北朝鮮核武問題的演化在近期走進了一個質變的階段。從此以後，無論平壤是否繼續挑釁，美國以軍事手段解決問題的方案是不可改變了。這並非是特朗普的衝動後果，而是北朝鮮的核武政策在現實上威脅了美國本土的安全。即使總統不願意發起一場戰爭，國會的先生女士們也不能容忍現狀了。戰爭的方案一旦放在桌上，幕僚們所能做的也就是如何以最小的代價來換取最大的成果了，而局外人都能看到，發動一場不用地面介入的高烈度海空局部戰爭，美國是勝券在握的。不但如此，戰後秩序的建立也並非難事。而北朝鮮的報復能力雖然存在，其可操作性也十分棘手，特別是在民族主義在三八線兩邊都高漲的時刻，發起以南韓為目標的內戰無疑是政治上的自殺行為。事實上，韓朝兩方在地緣政治的大棋局裡都是小卒，而日本與俄羅斯的歷史慣性衝突才是東北亞局勢演變的關鍵。美國歷來的理想是擔任區域衝突的裁判，並且在日俄之間，選項也不是一成不變的。甚至特朗普都試圖與普京轉敵為友，只是兩國在世界其它地區的利益衝突阻止了雙方的彼此靠攏。

平壤的頻繁核試與導彈試射把自己逼入了死角。北朝鮮當局的最佳選擇並非威脅美國，而是有限度地威脅南韓，擺出一種隨時可以越過三八線的姿態卻不越雷池一步。而當前的局勢是最為致命的。從民族情感出發，平壤幾乎不可能向南韓進攻，連炮擊都不允許。向自己的同胞手足大開殺戒會成為歷史的罪人。金正恩可以不顧一切，卻不是地道的傻瓜。

同理，首爾的政客們也不會率先對北方發起所謂的斬首行動。即使美國下定決心軍事清除平壤的威脅，韓國是不願成為內戰發起者的，至少不會當先鋒，而在歷史上留下一個罪人的形象。韓國會對戰事表示出一種無可奈何的態度，卻不能阻止戰爭的發生。

而日本的目標是通過現狀的改變，削弱俄羅斯自二戰結束以來對東亞的影響。20世紀初的日俄戰爭奠定了日本的地區強國地位，而日本民族的復興只能通過另一場戰爭來獲得。北朝鮮被日美聯盟征服，韓朝南北統一，對日本有百利而無一弊。即使美國在未來選擇戰略收縮，日韓聯盟也將是亞洲經濟的支柱。

俄羅斯目前在該地區的處境是令人擔憂的。失去北朝鮮將使莫斯科在遠東丟失一個重要屏障。而普京深深理解，與北京的盟友關係是不可靠的，他絕對不會忘記，通過珍寶島的爭奪戰，中國在冷戰最關鍵的時刻給蘇聯背後一刀，從而遏制了蘇俄在歐洲的擴張企圖。因此目前與中國的關係至多是一種戰術聯盟，未來是不可預測的。

因此，在莫斯科的眼光里，平壤是遠東地區第一張即將倒下的多米諾骨牌。如果北朝鮮失守，日美聯盟肯定會得寸進尺，在最大程度上削弱莫斯科對東北亞的影響。日本會重新索取對北方四島的主權，而西伯利亞地區的經濟活動更會向東亞靠攏，而不願成為斯拉夫民族的人質。

在這場大國博弈中，中國的立場可以是相當靈活的。與其緊跟俄羅斯來保衛一個將被眾人唾棄的平壤政權，不如從現在起就對戰後秩序進行布局。從長遠利益考慮，中日韓三角會談將是地區和平的中流砥柱，它的歐洲版本現在就已經存在，就是法國，德國與波蘭的魏瑪三角會談。而這種地區合作的模式，與美國的參與關係不大。即使美國在未來撤出東亞，中日韓將共同建設東亞的未來，以此為中心打造一個亞洲版的經濟社會貨幣財政共同體。

與其無休止地談論戰爭何時來到，不如馬上設計戰後秩序。在歷史沉重的腳步聲中，只有放眼未來才能駕馭人類的命運。