愛城時間10月29日（周四）晚上6點25分，新英格蘭愛國者將在主場吉列體育場迎戰同樣來自美聯東區的邁阿密海豚。一邊保持全勝、野心勃勃渴望複製完美賽季；一邊換帥之後煥然一新未嘗一敗，再加上同區球隊的競爭關係，我們有理由期待一場火爆而又精彩的“美東德比”。
本賽季愛國者進攻組表現異常優異，場均拿下410.8碼排名全聯盟第2，僅次於聖迭戈閃電。考慮到主力四分衛湯姆-布雷迪是聯盟第一，甚至是歷史第一四分衛的熱門候選，愛國者在傳球進攻方面的優異表現毫不令人意外。球隊場均傳球碼數達到了327.2碼，布雷迪的傳球碼數也達到了2054碼。愛國者的路面進攻看似一塌糊塗，但仔細思考就會發現，這樣的失衡完全是進攻重心傾斜向布雷迪的結果。證據？布雷迪場均接近42次傳球近乎瘋狂，依然不太長傳，依然以短平快為主，聯盟最快的2.1秒出手，但各項數據均是生涯高點。
簡單來說，38歲的布雷迪在獲得了幾乎完全的決策權之後把球隊一直以來”重高空輕路面”的傾向極端化。按常理來說這樣是失衡的進攻選擇是不穩定的，但布雷迪用自己的狀態硬生生讓這種失衡變成了合理。然而海豚一掃賽季初頹勢，正是由於防守組一干大牌找回昔日的狀態。賽季前防線的三筆重大簽約——恩達姆孔-蘇，卡梅隆-維克和奧利弗-弗儂都是防跑一把好手，其中前兩者在過去兩場勝利中聯手貢獻8次擒殺。雖然布雷迪無論是實力還是經驗都遠超蘇和維克之前摧毀過的四分衛，但布雷迪必須意識到這場比賽對方兩位明星防守球員一定會不遺餘力給他造成麻煩，而且自己身前的進攻鋒線飽受傷病困擾，不一定能讓他舒服地待在口袋裡。
一個令人驚訝的事實是，雖然戰績排在聯盟中游，但海豚的進攻確實聯盟前十的水準。這隻球隊的進攻組風格就和他們的四分衛一樣——不會是中立球迷聊天時的常見話題，但就是能在數據榜前列占據一個位置。反觀愛國者防守組問題最大的就是角衛群。超級碗勝利後，球隊主力角衛相繼離隊，愛國者竟然要依靠毫無經驗的馬爾孔-巴特勒挑大梁。上賽季超級碗上載入史冊的抄截似乎給了巴特勒信心和魔力，然而其他角衛依然是聯盟平均水準以下，幾乎每場比賽都會被對面的外接和近端鋒碾壓。防止角衛群再一次崩潰，除了要求安全衛更專注於比賽，恐怕只能祈禱除巴特勒之外的角衛們突然開竅了。
