近日一則消息引起了國人的關注，那就是英法軍艦將在南海聯合執行“自由航行”。據報道，首次出席新加坡香格里拉對話的法國國防部長帕爾麗（Florence Parly）在以“提高區域安全合作水準”為題的全體大會上宣布，英法兩國軍艦將在南海進行“航行自由行動”。帕爾麗3日說，法國海軍一個特混艦隊與英國軍艦及直升機，將於本周前往新加坡訪問，隨後預計將出現在南海“特定區域”。英國國防大臣威廉姆森也在新加坡表示，英國今年將向亞太地區派出3艘軍艦，向該地區“航行自由”的重要性發出“最強烈信號”。而早在去年的七月，英國外交大臣約翰遜在訪問澳大利亞期間就表示，支持“航行自由”是英國強化對亞洲關係的方式之一，英國計劃在亞洲發揮更大的作用，如果必要的話，會在亞洲部署軍隊。

很明顯，英法的這個行動擺明了是要挑戰中國。問題是，南海距英法兩國萬里之遙，現實里南海之爭對這兩個歐洲國家並無直接的利益關係，更何況他們和中國還有着緊密的貿易聯繫。因而和中國關繫緊張並不符合他們的自身利益，相信他們對此事心知肚明。但是為什麼他們要選擇這個時機和美國一起挑戰中國呢？

很多媒體和網友很自然地就將其解釋成，英法兩國就是為了刷存在感，以重溫往日的舊夢。這種說法有一定道理，但經不住細究，仍屬於對事物的表面認識。這是因為，美軍在南海進行高調的“航行自由行動”始於2015年。幾年過去了，未見英法有任何具體的軍事行動來配合美軍，為何他們在今年才意識到在南海進行“航行自由”的重要性？難道他們今年才想起來應該在南海刷存在感以重溫往日的舊夢？

所以要想真正了解英法為何要在南海進行“航行自由”行動的真正動機，我們就需要知道到是什麼原因使得他們一改初衷，從今年開始也要來南海刷存在感。

為此，我們還需要把鏡頭拉回到剛剛過去的2017年。其實，事情很簡單。據英國《每日郵報》2017年7月19日報道，赴俄參加海上聯演的中國海軍編隊在通過英吉利海峽時，英國皇家海軍緊急派出里士滿號護衛艦，前往相關海域進行跟蹤護航。這一事件頓時在英國網民中引起轟動。在對比了中國和英國軍艦的照片後，網民們徹底沸騰了，“他們（指中國）的驅逐艦看起來現代化而高效，不像我們已經疲憊不堪的老里士滿號（這就是能保護我們海岸的最好的軍艦？）”，“他們的軍艦看起來比我們那生鏽的破船好多了！”，“哇！我們是派了一支高速腳踏船和划槳船艦隊嗎？？？”，“可憐的英國海軍，他們還能指望啥？悄悄地躲遠吧。。。”，凡此種種，這裡就不一一列舉了。

很顯然，現代化的中國軍艦充滿自信地穿越英吉利海峽，讓海峽兩岸昔日的世界強權英法兩國看在眼裡，心裡真不是滋味。可以說，高度現代化的中國軍艦以及網民們的揶揄使得英法兩國的高層醋意大發。可以理解，當年是英國的軍艦耀武揚威地在中國的海岸線上游弋，當年有英法兩國參加的八國聯軍在中國可說是所向披靡，怎麼今天這世界就顛倒了個呢？輪到我們眼睜睜地看着中國軍艦在我們的家門口浩浩蕩蕩地穿過，而我們只有羨慕的份。這麼說吧，這事換做誰心裡這口氣都很難咽下去。

但單靠英法兩國自身的實力很難和中國較勁，沒有辦法，他們只能思考如何靠外力來實現他們的目的。很自然地，美軍在南海的“航行自由”行動在他們看來就是一個好機會。由美軍打頭，他們也就可以名正言順地跟着湊熱鬧，刷存在感，讓世人知道他們仍然是世界強國，有實力挑戰中國。

正因此，剛剛上任的英國外交大臣約翰遜幾天后（7月25日）在訪問澳大利亞期間就表示，“支持‘航行自由’是英國強化對亞洲關係的方式之一，英國計劃在亞洲發揮更大的作用，如果必要的話，會在亞洲部署軍隊。”很明顯，這就開始要想方設法扳回一城以維護老牌強國的門面。

這也就是為什麼英法兩國在今年的香會上強調“航行自由”的重要性。但心裡大家都明白，一旦美軍停止“航行自由”，這兩位也肯定隱旗息鼓，回家休息了。

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