香港前總督彭定康在香港 2017年9月19日 路透社末代港督彭定康19日回到香港為他出版的新書介紹會並發表演說，活動結束後被被問及提倡港獨是否屬言論自由範圍，他舉例指基本法說明不容許安樂死和同性婚姻，惟沒說學生不能談論相關議題，強調很難阻止人們發表意見。
對立法會議員何君堯早前稱要對提倡港獨者如港大法律學者戴耀廷等人“殺無赦”，彭定康昨不點名稱，不能因他人政治立場不同而說對方應該被殺，形容殺人等仇恨言論完全不能接受。
特首林鄭月娥19日同樣被問到有關何君堯的“殺無赦”言論，林鄭不但沒有予以譴責何某宣揚暴力，連名字都沒提，只輕描淡寫說誰對誰錯“自在人心”。
身兼牛津大學校監的彭定康，同時又形容律政司長袁國強對黃之鋒等學生代表提出覆核刑期又稱不明白覆核刑期會向世界發出什麼信息，是“有點天真”。
彭定康出席外國記者會午餐會，以《政治與身份》為題發表演講。他在午餐會後說院校自主重要，希望標語事件能留給大學校長處理，強調維護言論自由重要，但行使言論自由要符合一定限制，不認同學生在校內發表歡迎他人自殺，或者歡迎諾貝爾和平獎得主死亡的言論。
彭定康說，事件中所有人都要冷靜下來，希望校長和學生能對話，亦建議政府與學生對話，不能借踐踏（trample）別人的意見，而令他們停止爭取想要的東西。他重申港獨是差的主意，不可能發生，港獨會分散人們對民主的支持。
被問到港獨是否屬大學內的言論自由，彭定康舉例指，安樂死與同性婚姻現時在港亦不合法，但無阻議題在校園討論，認為大學很難阻止學生討論一些問題，又以他任校監的牛津大學為例，如果有學生討論蘇格蘭獨立，他身為校監會與他們溝通，但不會阻止他們討論，希望香港的大學校長能獨立自主地處理學校事務，而不是政府的棋子，而現時大學生做法對自己並無好處，認為他們應該表現克制、說出理據，並要求與政府溝通，“倘若政府拒絕溝通，我想學生會有比現時更高的道德高地”。
被部分傳媒形容是中聯辦乾兒子的立法會議員何君堯，早前在一個所謂反港獨吶喊集會上稱要對提倡港獨者“殺無赦”。彭定康在午餐會上不點名稱，自由要受限制才能獲得保障，人們在表達看法時應保持克制，舉例在英國，人們不能因政治立場不同而說對方應該被殺。
至於黃之鋒等社運人士早前被改判入獄，彭定康說不會嘗試質疑法官、法庭或法律制度，但指在相關案件上，律政司長袁國強提出覆核刑期是“政治決定”，而袁不明白覆核刑期會向世界發出什麼信息，是“有點天真”。
他說，袁國強早前到牛津大學演說，稱香港是亞洲的國際法治之都，自己對此強烈認同，但不肯定覆核刑期是否能顯示這說法的最佳事例。但他認為，香港不是專權（authoritarian）地方，形容香港仍是亞洲最自由城市之一。
彭定康指公民抗命有其代價，任何開放社會都應思考公民抗命反映了政府政策有失誤，若政府不與人民溝通，他們便會被迫走到極端。
