發布聲明的一個原因。

中國在那裡的利害關係越來越多，因為中國的一個國有企業計劃在若開邦濱海城鎮皎漂(Kyaukpyu)修建一個價值73億美元的深海港口，目前正在商談最後的批准，它將讓中國獲得通向印度洋的寶貴通道。

皎漂經濟特區管理委員會副主席烏蒙(Oo Maung)表示，中信建設公司計劃明年初開始修建該港口，它承諾承擔85%的成本，因此獲得了該合同。他說，中信建設還獲得了在附近修建一個價值32億美元的工業園區的權利。

中信建設的副董事長袁紹斌表示，該港口是中國的“一帶一路”全球計劃的標誌性項目。“一帶一路”是價值一萬億美元的全球基礎設施建設計劃，能獲得優惠的財政支持。

華盛頓大學(University of Washington)的國際研究副教授瑪麗·P·卡拉漢(Mary P. Callahan)表示，美國通常把建設項目和其他海外投資交給私營公司進行，而緬甸是一個充滿風險的邊遠經濟區，不被認為具有吸引力。

“美國公司沒來這裡是因為這裡地價高，審批困難，”她說。“這裡的勞動力很便宜，但是沒有技能。”

美國的損失可能讓中國在戰略上獲利。分析人士表示，中國對該港口的所有權將大力推動北京獲得印度洋支配權的長期計劃。中信將對該港口擁有50年的運營權，而且可能可以延長25年。

軍事分析師貌昂妙表示，港口一旦建成，“皎漂將變成中國的海軍基地”，“中國迫切需要獲得印度洋東部的入海口”。

中國已經在巴基斯坦和斯里蘭卡修建印度洋港口，正在孟加拉申請修建一個港口。

現在依然存在一些障礙。對中國的失望惹怒了這個髒亂的城鎮，它是緬甸最窮的地方之一。當地普通民眾表示，中國在該地區修建管道十年後，他們所得好處甚少。他們還說，作為公司社會責任項目一部分而修建的學校只是空殼。

“我挖管道每天只能掙一點小錢，我的地被租用五年，只給了我約250美元，”56歲的農民吞昂覺(Tun Aung Kyaw)說。他赤着腳驅趕六頭奶牛，赤裸的胸膛上繫着一塊薄防水布，抵擋季風帶來的暴雨。

袁紹斌表示，中信了解民眾的敵意，正在與皎漂的非政府組織合作，避免再犯過去的錯誤。他還說，中信會培訓緬甸工人從事園區和港口的3000份工作。

中國也面臨着緬甸政治人士的質疑，他們中的很多人反對中國出資在伊洛瓦底江上修建密松大壩、為中國提供電能的計劃。前任政府迫於民眾的反對，暫停了這個耗資36億美元的項目。昂山素季政府成立了一個委員會，以決定大壩的命運。

昂山素季的心腹、她的政黨成員米坤參(Mi Khun Chan)表示，中國將協助和平進程視為爭取給大壩放行的代價。

儘管民眾對中國抱有疑慮，但昂山素季似乎對北京協助和平進程的能力印象深刻。

她的父親、二戰後的緬甸領袖昂山曾夢想實現國家統一。他離夢想只有一步之遙，1947年，他主持一項協商，計劃與少數民族領袖組建一個聯邦政府。六個月後，他被暗殺了。

昂山素季想完成這項工作。

“我們的目標是在民主和聯邦制的基礎上建立一個民主聯邦國家，”她在和談會議開幕時表示。

目前，中國站在她這邊。