美國驅逐艦麥凱恩號 網絡照片美國官員表示，美國海軍導彈驅逐艦麥“凱恩號”8月10號駛近中國在南海興建的人工島嶼美濟礁，距離不到6海里，執行“自由航行”行動，未理會中國軍艦的至少10次警告。中國外交部發言人回應指出，“麥凱恩”號導彈驅逐艦擅自進入中國南沙群島有關島礁鄰近海域。
中國外交部發言人耿爽周四指出，中國依法對美艦實施查證識別，並予以警告驅離。
美國要求匿名的官員告訴法新社，中國軍艦的確曾透過無線電對“麥凱恩”號發出至少10次警告，說“請調頭，你們已進入我國海域。“美方的回應是“我們是美國軍艦，在國際海域進行例行行動。”
據美國哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）報導，中國派出兩艘護衛艦和一艘海警船尾隨馬侃號，但未發生任何事故。美軍一架P-3偵察機也飛越上空。這位官員說，雙方的互動都“安全而專業”，美艦這次行動由開始到結束共約6小時。
分析認為，美濟礁是南沙群島島礁之一，位在西沙群島南方。這是美國總統川普上任以來美方第三次進行這類航行自由行動，顯然意在挑戰中國對南海的主權主張，可能會激怒北京。
法新社指出，美國國防部發言人周四拒絕置評“麥凱恩”號的行動。但他強調，美國今後將一如既往地進行此類“自由航行”行動 。他說，所有的行動都是在遵守國際法的框架下進行，要展示美國可以在國際法允許的範圍內，在任何地方飛行，航行和行動。
在中國外交部網站相關的報道中，耿爽在回答記者提問時還表示，中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。美艦有關行為違反中國法律和國際法，嚴重損害中國主權和安全，嚴重危及雙方一線人員生命安全。中方對此強烈不滿，並將向美方提出嚴正交涉。
耿爽提到日前在菲律賓舉行的中國 東盟外長會一致通過 “南海行為準則”框架。指出，在此背景下，一些域外勢力逆流而動，持續打着“航行自由”的旗號尋釁滋事，妄圖攪亂當前來之不易的良好形勢。這清楚表明，到底是誰 不願看到南海保持穩定，誰才是推動南海“軍事化”的最大因素。
路透社分析認為，特朗普敦促中國加大對導彈威脅甚囂塵上的朝鮮制裁壓力的時候，派遣軍艦在美濟礁執行自由航行將讓中國不高興。
