在東亞有兩個非常倔強的國家，一個是成功的日本，另一個是屢戰屢敗但屢敗仍在屢戰的中國。

眾所周知，日本的近代崛起是始於1867年的明治維新。那不過是一次維新而已，沒有血肉橫飛的戰爭，也沒有轟轟烈烈的運動，更沒有天翻地覆的革命，日本天皇至今仍端坐在皇宮裡。日本的社會自那以後，在平靜中發生了深刻的本質的社會變化。日本通過一次維新，就成功地轉型成為東亞強國，並在世界上占據重要的經濟和科技地位。這讓很多中國人恨的牙根痒痒的，更百思不得其解。TMD，這小日本運氣也太好了點，就這麼輕描淡寫、不痛不癢地成功了？

對比近代的中國，自鴉片戰爭失敗後，也算是試盡了所有可能的社會變革，每次都驚心動魄，天翻地覆，死人無數？最後都是蒸糕改粽子，仍是一個味。這些嘗試計有：戊戌變法、洋務運動、實業救國、辛亥革命、五四運動、土地革命、民主主義革命、新民主主義革命、解放戰爭、婦女解放、社會主義改造、大躍進、文化大革命、科學的春天、包產到戶、改革開放、。。。。，很多小的社會變革和嘗試都不算了，真可謂是窮盡了所有世間可能的社會變革，但中國現在仍是落後愚昧。中國人是這世界上最喜歡在政治上折騰的民族，但也是在政治上取得進步最小的民族。

辛亥革命都過百年了，中國有多少仁人志士，為了國家的富強人民的幸福，拋頭顱撒熱血，前仆後繼的，但是百年後的今天，我們到底有哪些能讓這些先烈們欣慰的進步呢？或還是讓他們扼腕嘆惜，把腸子都悔青了？

很多國人現在仍將中國的社會發展問題歸結為社會制度，但在過去的一百多年裡，中國人沒少折騰，政權都推翻了好幾回了，文化也幾乎全盤西化了，但魯迅所抨擊的國人愚昧的精神面貌卻變化不多。至今仍有很多國人秉持上世紀二三十年代青年們的觀點，認為歐美的社會發展狀態是好的社會制度造成的，而中國的社會制度落後，所以中國才如此落後，並期待着另一個革命。其實，社會制度本身並不是一個開關，只要你Turn It On，所有的社會問題就都解決了。社會制度其本身就是整個社會認知發展水平的政治體現。或者說，社會制度和科學技術一樣，也是由參與其中的人的素質和水平決定，它並不能擺脫社會本身發展水平的制約。

東亞曾是漢字文化圈，因為中國、日本、韓國都使用漢字作為他們國家的正式文字，東亞的文化根基是漢字文化，是漢字經過東亞人數千年的努力演繹出的一種獨特的文化現象。那麼這個漢字文化在近兩百前，面臨了新的挑戰，這就是歐美文化所代表的字母文化。這兩種幾乎截然不同的文化形式，經過幾次較量，終於決出了優劣。漢字文化慘敗了，敗的另人慘不忍睹。漢字文化不僅敗在戰場上，更重要的是敗在了兩種文化形式下，人們對世界的認知水平的較量。鴉片戰爭的失敗，最受震撼的是日本人，作為東亞漢字文化圈成員之一的日本，一直以中華文化為國家發展基礎。大清的慘敗，使日本人清楚地意識到，漢字文化在和歐美的字母文化比較時，所表現出的那種愚昧和落後，是毋庸置疑的。從那之後，日本人開始了脫亞入歐運動，決心走歐洲文化之路。

自那之後，日本派出了大批學者去歐美留學，他們企圖把歐美的先進文化都搬回日本(和現在中國的留學生們的想法不一樣，他們只想通過留學移民逃出中國過好日子）。日本學者發現，根本就無法用漢字翻譯歐美科學人文的文獻。很多時候，甚至一個詞，都要推敲幾個月，仍找不到恰當的翻譯。據說，有個日本學者為了翻譯Constitution這個英文單詞，花費了很長時間，最後才敲定為“憲法”（所以，“憲法”是個日文詞）。他們深深感到，中文在對外翻譯和引進外來文化上的困難，同時考慮到漢字的難學和國民教育上的艱難，他們向日皇提議：將日本社會一直在下層使用的假名（一種音節字母拼音文字）扶正為國家正式文字，並限制使用漢字的數量。日皇最後同意了這個建議，於1866年開始進行了上述文字改革。

所以，日本的文字改革是和日本的政治維新同步進行的（早一年）。這才是日本政治維新一蹴而就的秘訣。而幾乎是同時開始政治改革的中國，卻經過數次天翻地覆的革命，至今無什麼根本變化的關鍵原因。漢字是一種原始古老的落後文字，他嚴重阻礙民眾的文化普及和語言詞彙的發展，最後造成了中國國民智力發展的落後。

俗話說：事在人為。意思是說，世間所有的事，都是人做的。人的素質決定事情的成敗，而不是反過來，這毋庸置疑。中國人嘗試過無數次轟轟烈烈的社會政治變革，但幾乎都失敗了，現在需要的是思考，不是衝動，衝動不解決問題。

西方現代語言學早就指出了人類思維能力和語言之間的密切關係。所有動物都有眼，都有耳，多數和人類一樣有腦，但人類具有語言能力是其它動物所有沒有的。人類的語言自從文字出現後，有了本質上的飛躍，這才是文字發明後數千年人類文明突飛猛進發展的秘訣。一種科學的文字可以提高一個民族的語言能力，這包括: 在語法上、詞彙數量上、表達準確性上、交際能力上、。。。各方各面，而一個民族的語言能力決定這個民族的整體認知能力、交流能力、管理能力、。。。，也就最終決定了這個民族的發展水平。

日本一次維新就成功了，而中國多次血腥的革命也沒撼動的社會根基，其奧妙就在於日本同時進行了文字改革，而中國至今仍在使用古老落後的漢字。東亞的另一個國家，韓國，不過是在二戰後才開始普及使用韓文，那是一種音素級別的字母拼音文字，韓國也進步很快。中國的固執，守舊和對舊文化的依戀感情，阻礙了中國人文字改革的決心。但文字才是社會進步的原動力，漢字的落後造成了中國社會發展的遲緩。與其天天罵街，不如好好想想，我們到底應該怎麼做。