【早期教會的教父們的思想似乎離我們太遠了,所以我們幾乎忽略了這些人。我們似乎都喜歡聖經,因為聖經是神的話,有最大的權威。自從宗教改革以來,有很多人曾經解釋過聖經,我們可以從他們那裡學到很多東西;但是,我們總是略過自早期教會至宗教改革間約1500年的時間。我們似乎忘記了這1500年的時間,認為這段時間是屬於天主教的,而天主教好像就是屬於魔鬼的,所以我們就忽略了這很長一段時間。在研究早期教父的學者當中,除了一些天主教徒之外,現在最大的研究圈子都是基督新教里的學者們。約在40-45年前,這些學者們發現早期教父的思想對我們的影響實在太大了,我們忽略他們已經太久了;我們需要回過頭來看看早期教父們在講什麼東西,需要回過頭來看看我們信仰的根源在什麼地方。我叫它“信仰的泉源”,因為我們現在的很多東西都是從早期教父那裡過來的。加爾文是誰呢?他在當時是與天主教有非常強的對立,他應該如何與天主教來對話呢?當然,可以用聖經來對話;但是,因為當時他們在對聖經權威的認識上到底還是有分歧,他只好放棄了這條路。於是,他想到了早期教父,因為他和天主教都認為早期教父有權威,所以他就用早期教父的權威來和天主教對話。他向天主教表明,對於教父思想的認識,有一些,他和他們的看法是相同的,而另一些,又是不同的。加爾文就是從這個角度把教父帶進了宗教改革的主題。】
早期教父思想對基督教的貢獻(陳廷忠):
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