报道称，《纽约时报》记者在斯拉维扬斯克第12民兵连驻地逗留了近一周时间。记者认为，这支民兵连的成员都是有军事经验的人，包括在军队服役过的退伍人员。

消息称，民兵连的武器与城外的乌克兰军队和内政部特种部队使用的武器一样。这些武器包括卡拉什尼科夫自动步枪、马卡洛夫手枪、德拉古诺夫狙击步枪、轻型机枪和反坦克火箭筒。部分武器印有1980年和1990年代制造的标志。

报道指出，一枚外观看起来很新的RPG-7反坦克火箭筒吸引了《纽约时报》记者的注意。民兵解释，这枚反坦克火箭筒以及12枚榴弹是从乌克兰士兵手中以2000美元买来的。

《纽约时报》记者还表示，第12民兵连受到当地居民的支持，包括食品都是由居民供给。 环球