鴉片戰爭時代，中國人對西方的認識是船堅炮利。這種評判在當時還說得過去，畢竟在此之前，天朝最博學的儒生也不知世界上還有英吉利和法蘭西一說。不過一個半世紀以後，人們還在津津樂道地胡說中國與西方的差距只在芯片與航空發動機的製造技術上，就令人匪夷所思了。

冷戰時期，前蘇聯的科技並不比西方落後多少，有些關鍵領域甚至比西方更領先。世界上第一顆人造衛星是蘇聯發射的，第一位宇航員也是蘇聯人加加林。但是同樣船堅炮利的前蘇聯卻被打得一敗塗地，終於沒逃脫帝國解體的命運。

東西方在科技上確有差距，但並不致命。致命的不是差距，而是差別。

兩大陣營對立期間，捷克與波蘭的平民痛恨蘇聯人的特權，他們把蘇軍當成占領軍，把蘇聯看作是殖民國家，因為任何反蘇的言論都會被嚴厲地鎮壓。他們的希望就是從蘇聯的統治中解放出來。相反，儘管美國在西歐也有駐軍，但荷蘭與比利時的平民卻不認為他們生活在美國的殖民地。法國的很多知識分子都信仰馬克思主義，他們不但沒被親美的政府關進監獄，反而在社會上受到普遍的尊重。

所以問題的本質不在科技，而是人在社會上所享有的自由。當然，迅哥兒早就說過，這是洋話，你們不懂的。