第一次知道有線新聞是“偷看敵台”。1991年，牧人去建國飯店看同學，房間裡的電視不斷播報巴格達的戰報；牧人英文不佳，只記住了那些令人震撼的畫面，還有一個大紅logo：CNN。
到美國以後，又開始看FNC（即福斯新聞 Fox News Channel ）。後來又出來一個MSNBC也來分一杯羹，不過這個台太左，牧人幾乎不看。
1996年才成立的FNC漸漸超過了1980年成立的老大哥CNN；那時除了記得Bret Baier 的“公正與平衡 Fair & Balanced” 和 Shepard Smith 的“我們報道，你來決定 We Report You Decide”，然後就是Bill O'Reilly 經常吹噓他節目的收視率直衝雲霄、FNC的收視率遠遠超過MSNBC與CNN之和。
O'Reilly was correct ！
2016似乎是轉折點。這一年MSNBC與CNN的收視率均大漲80%，十五年來第一次逼近FNC（見下表）。
2017則是MSNBC的翻身年，其收視率再漲50%；CNN的收視率雖略有下降，但是 MSNBC+CNN已經超過FNC 10% 了。
2014 - 2017 主要新聞台觀眾人數變化［注1］
新聞／觀眾數［注2］
| 2014 | 2015 | 2016 | 2017 |
|---|
| FNC | 1.78 | 1.84 | 2.48 | 2.42
|
| CNN ［注3］ | 0.53 | 0.74 | 1.30 | 1.06
|
| MSNBC | 0.60 | 0.60 | 1.11 | 1.63 |
| CNN+MSNBC | 1.03 | 1.34 | 2.41 | 2.69 |
What happened？
牧人以為原因有二：Donald Trump 和 性醜聞。
2016年，隨着川普聲望日盛，美國民眾政治熱情高漲；川普支持者和反對者均湧入和自己政治傾向接近的有線新聞台尋找依據，FNC收視率漲幅雖高，終究其觀眾群接近飽和，比不上CNN和MSNBC。
這一年FNC還爆出性醜聞，總裁Roger Ailes被炒，明星主持人Megyn Kelly 藉此和FNC解約；今年夏天FNC多年的當家頭牌Bill O'Reilly 也因為性醜聞被炒，FNC不得不倉促調整節目。
今年川普因素似乎更大。強烈反川的MSNBC收視率再上一層樓，而擁川的FNC則小幅下跌。
一個值得注意的事實是，CNN觀眾的中位年齡median age是59，而MSNBC和FNC觀眾的中位年齡高達65，長期看這兩家電視台會失去觀眾。
這種趨勢會不會繼續？
牧人以為短期內不會，因為兩方的觀眾已經接近飽和；FNC龍頭老大的地位還會持續，畢竟右翼新聞台只此一家 別無分店，不過FNC不能再聲稱收視率遠超MSNBC+CNN之和了。
附：12月主要有線電視的收視率（上：4 -10日；下：11-17日）
［注1］：數據來源 http://deadline.com。
［注2］：觀眾數以百萬計。
［注3］：CNN的觀眾數不包括HLN，CNN International, CNN en Español, SI 和CNNfn；FNC的觀眾數不包括FBN。
