特朗普總統是第四位測試這一主張的人，但這一次有點不同：他參與的這種直接會談正是前任們所迴避的。總統長途跋涉8000英里，與朝鮮領導人金正恩(Kim Jong-un)進行了不到一年時間裡的第二次峰會，把賭注押在他自封的大師級談判技巧上，認為這樣就能改變一切。

結果卻並非如此。據特朗普說，周四在越南舉行的會議以混亂告終，金正恩堅持要全面解除制裁，而且不同意按照美國的要求，拆除足夠多的核設施。朝鮮後來反駁了特朗普的說法，稱他們只要求部分解除制裁，但他們證實，他們只提出拆除寧邊的主要核設施。

分歧凸顯了最高領導人級別外交的風險：如果談判失敗，可迴旋的餘地就很少，再沒有更高的上級可以介入，從而達成妥協，挽救協議。

在這種情況下，代價可能會很大——特別是面對這樣的失敗，金正恩的回應可能會是進一步加速生產核燃料；而特朗普在沮喪之下，對朝鮮獨裁者的態度可能會從“愛”變回總統任期早些時候的“炮火與怒火”。

在談判破裂之前，特朗普和金正恩於周四會面。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES

美國對外關係委員會(Council on Foreign Relations)會長理查德·哈斯(Richard Haass)表示：“沒有協議要好過糟糕的協議，總統的選擇是正確的。”

“但是這種事本來不應該發生，”他說。“如果把太多信心寄托在同金正恩這樣的領導人的個人關繫上，如果峰會準備不足，如果總統表示對成功有信心，峰會就有失敗的風險。”

周四的結果出乎所有人的意料。特朗普曾非常確信一項協議即將達成，以至於白宮宣布，在共進一頓溫暖的午餐後，兩國領導人將立即舉行“簽字儀式”。但是，在擁有百年歷史的大都會酒店裡，根本沒有人在陳設精美的餐桌旁坐下，也沒有什麼簽字儀式，因為根本沒有要簽署的公報。

在金正恩這方，他似乎認為自己已經讓特朗普落到了他所希望的處境：迫切希望達成一項協議，特朗普的前律師、“平事人”邁克爾·D·科恩(Michael D. Cohen)周一發表了令人震驚的證詞，因此特朗普需要一個能登上頭條的勝利。

如果是這樣，金正恩顯然估計錯了。

“特朗普也可以達成一項小協議，”美國國務院前朝鮮問題特使尹汝尚(Joseph Yun)在周四談判破裂後說，“關閉一些設施，解除一些制裁。但是因為科恩，總統需要一項大協議”——一項以解除制裁換取大規模拆除核基礎設施的協議，朝鮮花了近40年時間才完成了這些基礎設施的建設。

從短期來看，這次會面的失敗可能會造成相當大的危害，而且不僅僅是破壞了特朗普贏得諾貝爾和平獎的夢想，他曾要求日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)提名他角逐該獎項。

平壤的朝鮮民眾閱讀周四峰會的報道。 KIM WON JIN/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES

現在的風險是，特朗普和金正恩都把個人聲譽押在這次談判之中，他們可能會忍不住向對方施加更大的壓力。

當前，一項同俄羅斯之間的重要軍控協議被宣布終結；印度和巴基斯坦再次提醒世界兩個擁核國家發生爭執是多麼危險；伊朗正在考慮重新啟動其核燃料生產。特朗普和金正恩的做法可能會開啟一個新的核僵持時代。

歷史表明，朝鮮可能試圖通過升級核武器對特朗普施壓。他們還有機會：特朗普不僅提前離開了河內，而且離開時沒有就“凍結”朝鮮繼續生產核材料達成任何協議。這意味着伴隨談判的拖延，世界上發展最快的核武庫還將繼續擴大。

如今再回顧，事態的惡化是早有徵兆的。

當國務卿邁克·龐皮歐(Mike Pompeo)前往平壤，尋求在去年6月的新加坡會議上將一份措辭含糊的協議轉變為就無核化締結條約時，金正恩拒絕與他見面。後來再次來朝後，他得到了接見——但沒能得到朝鮮核武器、其生產設施和導彈的詳細清單。沒有這個，雙方就無法就解除武裝的時間表達成一致。

幾個月來，朝鮮拒絕與美國國務院特使史蒂芬·比根(Stephen Biegun)交涉。等到終於同意後，他們又探索了多種選項，但明確表示要先解除制裁。

特朗普令自己的處境進一步惡化。他一直反覆說，有“充足的時間”達成協議，避而不談問題的緊迫性。

朝鮮寧邊核設施的衛星圖像。 DIGITALGLOBE/38NORTH, VIA GETTY IMAGES

當《紐約時報》和《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報道了衛星證據和專家分析，表明朝鮮仍在生產核材料、擴大導彈基地時，特朗普發推稱，這些報道中沒有新聞。他指責媒體對其進行炒作——而不是利用這一時刻去提醒朝鮮，它們的活動正被密切監控，而且不僅是通過間諜衛星。

周三晚上，當兩人在大都會酒店再次見面，從肢體語言就能清楚看出，自八個月前他們在新加坡首次熱情擁抱之後，有些事情已經變了。

特朗普周末曾表示，只要能繼續禁止導彈和核試驗，他就很樂意，但後來認識到如果他同意了金正恩關於終止制裁的要求，那麼他將失去美國所擁有的任何籌碼。

“我寧願把這事做好，而不是做快，”總統在提早離開河內之前告訴記者稱。

談判當中最明顯的障礙之一是名為“降仙”(Kangsun)的設施，朝鮮從未公開承認過這處設施。近十年前，美國情報機構偵測到了位於首都平壤郊區的這一地點，據信它是一處秘密核濃縮工廠。

特朗普的談判團隊認為，朝鮮是否願意允許檢查員進入該工廠並最終將其關閉，將是對金正恩無核化承諾很好的檢驗。

談判破裂凸顯了最高領導人級別外交的風險：如果談判失敗，可迴旋的餘地就很少，再沒有更高的上級可以介入，從而達成妥協，挽救協議。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES

多年來，美國對該設施的知情屬於高度機密，從未談論過。但在周二的新聞發布會上，當記者問及金正恩是否一直不願解決它的關停問題，特朗普坦陳那是其中一個問題，還有其他“他們很驚訝我們竟然知道”的設施。

“我認為在先前未披露的寧邊以外的設施問題上，特朗普政府尋求克制是很積極的做法，”曾效力於比爾·克林頓(Bill Clinton)和貝拉克·奧巴馬(Barack Obama)政府的資深軍控專家羅伯特·J·艾因霍恩(Robert J. Einhorn)說。他說，防止朝鮮生產新燃料“更能體現朝鮮走上無核化軌道的意願，而不是直接關掉寧邊，後者不會終止其生產能製作炸彈的各類核材料。”

據特朗普表示，除非國際上取消對朝鮮的經濟施壓，否則金正恩不會討論如何處理這些議題。“他要求解除制裁，”他說。

現在的問題是，特朗普是否將繼續他的個人關係式外交，或者判定風險太大，他應該回歸他的大多數前任所採取的逐步解決的方式。

“你看，談判必須得有一條理由，”龐皮歐周四晚在前往菲律賓的路上告訴記者稱。“必定有一種關於情況如何向前推進的理論。我確信有這樣的理論。”

只是他沒有說明究竟是什麼理論。

翻譯：李建芳、晉其角

點擊查看本文英文版。