12月31日，一旦觸碰到借貸上限，美國政府很快就會捉襟見肘。幾周之內，美國國庫將出現史無前例的資金短缺，財政部長蒂莫西·蓋特納(Timothy Geithner)在寫給國會的一封公開信中說道。

　　如果美國國會不提高債務上限——立法機關保有這項權力因為它能夠控制美國的稅收和支出——那麼從醫療保險和醫療補助到政府工資，各種款項都將得不到支付。

　　這很可能會擾亂金融市場——就像2011年8月就是否提高債務限額而展開的辯論一樣，而且還能引發美國信用評級的下調。

　　債務上限仍是民主黨和共和黨圍繞財政懸崖問題所玩的邊緣政策遊戲中的一個籌碼。民主黨想要共和黨提高債務天花板，從而表現出妥協的誠意。而共和黨堅持希望利用債務天花板作為可能贏得民主黨讓步的手段。按照民主黨的計劃，只有年收入在25萬美元以下的美國人才能繼續享受布什時代的減稅政策。而“大佬黨”想要保持減稅政策不變。

　　蓋特納表示他將採用“非常規措施”以拖延觸及債務上限的那一天到來，但明年的稅收收入充滿不確定性。他說，自己沒有把握財政部的支付能力還能堅持多久。蓋特納將這封信交給了參議院多數黨領袖哈里·里德(Harry Reid)——一位民主黨人，但同時抄送給了兩黨領導人。

　　簡要回顧一下上次債務上限辯論時的情形(當時國會批准政府可以借更多的錢，但實際上是在這個問題上得過且過)：從2011年7月中旬到9月中旬期間，各大主要股指跌幅高達10%。它威脅到對微弱的經濟復甦造成損害並會將美國推向二次衰退。結果那段時間裡，美國實現了略高於2%的增長。

　　當時美國兩黨政策中心(Bipartisan Policy Center)估計，一個月之內美國政府將無力支付44%的賬單。下周可能發生的情況可能就離這個不遠了。

　　可以看到，債務辯論以及財政懸崖正困擾着市場。周三，納斯達克綜合指數下跌0.8%。道瓊斯工業平均指數下滑0.2%，而標普500指數的跌幅為0.5%。

　　科技股導致了本次納斯達克指數下探。蘋果股價下跌1.4%，而Facebook股價下跌1.6%。同時，周期性消費類股票也出現股價下挫。蔻馳(Coach)、耐克(Nike)和露露檸檬(Lululemon)的跌幅分別為5.9%、 2.8%和3.1%。