文/周晓勤

每年的12月25日，是全世界纪念耶稣诞生的日子。这个日子，是早期教会选择的，因为圣经没有明确记载他出生的月和日。这个日子，紧跟冬至日。冬至是一年之中日照时间最短的一天。圣诞节，是一年中日照时间增长的开始，代表光明。选择这一天纪念耶稣的诞生，旨在强调耶稣给黑暗无望的全人类，带来了光明和希望。“因我们上帝怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚，引到平安的路上”(路1:78-79)。

想过没有，如果耶稣没有诞生，中国如今是啥样？耶稣对近代中国到底有哪些影响？

如果耶稣没诞生，中国现在用什么纪年？

现在是公元后2019年，原文是AD (Anno Domini）2019，拉丁文，意思是“主（耶稣）后2019年”。过去的中国，颁布历法是皇权的象征之一，如康熙18年，就是康熙在位第18年。以前各国各用自己的王，来纪年，如今全世界都用万王之王耶稣基督的年号，不管你认识耶稣与否。

如果耶稣没诞生，中国哪一天是休息日？

中国古代用依照月亮推算的农历纪时法，明朝和清朝，都是每月初一和十五休息。中华民国时，才采用西方的星期制，而西方的一星期七天制，出自圣经（创世记1和2）。周日，又称礼拜日，是敬拜耶稣的日子，因为耶稣是周日复活的。人类的经验发现，每七天休息一天，是最恰当的劳逸结合，对人的精神与身体健康最佳。

基督信仰对中国医疗的贡献

毕业于耶鲁大学的美国医生帕驾（Peter Parker），1834年来华做宣教士医生，成为第一个来华的基督徒医生。1835年11月4日，他在广州新豆栏街7号开设“广州眼科医局”，后改名为广州博济医院，现为中山大学附属第二医院，是中国的第一间西医医院。中国很多著名医院，起初都是基督教教会医院，如协和医院，湘雅医院，齐鲁医院等。

北京协和医院是美国著名的石油寡头约翰·洛克菲勒创建的。洛克菲勒不仅是一位生意人，还是一位虔诚的基督徒，他慷慨做慈善，源于他的基督信仰。

1837年，帕驾医生在医局内，向关韬等3名中国人传授西医知识，使关韬成为中国第一个西医医生。大家熟悉的林巧稚大夫，是北京协和医院第一位中国籍妇产科主任。她出生于厦门鼓浪屿一个基督教家庭，13岁受洗成为基督徒。因为信仰的熏陶，使她爱人如己，一生奉献。

基督信仰对中国女子教育的贡献

小时候，我的亲人和邻里中，有些文盲女子。感觉她们的生活，跟我的生活相比，少了一个了解世界与继续发展的平台。她们不能读书看报写字，永远不能体会书中的精彩。她们很多人的认知，几十年停留在同样的地点。

女子接受教育，不光能有效的协助丈夫，也大大提高下一代的素质。但过去千百年，中国文化推崇“女子无才便是德”。即使有一点女子教育，仅限于富裕人家的私塾，且内容狭窄。

1830年代，德国传教士郭实腊的妻子在澳门收容了几个穷人家的女孩，开办女子读书班，开创了中国女子学校教育的先河。郭夫人亦收养并教育多位盲女，也被称为“中国盲人教育之母”。

下面例举西方传教士在中国创办的一些女子学校：

1844年，英国女传教士阿尔德赛女士在宁波创办了中国第一所女塾。

1850年，美国传教士裨治文夫人在上海创办了裨治文女塾。

1853年，天津设立了淑贞女子小学，福州设立了福州女书院。

1859年，美以美会在福州开办了一所女塾。

1864年，裨治文夫人在北京设立了贝满女学堂。

从1847年到1860年间传教士就在通商口岸创办女学12所。

1895年，有教会女子小学225所，女学生4262名；女子中学69所，女学生2096名；女子书院及培训班14所，有女学生416名。

1905年华北女子大学的建立标志中国女子高等教育的开端。

1917年，福州开办华南女子大学，1915年在南京开办金陵女子大学。

中国在传教士的努力下，形成了完整的女子学校教育系统。

基督信仰对除去女子缠足的贡献

直到1970-80年代，在我的左邻右舍中，还有不少缠足奶奶。至今记得那骨头严重扭曲翻折，惨不忍睹的畸形脚。记得那上面穿着臃肿大棉袄棉裤，在雪地上艰难挪行的小脚。实在想不通，我们的先人，那么变态，以曲为直，以丑为美，以小女孩的痛苦，为自己的骄傲和乐趣！

1874年，英国传教士约翰·麦克高望与妻子，联合数名中国女基督徒，创办了“厦门戒缠足会”。由厦门开始女子戒缠足运动，又名天足运动，迅速蔓延全国。在天足运动的影响下，传教士创办的女子学校以及其它教会学校，都相继禁止缠足女孩入学，禁止家长在孩子上学期间缠足。除此之外，有的学校还禁止雇佣缠足的女人。

受传教士的影响，康有为于1883年在家乡创办天足会，鼓励女子不缠足，1898年光绪皇帝采纳康有为的建议，发布禁令，再次禁止民间女性缠足。

在上海的不缠足运动中，传教士林乐知创办的基督教报刊《万国公报》，发挥了举足轻重的作用。该报也大力宣传上帝创造的男女平等，无疑在男尊女卑的中国历史上，点亮了一盏明灯。

当知恩感恩

耶稣的诞生，对近代中国的贡献，举不胜举。中国的不少名牌大学，包括北京大学，前身都是西方宣教士创办的。义和团时，很多爱中国人的西方宣教士及家属被杀。清政府后来被迫给他们的庚子赔款，宣教士都贡献给中国教育。庚子赔款，造就了中国早期的留学生们。留学生们学成回国，带回了西方的科学技术艺术等等。

因篇幅所限，这里不一一列举，请亲们自己去读相关文章。

中国文化一向标榜知恩报恩，甚至连动物报恩的故事，都让读者感动的热泪涟涟。恩将仇报的人，被认为是小人和不可交之人。巴不得同胞们知恩感恩，记住许多耶稣基督的门徒，为了中国人的灵魂得救，舍下自己的安逸甚至生命，来到当时穷困落后封闭的中国。

宣教士们之所以能够义无反顾地来中国，爱中国人，是因为那活在他们里面的耶稣基督的生命。耶稣基督爱中国人，才感动催逼差派他的门徒们，去这片并不欢迎他们的土地。

耶稣诞生的真正目的

耶稣的诞生，不光是给中国带来前面所提的今生今世的好处，更是带来永恒的盼望。

耶稣这个名字的意思，就是“拯救”，“因他要将自己的百姓从罪恶里救出来”（太1:21）。

很多中国人的良心深处都知道，人死后去的地方，比世界糟。只是他们不清楚，那个更糟的地方叫作地狱，也不知道如何才能逃离下地狱的命运。于是，老年人忌讳谈死亡，逢年过节忌讳谈死亡，喜庆的日子忌讳谈死亡……，因为怕谈着谈着，死亡就敲门了。离死越近的人，越怕死。不怕死的人，并不是真正的不怕死，只是他们觉得死亡离他们还很遥远。

小时候有一小段时间，邻里一连死了几个老人。后院的邹奶奶，本来跟着儿子一家过，好端端的。却赶紧跑到她女儿家，住了一段时间。她生怕催命鬼下一个就找她，她要躲一躲。

很多人，病入膏肓，明明没救了。因为惧怕死亡，死马当做活马医，要家人倾家荡产给自己治病。家人有时不理解，觉得他不为活人着想。他们哪里能体会，没有永远盼望的垂死之人，面对那个漆黑的黑暗，心里是多么的恐惧孤苦无助！多么想抓一根救命稻草！

有的人，明明是癌症末期，剩下的日子屈指可数，医生放弃治疗，要家人准备后事了。家人却骗他说是小病，很快就会好的。因为家人实在不知道如何谈死亡，如何帮助亲人面对死亡。

我们就是这样，在惧怕中，在欺骗中，在绝望中，一代代走进那漆黑的黑暗，走进那没有回头路，永远黑暗孤独痛苦的地狱。

人之所以都注定要下地狱，是因为人的罪：与生俱来的罪性，与后天显现出的罪心罪行。人把自己当作标准，以自己的有限有罪的，自我中心的标准，去判断上帝，判断他人，判断自己，这就是大罪。其它的罪，如嫉妒，仇恨，奸淫，撒谎，欺骗，背信，偷盗，杀人，自杀等等，都是派生出来的罪。上帝是圣洁和公义的，他绝不以有罪为无罪。

上帝又是慈爱的，他不想要人下地狱。上帝怎样把他的公义和慈爱两全呢？于是，上帝让他的独生儿子道成肉身，降世为人。他就是两千年前，诞生及生活在犹大境内的耶稣基督。耶稣基督来，承担世人的罪，他33岁被钉在十字架上，第三天复活升天。耶稣基督还要再来，接基督徒与他同住，并且审判不信靠他的世人。上帝在耶稣基督里，给世人白白的救恩。只要你愿意接受这个救恩，这个救恩就是你的。

亲爱的朋友，但愿你真正明白圣诞节的意义，但愿这个圣诞节，成为跟你有真正关系的圣诞节！认罪悔改，接受基督耶稣的救恩，跟随基督耶稣，让他做你生命的主吧！

周晓勤 来自中国大陆，获明尼苏达大学化学博士，圣经辅导硕士。今全时间事奉神。