2001 年 8月 X 日，星期六

　　今天，一個房產經記人帶我們去看房子。

　　這幾年灣區的房價漲上了天。平均房價居美國之冠。特別是學區比較好的南灣區的幾個城市。隨着重視子女教育的亞裔人的大量遷入，房價一路飆升。單就我來到灣區後的一年半多一點的時間內，獨立房的價格就幾乎上漲了30%!

　　這幾個月經濟走下坡路，房價轉向持平。我和薩沙想首先看幾棟房子，了解一下市場情況。

　　經記人葉靜帶我們開車到了Palo Alto市附近。

　　薩沙在三藩市出生，從上大學開始就住在灣區硅谷一帶，見證了這兒的房價從幾萬飆升到幾百萬，直感嘆說為什麼沒有早買一個房子啊!

　　“馬片之三年前買的那棟房子，離這兒好像不太遠。”薩沙對我說。

　　“馬片之?是那個伯克利畢業的馬片之吧?”葉靜問。

　　“對呀，你認識他?”

　　“豈止認識，他三年前的那棟房子就是我幫他買的啊!還有，他的太太吳慶芳是我清華的同學，我還是他們的介紹人呢!不過，我這個紅娘也不知道當得對還是不對，他們後來的事情我就不太清楚了，據說現在已經離婚了……又聽說吳慶芳一人帶着兒子住在東灣，離我這邊挺遠的，我很久沒有見過她……”

　　看來葉靜對馬片之過去的情況非常熟悉：“那時，我剛生了我們女兒，原來我和老公都在公司工作，覺得實在太忙了，我就考了一個房地產經紀人的執照，決定改行做房地產了。馬片之是安徽人，那時候剛博士畢業，他看中了那棟才三十幾萬的破房子，可他又付不出20%的現金……”

　　“當然，博士剛畢業哪有什麼積蓄呀!”薩沙說。

　　葉靜笑了笑：“很奇怪，不知道為什麼，我突然覺得馬片之和我的朋友吳慶芳挺相配的，吳慶芳比馬片之大幾歲，那年33歲了，有點危險，快要成為剩女……嘿，沒想到他們倆一拍即合，沒幾天就談婚論嫁啦……”

　　“大陸現在把這叫‘閃婚’……”薩沙得意地念出他知道的新名詞。

　　“那時，吳慶芳碩士畢業後已經工作了好些年，有些積蓄，所以他們就買到了那棟房子，我也做成了我作為房地產經紀人的第一筆生意……”

　　葉靜的車停到了Palo Alto一條風景優美的街道上，指着幾棟房子告訴我們，這個是她不久前幫一個中國人買的，228萬;那邊那棟，剛上市，250萬……。葉靜說，這條街上的房子都是二百萬以上。這條街上住了好些CEO。可算是世界上CEO密度最大的一條街。可我看看那條街的房子占地面積都不大，一棟接一棟，完全不像東部那些百萬以上的豪門大宅。

　　“我認識一個投資人也住在這條街上。”薩沙說。

　　“我的天哪!我們可買不起這附近的房子。”我伸了伸舌頭說。

　　“我們只在這兒停一停，讓你們開開眼界，下面要帶你們去看的房子，離這裡只隔三條街。”葉靜說。“比較小一點，但是出價才80萬，可能是更適合你們的價位。”

　　汽車很快拐進了一條更小一點的街，在一棟掛有出售牌子的的平房前停了下來。我們一看，便明白了為什麼這房子才出價80萬。房子很小，居住面積只有1000平方英尺。三個很小的睡房，加一個廁所，四處破破爛爛，院子裡雜草叢生，整個房子長時間以來，根本沒有好好管理。

　　葉靜說：“這個房子的價值是在於它的位置，屬於Palo Alto，你們花些錢，重新裝修一下，還是很合算的。就像當年馬片之和吳慶芳買的那個房子，據說一年之前前賣了一百多萬哦……”

　　不過，我和薩沙都想買一個可以立刻就能住進去的房子。像我和薩沙這樣的人，買個需要修理的破房子，不知道該把它怎麼辦。

　　葉靜說：“那麼，我們便去Sunnyvale和山景城看看吧，那邊的房子比較便宜。”

　　的確如葉靜所說，後面兩個城市的房子我們還感興趣，價位在60萬上下。薩沙又針對房子問了葉靜一些好笑的問題，例如“買房子是否和買計算機一樣，會附有一個‘用戶指南’的小冊子?”，“半個廁所是什麼意思?”，諸如此類的。

　　後來，我感覺我和薩沙對買房子的經驗都實在太少了，先看上一段時間，積累一些這方面的常識和經驗再說吧。千萬不能操之過急，因為房子是一筆很大的投資。

　　畫謎和答案：