文/周曉勤

每年的12月25日，是全世界紀念耶穌誕生的日子。這個日子，是早期教會選擇的，因為聖經沒有明確記載他出生的月和日。這個日子，緊跟冬至日。冬至是一年之中日照時間最短的一天。聖誕節，是一年中日照時間增長的開始，代表光明。選擇這一天紀念耶穌的誕生，旨在強調耶穌給黑暗無望的全人類，帶來了光明和希望。“因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭里的人，把我們的腳，引到平安的路上”(路1:78-79)。

想過沒有，如果耶穌沒有誕生，中國如今是啥樣？耶穌對近代中國到底有哪些影響？

如果耶穌沒誕生，中國現在用什麼紀年？

現在是公元後2019年，原文是AD (Anno Domini）2019，拉丁文，意思是“主（耶穌）後2019年”。過去的中國，頒布曆法是皇權的象徵之一，如康熙18年，就是康熙在位第18年。以前各國各用自己的王，來紀年，如今全世界都用萬王之王耶穌基督的年號，不管你認識耶穌與否。

如果耶穌沒誕生，中國哪一天是休息日？

中國古代用依照月亮推算的農曆紀時法，明朝和清朝，都是每月初一和十五休息。中華民國時，才採用西方的星期制，而西方的一星期七天制，出自聖經（創世記1和2）。周日，又稱禮拜日，是敬拜耶穌的日子，因為耶穌是周日復活的。人類的經驗發現，每七天休息一天，是最恰當的勞逸結合，對人的精神與身體健康最佳。

基督信仰對中國醫療的貢獻

畢業於耶魯大學的美國醫生帕駕（Peter Parker），1834年來華做宣教士醫生，成為第一個來華的基督徒醫生。1835年11月4日，他在廣州新豆欄街7號開設“廣州眼科醫局”，後改名為廣州博濟醫院，現為中山大學附屬第二醫院，是中國的第一間西醫醫院。中國很多著名醫院，起初都是基督教教會醫院，如協和醫院，湘雅醫院，齊魯醫院等。

北京協和醫院是美國著名的石油寡頭約翰·洛克菲勒創建的。洛克菲勒不僅是一位生意人，還是一位虔誠的基督徒，他慷慨做慈善，源於他的基督信仰。

1837年，帕駕醫生在醫局內，向關韜等3名中國人傳授西醫知識，使關韜成為中國第一個西醫醫生。大家熟悉的林巧稚大夫，是北京協和醫院第一位中國籍婦產科主任。她出生於廈門鼓浪嶼一個基督教家庭，13歲受洗成為基督徒。因為信仰的薰陶，使她愛人如己，一生奉獻。

基督信仰對中國女子教育的貢獻

小時候，我的親人和鄰里中，有些文盲女子。感覺她們的生活，跟我的生活相比，少了一個了解世界與繼續發展的平台。她們不能讀書看報寫字，永遠不能體會書中的精彩。她們很多人的認知，幾十年停留在同樣的地點。

女子接受教育，不光能有效的協助丈夫，也大大提高下一代的素質。但過去千百年，中國文化推崇“女子無才便是德”。即使有一點女子教育，僅限於富裕人家的私塾，且內容狹窄。

1830年代，德國傳教士郭實臘的妻子在澳門收容了幾個窮人家的女孩，開辦女子讀書班，開創了中國女子學校教育的先河。郭夫人亦收養並教育多位盲女，也被稱為“中國盲人教育之母”。

下面例舉西方傳教士在中國創辦的一些女子學校：

1844年，英國女傳教士阿爾德賽女士在寧波創辦了中國第一所女塾。

1850年，美國傳教士裨治文夫人在上海創辦了裨治文女塾。

1853年，天津設立了淑貞女子小學，福州設立了福州女書院。

1859年，美以美會在福州開辦了一所女塾。

1864年，裨治文夫人在北京設立了貝滿女學堂。

從1847年到1860年間傳教士就在通商口岸創辦女學12所。

1895年，有教會女子小學225所，女學生4262名；女子中學69所，女學生2096名；女子書院及培訓班14所，有女學生416名。

1905年華北女子大學的建立標誌中國女子高等教育的開端。

1917年，福州開辦華南女子大學，1915年在南京開辦金陵女子大學。

中國在傳教士的努力下，形成了完整的女子學校教育系統。

基督信仰對除去女子纏足的貢獻

直到1970-80年代，在我的左鄰右舍中，還有不少纏足奶奶。至今記得那骨頭嚴重扭曲翻折，慘不忍睹的畸形腳。記得那上面穿着臃腫大棉襖棉褲，在雪地上艱難挪行的小腳。實在想不通，我們的先人，那麼變態，以曲為直，以丑為美，以小女孩的痛苦，為自己的驕傲和樂趣！

1874年，英國傳教士約翰·麥克高望與妻子，聯合數名中國女基督徒，創辦了“廈門戒纏足會”。由廈門開始女子戒纏足運動，又名天足運動，迅速蔓延全國。在天足運動的影響下，傳教士創辦的女子學校以及其它教會學校，都相繼禁止纏足女孩入學，禁止家長在孩子上學期間纏足。除此之外，有的學校還禁止僱傭纏足的女人。

受傳教士的影響，康有為於1883年在家鄉創辦天足會，鼓勵女子不纏足，1898年光緒皇帝採納康有為的建議，發布禁令，再次禁止民間女性纏足。

在上海的不纏足運動中，傳教士林樂知創辦的基督教報刊《萬國公報》，發揮了舉足輕重的作用。該報也大力宣傳上帝創造的男女平等，無疑在男尊女卑的中國歷史上，點亮了一盞明燈。

當知恩感恩

耶穌的誕生，對近代中國的貢獻，舉不勝舉。中國的不少名牌大學，包括北京大學，前身都是西方宣教士創辦的。義和團時，很多愛中國人的西方宣教士及家屬被殺。清政府後來被迫給他們的庚子賠款，宣教士都貢獻給中國教育。庚子賠款，造就了中國早期的留學生們。留學生們學成回國，帶回了西方的科學技術藝術等等。

因篇幅所限，這裡不一一列舉，請親們自己去讀相關文章。

中國文化一向標榜知恩報恩，甚至連動物報恩的故事，都讓讀者感動的熱淚漣漣。恩將仇報的人，被認為是小人和不可交之人。巴不得同胞們知恩感恩，記住許多耶穌基督的門徒，為了中國人的靈魂得救，舍下自己的安逸甚至生命，來到當時窮困落後封閉的中國。

宣教士們之所以能夠義無反顧地來中國，愛中國人，是因為那活在他們裡面的耶穌基督的生命。耶穌基督愛中國人，才感動催逼差派他的門徒們，去這片並不歡迎他們的土地。

耶穌誕生的真正目的

耶穌的誕生，不光是給中國帶來前面所提的今生今世的好處，更是帶來永恆的盼望。

耶穌這個名字的意思，就是“拯救”，“因他要將自己的百姓從罪惡里救出來”（太1:21）。

很多中國人的良心深處都知道，人死後去的地方，比世界糟。只是他們不清楚，那個更糟的地方叫作地獄，也不知道如何才能逃離下地獄的命運。於是，老年人忌諱談死亡，逢年過節忌諱談死亡，喜慶的日子忌諱談死亡……，因為怕談着談着，死亡就敲門了。離死越近的人，越怕死。不怕死的人，並不是真正的不怕死，只是他們覺得死亡離他們還很遙遠。

小時候有一小段時間，鄰里一連死了幾個老人。後院的鄒奶奶，本來跟着兒子一家過，好端端的。卻趕緊跑到她女兒家，住了一段時間。她生怕催命鬼下一個就找她，她要躲一躲。

很多人，病入膏肓，明明沒救了。因為懼怕死亡，死馬當做活馬醫，要家人傾家蕩產給自己治病。家人有時不理解，覺得他不為活人着想。他們哪裡能體會，沒有永遠盼望的垂死之人，面對那個漆黑的黑暗，心裡是多麼的恐懼孤苦無助！多麼想抓一根救命稻草！

有的人，明明是癌症末期，剩下的日子屈指可數，醫生放棄治療，要家人準備後事了。家人卻騙他說是小病，很快就會好的。因為家人實在不知道如何談死亡，如何幫助親人面對死亡。

我們就是這樣，在懼怕中，在欺騙中，在絕望中，一代代走進那漆黑的黑暗，走進那沒有回頭路，永遠黑暗孤獨痛苦的地獄。

人之所以都註定要下地獄，是因為人的罪：與生俱來的罪性，與後天顯現出的罪心罪行。人把自己當作標準，以自己的有限有罪的，自我中心的標準，去判斷上帝，判斷他人，判斷自己，這就是大罪。其它的罪，如嫉妒，仇恨，姦淫，撒謊，欺騙，背信，偷盜，殺人，自殺等等，都是派生出來的罪。上帝是聖潔和公義的，他絕不以有罪為無罪。

上帝又是慈愛的，他不想要人下地獄。上帝怎樣把他的公義和慈愛兩全呢？於是，上帝讓他的獨生兒子道成肉身，降世為人。他就是兩千年前，誕生及生活在猶大境內的耶穌基督。耶穌基督來，承擔世人的罪，他33歲被釘在十字架上，第三天復活升天。耶穌基督還要再來，接基督徒與他同住，並且審判不信靠他的世人。上帝在耶穌基督里，給世人白白的救恩。只要你願意接受這個救恩，這個救恩就是你的。

親愛的朋友，但願你真正明白聖誕節的意義，但願這個聖誕節，成為跟你有真正關係的聖誕節！認罪悔改，接受基督耶穌的救恩，跟隨基督耶穌，讓他做你生命的主吧！

周曉勤 來自中國大陸，獲明尼蘇達大學化學博士，聖經輔導碩士。今全時間事奉神。