BBC商務記者 發自新加坡
2017年 9月 19日
來自山東的李文星在東北大學畢業後，今年5月離開家鄉，到天津為一家軟件公司打工。
他想不到的是，那份工作原來是一場騙局。工作開始後，李文星陷入一場傳銷騙局（又稱為金字塔騙局或層壓式推銷）。兩個月後，有人在公路旁邊的水坑發現他的遺體。
當局仍然在調查他的案子，但是他的死已經引發了全國憤怒，也揭示了中國的金融騙案問題和這些案子對中國社會的影響。
風險管理諮詢公司Kroll高級執行董事何越指，這種騙案像瘟疫一樣，問題在農村地區尤其嚴重。
傳銷騙局
中國農村地區的居民教育程度普遍不高，讓這種傳銷騙局在農村地區蔓延。
這種騙局通常以年青人或老年人等為目標，對他們表示幫助推銷化妝品或健康補品，就能獲得工作或賺取豐厚收入。
騙徒通常都會向受害人保證，如果他們成功介紹更多的人參加計劃，他們可以獲得更多的金錢回報。
何越指，騙徒會為受害人建立一個假象，令他們覺得無須承受任何風險也能致富。
而P2P（個人對個人）網絡貸款和虛擬貨幣等的發展，令犯案人以一些對金融沒有太多知識的人為目標，也助長了其他與投資有關的騙案。
GETTY IMAGES這些騙局依賴不斷吸引新投資者來求生存，因為他們需要新投資者的資金付錢給舊有的投資者。
何越對BBC表示，在中國發生的騙案與在西方國家的典型騙案最大分別，在於受害人普遍都比較單純。
他們往往把自己所有的財產都傾注到這些騙局裡，借錢的借錢、賣房子的賣房子，為的是貪圖更大的回報。
許多中國的社交平台例如新浪微博，都充斥着關於這種騙案的討論。有人更指，已經數不清究竟這種類型的騙案有多少受害者。
社會問題
中國當局已開始着手打擊這些騙案。
美國加州大學聖地牙哥分校政治經濟學助理教授史宗瀚（Victor Shih）接受BBC採訪時說，這些騙案不斷蔓延有許多因素。
史宗瀚認為，中國生活消費──尤其是房子價格──不斷上漲，這令許多人都希望找到一些回報甚佳的投資方案。另外，地區政府對金融的監管也越來越寬鬆，這都令傳銷騙局不斷在中國蔓延。
中國許多地方政府都受壓要令經濟交出成績，於是在沒有真正了解一些投資計劃的風險前，便讓它們發展。他們認為，他們可以透過這些計劃賺取豐厚回報，發展經濟。
清華大學國家金融研究院副院長朱寧指，這些計劃曾經受許多政府歡迎，他們認為這種計劃可以幫忙他們維持經濟增長。
他認為，這些地方政府都已經改變主意。
GETTY IMAGES政府干預
中國政府已經注意到這個問題，當局發現這些騙案的案例越來越多，而犯罪分子的手法也越來越層出不窮。
官方指，這種“傳銷活動直接危害市場經濟秩序和社會和諧穩定”。中國當局正進行一個為期3個月的行動，調查並清除這些傳銷活動。
執法機關在中國南方上月採取行動，拘捕了逾百人，主要針對與一宗涉及3.6億人民幣有關的嫌疑人。當局去年也成功偵破一宗500億人民幣的傳銷活動，涉及約90萬名受害人。
當局的調查力度也不斷在加大，在2016年受查的傳銷活動比前一年增加了19%，但同時，犯罪分子的手法也不斷在改變。
GETTY IMAGES李文星死前數天，據報他曾經跟家人說，無論誰人向他們要錢都不要給。
路透社的報道指，他到了天津後要聯絡他變得困難，也開始四處問朋友借錢。
報道同時透露，當局在公路旁的一個水坑發現他的遺體，警方指他涉及一個傳銷騙局，調查仍在進行中。
李文星據報被犯罪分子勒索。何越說，這種做案手法十分常見。她說，作案人經常把受害人禁錮起來，並恐嚇他們。她指出，這種手法把案子的嚴重程度提升至“另一水平”。
