這次亞洲杯足球賽，日本隊破碎了中國隊的奪冠之夢。和以前每次中國足球隊敗北的情況一樣，中國球迷罵教練愚蠢、罵球員低能、罵裁判不公，這次再加上罵小日本該死。球迷們大罵一陣，找到一種勝利的感覺，心情就平靜舒坦了，中國隊輸球的事情也就忘卻了。正像魯迅筆下阿Q的精神勝利法，阿Q惡罵一通後心裡就產生了勝利的感覺，一切又回到從前的樣子。

阿Q除了“罵”以外，從來不反省他為什麼會被別人欺負。中國足球也是一樣，每次輸球球迷們大罵一陣之後，達到了精神上的勝利，於是一切又回到從前的樣子。中國足球在大賽中頻頻輸球，但至今沒有看到一次認真的反省：中國足球為什麼總是輸球？

面對“中國足球為什麼總是輸球？”的命題，很多人立即會找出很多似乎是令人信服的客觀理由和藉口：“中國人的身體素質不如歐美人”、“中國的足球歷史還很短，經驗還不足”云云。可是和日本足球比較一下，中國的這些客觀理由並沒有一個能夠站得住腳。

中國足球隊員的身體素質比日本隊員好，個子高，速度快，中國隊敗給日本隊，在身體素質方面找不到理由。那麼是不是日本的足球比中國歷史長、經驗多呢？非也，要知道直到十年前，日本隊還不是中國隊的對手。1981年世界盃預選賽亞太賽區，中國隊與日本隊遭遇，中國隊以1：0勝日本；1987年奧運會預選賽東亞賽區，中國隊與日本隊相遇，結果中國隊在東京以2：0擊敗日本隊；1992年奧運會出線權爭奪賽，中國隊以2：1擊敗日本隊……。

但此後事情發生了變化，日本人開始重視足球了。日本人一旦認真干起什麼事來，就會成為可怕的對手。現在中國在奧運會上贏過日本的項目，大多是日本不太重視的項目。在日本認真對待的事情上，中國似乎還沒有贏過。二戰前日本拼軍事，很快就打敗了中國；二戰後日本拼經濟，很快又超過了中國；10年前日本開始抓足球，日本足球開始突飛猛進。現在日本隊不僅是亞洲最強的隊伍，這次竟然在八名主力隊員缺席的情況下，用“半支球隊”擊敗了中國隊，使我們不得不思考這樣一個問題：“中國足球為什麼打不過日本？”

“中國足球為什麼打不過日本？”，從客觀上的物質條件來看，我們實在找不出令人信服的理由。日本請外籍教練，中國也請外籍教練；日本在國內搞職業足球聯賽，中國也在國內搞職業足球聯賽；日本請外籍球員參加國內職業球賽，中國也請外籍球員參加國內職業球賽；日本職業球員收入高，中國職業球員收入更高。日本職業球員年薪低者為4萬美元，年薪高者不過25萬美元；中國職業球員年薪100萬元人民幣算是普通（約合12萬美元），身價高的達年薪500萬元人民幣（約合60萬美元）。

中國足球打不過日本的原因，排除了客觀上的物質因素，只能是主觀上的、精神上的因素了。在我看來，中國隊不敵日本隊，第一因素是輸在心理素質上。這種心理素質可以說是一種叫做“鬥志”的拼搏精神，更確切地說應該是“挑戰者精神”。

很多中國人說日本隊這次奪冠是靠裁判的“上帝之手”，不公平地贏了比賽。看過日本隊比賽的觀眾，都會明白日本隊在這次亞洲杯各場比賽中遭到的不公正裁判，遠遠大於中國隊。進入決賽的兩場球賽，裁判都對日本隊十分不公，特別是在日本對巴林一戰，新加坡裁判對日本隊簡直是露骨的刁難。上半場雙方隊員身體很輕微接觸的情況下，裁判居然判日本隊員紅牌出場，使日本隊面臨10個人打對方11個人的被動局面。

這時日本電視的足球解說員說：“居然有這樣的事發生！不過沒關係，日本隊10個人打對方11個人照樣能贏，這才是真正顯示日本隊的實力。”當時我被日本足球解說員的“豪氣”深深打動，如果中國隊遇到裁判不公的情況，中國電視的足球解說員都要埋怨半天裁判，從沒聽過中國足球解說員說過這種有豪氣的話：“不怕裁判不公平，不怕10個人打11個人，我們照樣要贏。”

日本對巴林戰，巴林隊在比賽結束前5分鐘進球，比分為3∶2，大家都認為這次日本隊肯定完了，在這樣絕望的情況下，日本隊居然陣形不亂，耐心尋找機會，終於在比賽結束前1分鐘把比分扳平，最後在加時賽上戰勝巴林隊。日本隊教練濟科說：“直到最後一刻，隊員們的心理上也沒有放棄比賽，良好心態使我們獲勝。”

而在中日決賽中，日本隊那個有問題的“手球”進球後，離比賽結束還有二十多分鐘，中國隊完全有扳平比分的機會。可是那個“手球”讓中國隊員倍感委屈，士氣與鬥志大打折扣，央視的解說員也不停埋怨和發泄對裁判的不滿，盡說什麼“我們呼喚公平的比賽”，卻沒說出鼓勵中國隊繼續戰鬥的“豪言”。在比賽最後幾分鐘，中國隊已陣形大亂，隊員在心理上已經放棄了比賽，就在這時，日本隊再進一球，鎖定了勝局。

對比日本隊可以看出，中國隊輸的不只是技術，還有更重要的精神，一種“挑戰者”的鬥志和精神。我本不是足球迷，很少看日本隊的足球賽，這次我卻看全了日本隊的各場比賽。讓我印象最深刻的倒不是日本隊的球技，而是這隻球隊百折不撓的鬥志和挑戰者的精神。日本足球隊的這種精神，其實也是日本這個民族的精神，日本近代史的軌跡就凸顯了這一點。

甲午戰爭時，日本敢於挑戰人力物力遠遠超過自己的中國，最後戰勝了中國；日俄戰爭時，日本敢於挑戰龐大的俄羅斯帝國，最後出現第一次有色人種打敗白種人的奇蹟；太平洋戰爭時，日本又敢於挑戰國力比自己強大十倍的美國，雖然最後日本戰敗，但日本並沒有怨天尤人和自暴自棄，又在經濟上與美國一拼高低，創造了世界第二經濟大國的奇蹟。如果沒有一股挑戰者的鬥志和精神，日本不可能有今天的成績。

為了進一步說明挑戰者精神，我們不妨看一個索尼公司的例子。1953年日本索尼公司的創始人之一盛田昭夫第一次來到美國，在一家餐館吃冰激凌時，冰激凌上插着一個日本風格的小紙傘作裝飾，服務員好意地告訴他這個小紙傘是日本製造的。看着冰激凌上粗糙劣質的小紙傘，盛田昭夫聯想到全世界的消費者對“日本製造”的印象就是這樣的劣質廉價商品，他後來說：“我永遠都不會忘記那一刻產生的懊惱。”從此盛田昭夫下決心要讓索尼成為一個優質高價的名牌產品，為日本商品的“劣質廉價”形象雪恥。

1955年盛田昭夫拿着索尼生產的晶體管收音機到美國去推銷，一家有名的美國公司提出定購10萬台，但對方認為索尼公司太沒有名氣，因此要在收音機上印上他們公司的名字銷售（即OEM）。儘管這筆巨大的訂單相當於當時索尼公司全部資產的好幾倍，但盛田昭夫還是拒絕了，他覺得貼別人的商標有損索尼的自尊，他說：“儘管我們公司現在還沒有名氣，但我可以向你許諾，再過五十年，我們公司會比你們更有名。”

如果索尼公司當時為了賺錢，甘當別人的OEM廠商，就不會有今天 “索尼”這個世界最具知名度之一的品牌。現在中國的家電公司、汽車公司為了賺錢，紛紛爭當外國公司的OEM廠商，沒有看到一個中國公司有索尼那樣的志氣，立志創造一個中國的名牌，為中國商品的“劣質廉價”雪恥。我多麼希望聽到會有一家中國公司的總裁豪氣地說：“再過五十年，我們的公司會比日本公司更有名，我們的產品會比日本產品更好。”

按道理上帝並沒有眷顧日本，狹小的島嶼上擠着一億多人口，自然資源又特別匱乏，各種客觀條件都比中國差很多，日本比中國更加貧窮落後的客觀理由實在太多了。可是日本人卻有一種挑戰者的心態，不滿足於當一個東方貧窮小國，敢向強者挑戰。中國不及日本，缺少的不是自然資源，中國人也不缺少聰明智慧，中國缺少的就是這樣一種精神，一種挑戰者的精神。

在足球上也是一樣，中國隊最最缺乏的，不是人才，不是技術，而是一種挑戰者的鬥志和心態。現在日本足球協會已經不滿足於亞洲冠軍，他們明言日本隊的下一個目標是要奪取洲際獎盃，甚至還放出30年後超過巴西隊的豪言。為什麼中國足球協會就沒有勇氣為中國足球隊制定一個挑戰性的目標：“五年內趕上日本隊，十年內超過日本隊”。

在日本隊戰勝中國後，球迷們除了罵日本人，罵裁判不公外，並沒有人真正為中國足球打不過日本而感到羞恥，他們似乎認為中國隊落後日本隊是理所當然，因而不會為中國足球趕不上日本而感到自愧難過。球迷們認為罵日本人幾句“????”，就是為中國隊的輸球雪恥了，他們並不指望中國隊在下一次的賽場上用“腳”為這次輸球雪恥。

在北京決賽場外，我們看到球迷打出“抗日”的認輸心態標語（因為他們默認日本比我們強，所以才需要“抗”），卻沒有人打出“超日”這樣有挑戰者心態的標語。同樣我們經常看到有人發起“抵制日貨”的認輸心態的號召，卻沒看到過有人發起一個 “超過日貨”的挑戰性的號召。這些都反映出中國人在心理上已經對日本認輸了，所以我們只能設法“抗日”，而不敢想“超日”；只能搞“抵制日貨”的小動作而沒有勇氣去挑戰“超過日貨”的大手筆

更讓人傷心的是，我們的前幾輩人，還有幾分挑戰者心態的豪氣鬥志，但到我們這一代時，挑戰者心態似乎已蕩然無存了。1895年中國在甲午戰爭中慘敗，日本提出了苛刻的戰爭賠償，割讓台灣，賠款兩億多兩白銀。按照現在的想法，那時的中國人一定是把日本恨之入骨，看見日本人就想殺。但事實卻恰恰相反，甲午戰爭後是中國歷史上最親日的時代，甲午戰爭後中國掀起了留學日本的熱潮，向打敗自己的日本人學習富國強兵的秘密，成為當時的社會風潮。

美國打敗了日本，日本人反而尊重美國人，向打敗自己的敵人學習。這樣的事情在中國也曾發生過，那就是甲午戰爭日本打敗中國後，中國人反而開始尊重這個以前被中國看不起的蕞爾小國，喊出“向日本學習”的口號。為什麼那時的中國人有這樣的胸襟和氣度，我想這和當時中日兩國的差距還不大有關。

當時中日兩國的差距，用足球來比喻就是落後1球，中國還有可能趕上和超過日本，所以那時的中國人還想拼搏努力，還有一股向日本挑戰的雄心壯志。而現在中日兩國的差距已經到了落後10顆球的差距，中國人覺得反正也趕不上日本了，就自暴自棄地放棄了追趕日本的努力。

現在中國人的心已經麻木了，認為日本比中國先進、比中國富裕，那是理所當然的事，沒有人為中國落後日本而感到羞恥。但我們百年前的先輩的心還沒有麻木，他們尚存幾分挑戰者的心態。那時的中國人認為日本人能夠做到的事，我們中國人也能夠做到。因此我們的前輩在遭到日本侵略後，不是對日本的侵略破口大罵，而是恭恭敬敬地拜侵略、痛打自己的敵人為師，感謝日本的痛打使我們清醒，學習日本走自強自立的救國之道。

假如中日這場足球是在100年前舉行。那時的中國人輸了球，肯定不會像今天這樣對打敗我們的日本隊破口大罵，而是會謙虛地拜打敗自己的敵人為師，認真學習日本的經驗，研究日本足球為什麼能在10年中大躍進，由一支名不見經傳的無名弱隊，一躍成為亞洲足球的霸主，並正在積蓄向世界強隊的挑戰實力。

現在中日兩國足球的差距，不過是1球的差距。假如中國足球隊能夠學習一點日本隊的雄心鬥志，能夠找回一點我們百年前先輩的挑戰者精神，中國足球趕上超過日本，絕對不是一個遙遠的夢想。但如果中國隊還是怨天尤人，用謾罵的方式自我解脫，中日足球的差距就會越來越大，等到中國足球和日本足球的差距變成3球、5球的差距時，中國趕超日本足球就會變成一個可望不可及的夢想了。