NY TIMES：稀土禁運是打擊美國王牌

川普政府威脅對額外2000億美元中國商品加征關稅，其中包括稀土。

中國手上還有王牌，紐時報導，這當中包括稀土。美國貿易戰爭冒着置稀土於衝突核心的風險，讓中國有機會透過切斷對美商貨源的方式來進行報復。　　

中國過去有利用稀土讓對方低頭的紀錄。2010年，中國與日本爆發領土爭議後實施稀土禁運2個月，引發投機者囤積、造成稀土價格飆漲。

　　稀土之所以重要，是因為高科技工業到民眾日常生活到處都需要稀土，從精密芯片到手機、電視、電動及油電複合動力車等。

稀土是17種金屬元素的統稱，地球上多國都有，但把每個礦物轉換成有用原料的過程卻非常複雜、麻煩而且昂貴。

全球目前只有兩處在大規模提煉稀土，一是中國，二是澳洲稀土礦商利納斯在馬來西亞關丹的工廠。

　利納斯執行長拉卡茲認為："如果貿易戰爭全面爆發，我無法想像中方會讓稀土置身事外。"如果中國希望透過加征稀土商品關稅，或停止稀土出口這兩種方式來限制稀土供應，"是一夕之間可以辦到的，一點都不誇張"。

　如果發生這種事，鑑於全球去年稀土產量利納斯僅占約12%，中國相關企業則占逾4/5，利納斯無法應付全球所需。

就算不打亂供應，中國也可以控制稀土市場價格和貨源很長一段時間，因為中國也主宰稀土礦物的研發，讓中國在未來也占有優勢。

　"中國境內有約百名稀土博士在研究應用和技術開發。"她說："據我所知，你知道中國境外有多少個這方面的博士嗎？"接着她用右手手指比出"零"。

對於美國和其他國家來說，這代表要仰賴中國很長一段時間。禁止供應芯片到中國的行動已經停下了，否則美國自身要擔心如何對付稀土禁運。

"紐約時報"認為，中國還可以減持美國國債、造成市場動盪。