北京清華大學教授許章潤一篇題為「我們當下的恐懼與期待」的文章，近日在海內外網路廣泛流傳，尖銳批評習近平修憲取消國家主席任期制，「一筆勾銷了30多年的改革開放，一巴掌直要把中國打回那個令人恐懼的毛時代」等。此前，中共中央政治局常委栗戰書呼籲要確保習核心「定於一尊」，但響應號召的僅公安部長等兩三人，「表忠潮」並未出現，連天津的李鴻忠、北京的蔡奇、上海的李強、重慶的陳敏爾等習提拔的親信都沒有跟進，軍隊也沒有響應，使海內外盛傳，習近平威望已遭到嚴重損傷。

習近平權威受到削弱，表現在一系列反常事件或傳聞，包括：江澤民等元老不滿習近平搞個人崇拜，忘記韜光養晦，弄得中美貿易戰開打，中國進退失據，集體上書勸習近平退位；「一號(指習近平)下課，大海(指汪洋)接班」； 「梁家河大學問」宣傳在官網失蹤，民眾塗抹習近平畫像後，官方下令取下一些公共場所的習近平畫像等。新華網也轉發2015年批評華國鋒個人崇拜的文章，被視為影射習近平。

中國社會與中共黨內對習近平執政方略和手段不滿，表現在「一人領導」的鐵腕政治、容忍個人崇拜、廢除接班人制、應對中美貿易戰略嚴重失誤，和政治左傾使民眾人人自危等問題上。不滿情緒在中共內部和社會各階層產生越來越多共鳴。有分析指出，知識分子、思想開明的前官員和中產階層，正形成對習近平強硬政策的擔憂和不安。隨著時間推移，批評可能會匯集成更深的不滿，侵蝕習近平權威，使高級官員有更多勇氣質疑習的決定。

而對習近平威望損害最大的，是他在美中貿易衝突上的決策判斷。據稱，中國外交界人士暗示，如果北京採取更靈活立場，更快平撫中國未來發展的目標太招搖的言論，或許與川普政府的貿易戰可能得到控制。日前，美國方面也說，美中未能解決貿易分歧，責任在習近平；只要中國拿出令人滿意的方案，美國就可撤銷對中國進口商品的關稅。

另外，習近平內政、外交政策偏離鄧小平倡導的一些基本原則，如更開放的思想辯論、更大程度的黨政分離，在國際關係上採取韜光養晦方略等，尤其中美貿易問題上，中國走入被動挨打局面，使習近平遭到中共內部普遍不滿和抱怨。

習近平權威受到削弱，得到北京知情人士證實。他們將目前中共內部總的局勢概括如下：一、不少元老重臣批評習近平冒進，好大喜功，並讓阿諛奉承之輩大行其道。二、中美貿易問題處置不當，使中國經濟發展困境雪上加霜。

三、各方面一致要求習近平反思自己的「貪功冒進」，請他「遠小人而近賢臣」。四、據傳，習近平「已虛心納諫」，並「調整了軍機處大員的工作分配」。

五、習近平地位「暫時無憂」。因為「各方勢力都很清楚，目前外有川普咄咄逼人，內有自由知識分子和黨內親西方勢力的輿論壓力，如此時廢立，或同室操戈，無異是紅色政權的自殺」。「在此危急存亡之秋，各派力量必須全力保黨的威望，保皇上這面旗幟，以共克時艱」。

六、習近平威望可能嚴重受損。如果中美貿易戰最後全盤潰敗，習近平「也許就得引咎辭職」。但「如果習能高屋建瓴，妥善處理好中美貿易問題，引導中國平安度過難關，他也許還有體面離任，甚至連任的希望。不過，多數人都認為，習近平沒有這份能力」。

七、知情者說，如果最後不得不由團派大員出面解決問題，「那習近平就成了光緒帝了」。

跡象表明，中美貿易緊張和國內批評已讓習近平調整態度。官媒「人民日報」發表一系列文章，嘲諷聲稱中國已超過美國，成為技術強國的學者專家，並告誡媒體遏制自我吹噓做法。同樣，北京也正從崇拜習近平的做法上冷靜下來。

然而，這遠遠不夠平息和安撫黨國上下的不滿與怨氣。如果習近平不改變政治左傾和對外強勢「自大」姿態，不重拾鄧小平倡導的相對寬鬆和謹慎的政治路線，不徹底杜絕個人崇拜和摒棄左傾鐵腕，要平息黨內外不滿和妥善處理好中美貿易問題，引導中國平安度過難關，都幾無可能。習近平要麼有勇氣和魄力做到這些，要麼最終不得不交由團派大員來收拾殘局，讓自己被迫成為新時代的「光緒帝」。