【早期教会的教父们的思想似乎离我们太远了,所以我们几乎忽略了这些人。我们似乎都喜欢圣经,因为圣经是神的话,有最大的权威。自从宗教改革以来,有很多人曾经解释过圣经,我们可以从他们那里学到很多东西;但是,我们总是略过自早期教会至宗教改革间约1500年的时间。我们似乎忘记了这1500年的时间,认为这段时间是属于天主教的,而天主教好像就是属于魔鬼的,所以我们就忽略了这很长一段时间。在研究早期教父的学者当中,除了一些天主教徒之外,现在最大的研究圈子都是基督新教里的学者们。约在40-45年前,这些学者们发现早期教父的思想对我们的影响实在太大了,我们忽略他们已经太久了;我们需要回过头来看看早期教父们在讲什么东西,需要回过头来看看我们信仰的根源在什么地方。我叫它“信仰的泉源”,因为我们现在的很多东西都是从早期教父那里过来的。加尔文是谁呢?他在当时是与天主教有非常强的对立,他应该如何与天主教来对话呢?当然,可以用圣经来对话;但是,因为当时他们在对圣经权威的认识上到底还是有分歧,他只好放弃了这条路。于是,他想到了早期教父,因为他和天主教都认为早期教父有权威,所以他就用早期教父的权威来和天主教对话。他向天主教表明,对于教父思想的认识,有一些,他和他们的看法是相同的,而另一些,又是不同的。加尔文就是从这个角度把教父带进了宗教改革的主题。】
早期教父思想對基督教的贡献(陈廷忠):
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