美國官員的腐敗問題和政府反腐情況



紐約時報


譯者： 達驁 原作者：MICHAEL WINES
    
發表時間：2014-01-27



2009年，眾議員威廉.傑佛遜被判犯有受賄，敲詐及洗錢罪。

隨着上周對弗傑尼亞州前州長鮑勃.麥克唐納提起欺詐和共謀犯罪的指控，人們可能會以為高層官員的犯罪很普遍。在某些方面，確實如此；法官把政治人物繩之以法可以表明這一年好，也可能說明這一年並不好。

2013年，有三名眾議員服罪或被判刑，是1981年以來最多的一年，此前（1980年，譯者）聯邦調查局實施的阿布斯堪姆計劃（派探員做臥底向議員行賄。譯者）使六名眾議員，一名參議員鋃鐺入獄，這些現在都被拍成了電影。去年，底特律和新奧爾良市的前市長還有其他一些官員，被判處或遭到起訴犯有重罪。

麥克唐納先生遭到起訴，是2000年以來，法庭發現八名州長或前州長（僅伊利諾斯一個州就出了兩位）犯有各種罪行醜聞的延續。但是如果大家以為高層的官員都是一幫流氓惡棍，很多專業研究官場的人士恐怕很難苟同--他們會拿數據說話。

高官犯罪會引起廣泛關注，還沒有哪位高官的落馬像下面這兩位那麼富有色彩，一位是把9萬做了記號的美元現金藏在自家地下室冰箱裡的眾議員（來自路易斯安那州的民主黨眾議員威廉.傑佛遜，他於2009年被判犯有受賄，敲詐和洗錢等罪行），另一位則向一名臥底聯邦特工吹牛：“我在心裡犯有盜竊罪”（來自南卡羅萊納州的民主黨眾議員約翰.詹雷特，他在實施阿布斯堪姆計劃中被判犯有受賄罪；詹雷特後來還被發現在馬歇爾百貨店偷過鞋和領帶而犯有盜竊罪。）

但是，政壇分析人士指出，一個爛蘋果--或者是在過去二十年間摘下的一堆爛蘋果--並沒有弄壞整筐蘋果。弗吉尼亞大學政治中心主任拉里.薩巴托說：“我一直研究美國十九和二十世紀的政治腐敗問題，而且，如果要說有什麼區別的話，那就是那兩個世紀的腐敗問題要比今天嚴重得多。”

他指出，所爆發的是公眾認為官員都是腐敗的理念。在某種程度上，相關數據確實印證了他的說法。

專門負責對所有級別政府官員腐敗案進行起訴的司法部公共廉政署，每年都會公布它起訴的有腐敗問題及犯有和腐敗相關罪行的政府官員數字。這一數字不僅包括民選出來的政府官員，還包括從政府部長到現役軍人的公務人員。

1989到2011年間，被判有罪的聯邦政府官員數字下降了近四分之一，這是能得到的最近年份的數據。被判有罪的州政府官員數字卻翻了一番，很大程度上是因為2011年的數字有大幅增加。地方官員犯罪的數字相對比較平穩。

2007年的一份犯罪情況綱要--《政治腐敗，醜聞和骯髒政治年鑑》的結論說，在國會工作的近12000人中有不到1%的人被開除，起訴或被審判。

這可能是因為調查人員沒有調查那個時期大部分時間裡的犯罪情況所致。然而，聯邦調查局稱，公眾中白領階層的逮捕率--這種犯罪通常都會和政治腐敗有關--在上世紀九十年代後期超過了6%。

該年檢的作者金朗在丹佛接受電話採訪時說：“絕大多數選民都認為這是很普遍的現象。”“但沒有任何證據能證明這是事實--零證明。”

眾議員約翰.詹雷特（右）在一個爆炸性醜聞中被判有罪。

說零可能有些言過其實--特別是在那些比較基層的政府部門裡。2012年由伊利諾大學芝加哥分校的研究人員所做的一項研究計算出，自1973年以來當上芝加哥市議員的近100名議員中，有31位--以及七位州長中的四位--都犯有貪腐罪。1992年聯邦調查局進行的一次涉及行賄和賽馬立法的突擊調查行動，使肯塔基州議會中將近11%的立法人員獲罪。

一些分析人士稱，在權力的頂端，腐敗問題比較少，但給人的感覺好像很普遍，這是因為這些事被大量報道--不僅是報紙和其他媒體，現在還有各黨派一大群專門寫政治問題博客的人。

在谷歌上輸入“埃德溫.愛德華茲”和“被起訴”幾個字，可以出現16000條提到愛德華茲的信息，這位狡詐且全國聞名的路易斯安那州州長，1998年被控用頒發船上賭場許可證來索取賄賂。

比較之下，對前幾天剛受到指控的弗吉尼亞前州長麥克唐納的名字進行同樣的搜索，其相關信息竟有1億1千3百萬條之多。

華盛頓布魯金斯學會政治研究所副所長達雷爾.韋斯特在一次採訪中說：“消息已經被國有化了。”“多倫多市長就是一個極好的例子。他是一位外國城市的市長，但是全美國的媒體上到處都登着他的照片。”

這並不是說高層的腐敗微不足道或不重要。

在羅伯特.米勒三世的領導下，聯邦調查局將其特工和工作重心，從像在地方販毒和只針對某個人的詐騙案這種輕微犯罪，轉移到了嚴格調查公共腐敗案。該局在2011年稱，他們正在對2000件腐敗案進行調查，並在2010財政年度將900人繩之以法，大多數案件都涉及到聯邦政府官員。

在發來的一封電子郵件中， 該局的反公共腐敗部主任布萊恩.納多，沒有透露目前正在處理的案件數量，以及對腐敗案的重視程度--這一直是反犯罪部門的首要工作--是否還會繼續增強。

但是，他說，聯邦調查局“在安排工作和打擊犯罪中現在更講究策略。”