ESPN專家小組未等常規賽結束,就預測了凱文-杜蘭特將會獲得本賽季MVP,而勒布朗-詹姆斯則無緣獎盃。
原本在賽季之初,詹皇的強勁勢頭和優秀比賽駕馭力早已令無數球迷折服,並且在去年8月時,ESPN就預測詹姆斯有80%的可能捧得本賽季常規賽MVP獎盃。由於詹姆斯曾在過去的5年內奪得4次MVP,並且他還是NBA最好的防守球員之一,因此這個預測並沒有引起太大爭議。
但是隨着比賽進程的推進,預測風向標正逐漸向杜蘭特偏移。本賽季開賽以來,步行者的先聲奪人,加之熱火失去曾有的爆發力,更有詹姆斯的傷病羈絆,都領這位四次常規賽MVP的競爭力大打折扣。
相較於詹姆斯種種不利,杜少則呈現一路高歌態勢。由於威斯布魯克本賽季因傷長期缺席,使得杜蘭特少了一個強勁競爭對手,數據表明在杜蘭特參與的雷霆27場比賽中獲得了20場勝利,這讓杜蘭特獲得MVP的支持率着實上升了不少,截止今年1月,已達59%。儘管詹姆斯也試圖扭轉局面,並在與山貓一站中狂飆61分,但這並不能阻擋杜蘭特的步伐,甚至是威少傷愈回歸,也沒有給杜蘭特帶來多大的威脅,到3月份,杜蘭特獲常規賽MVP的支持率已經高達81%。
乘勝再進一步,常規賽最後階段的連續41場比賽中得分25+,一舉打破了喬丹此前的紀錄,再加上ESPN最新一次專家預測投票中,102位專家中的95位都為杜蘭特買賬,認為他會獲得MVP。種種優勢已足夠能說明,杜蘭特離職業生涯的首個MVP越來越近了。