我們常說使人徹底墮落的罪是徹底的腐蝕，它玷污我們存有的核心，毀壞我們生活的所有層面，我們存在的各個方面皆無法抵擋這個我們稱為“罪”的外來勢力的猛烈攻擊。

如果罪是一個徹底的問題，就會要求一個徹底的解決。如果罪已穿透我們的心，我們就無法藉由真誠的內心行動來挽回。如果罪擄掠了我們，我們就無能逃離這困境。要治對我們的病症，只能仰賴外力，且必須能夠直達我們存有的核心。簡言之，如果我們人類的境況要有所改變，便需要外在的能力幫助我們，一個比罪更強大的能力。

許多人拒絕承認人類的徹底敗壞，因為他們覺得“墮落”這個字眼對人類的境況太過強烈。舉例來說，中世紀羅馬大公教會的某些神學家總結道，無論如何墮落，本然的人類能力，特別是理性能力，仍未受到玷污，這意味着，人類的理性仍能獲的有關神的某些知識。

更正教的改革家卻拒絕這個觀念，他們恢復聖經的真理：罪的影響廣及人類存在的一切方面，即便我們的理性也受制於罪的權勢之下，並因此而引導我們走向歧途。此一困境即改教家所說的“全然墮落 total depravity”。對於挽回困境我們人類全然無能為力。我們自己已無法提供任何的義，必須依靠馬丁路德所說的“外來的義 alien righteous”，如果罪的救贖臨到，那必須是來自神。

這個關乎墮落的信息對於今天的人們同樣是感到難堪的。我們希望找到人類生活的某些方面，是未被罪的結果所玷污的。我們絕望地尋找某個能躲入其中的世外桃源，發現自己的潔淨和無辜；然而我們其實悲哀地確知這個世外桃源是不存在的。

今天有太多的人，或被媒體所誘惑，或急匆匆地參加自我成長的課程，或一窩蜂地擠到一些宗教場所，某些導師承若可釋放我們身上的潛能，或藉由投身於事業中來平息痛苦，等等。

聖經卻一針見血對被這個世代的謊言團團圍住的人，指出了癥結所在：我們根本沒有辦法返回伊甸園，沒有辦法藉由內在的能力的釋放返回伊甸園，這些最終都僅僅是我們人性的弱點。

讓我們直接承認：我們的墮落是徹底無助且無望的。