曾有昔日的同事发来电邮询问美国人对江西芳林小学爆炸案的评论，湘君找不到这样的评论，只好老老实实地告诉同事，在美国很少看到这样的评论，因为美国人根本就不关心别的国家发生的事。除非事件实在关系到美国人自己的切身利益，比如SARS 。

普通美国人在国际事务方面极为无知，应该是不争的事实。普通美国人只关心美国，认为美国就是世界，世界就是美国。如果让美，中，日，印等国家的中学生一起来进行诸如这几个国家现任国家最高领导人是谁这样的国际时事的考试，可以预见，美国学生的成绩将是最差的。

无知就是无知，在这方面，中国人有理由嘲笑美国人。中国人对四年一度的美国总统大选，对美国经济起落等投入的关注，似乎一点也不比美国人少。可以说，我们对美国的了解，远远超过美国人对我们的了解。然而，当我们嘲笑美国人无知的时候，我们没办法嘲笑的是美国人无知状况形成背后的原因。

一般说来，无论是个人还是国家，人们最为关心的通常有两类对象，第一类是比自己强的对象。比如在学校的班级里，如果你的学习成绩大概排在第五名，那么引起你更多关注的一定是排在你前面的那四名同学，因为你想赶上甚至超过他们。国家之间的情形也是如此，在相互了解这个问题上，是没有对等可言的，相对落后的贫弱的国家当然会把眼光瞄准先进的强大的国家，希望能了解它们，学习它们，赶上它们。是以地球人都知道美国总统是谁，可即使是中国人，恐怕也没几个知道埃塞俄比亚的领导人是谁。在埃塞俄比亚人民眼中，这是否也可以看成是中国人的无知呢？美国之富强在这个世界上首屈一指，所以美国人对其它国家的无知也是顺理成章的了。这样的无知可以说是美国人的特权，至于享受这种特权的美国人是否要为此付出代价，付出多大的代价，那又是另一个话题了。此外，人们关注的第二类对象是那些暂时不如我们，但有可能赶上或超过我们的对象，象中国对印度的关注，日本对中国的关注以及美国对中国，欧盟，俄罗斯的关注等等，大约就是这样的关注。但在一个国家持有这样第二类关注的，通常是政治家或者学者，而不会是普通百姓，虽然美国的政治家们认为中国是美国潜在的竞争对手，但尚不足以引起美国普通老百姓的关注。

我们可以嘲笑美国的人的无知，但却没办法责怪美国人对我们无知。要想让人家知道我们，首先得看看我们有什么值得让人家知道，让人家学习的。如果没有或是极少，那就什么也别抱怨，老老实实地向人家学习好了。

二00三年九月八日