【環球礦業網多倫多編譯報道】加拿大安大略省長凱斯琳·韋恩（Kathleen Wynne）近期承諾投資10億加元為火環礦區（Ring of Fire）建設一條全年通車的高速公路。民主黨領導人安德烈?霍瓦斯（Andrea Horwath）在最近的一場關於安省北部地區的辯論中表示，民主黨也同樣關注火環地區的開發。火環地區位於安省北部，擁有大量礦產資源，是世界上最大的鉻鐵礦藏地之一。

據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道，自由黨承諾的這筆資金已超出其2014年的預算。該預算本要求聯邦政府出資同等金額以自主該項目的道路建設，但韋恩現在表示，不論聯邦政府是否決定出資，自由黨都將全力推進該項目建設。

韋恩表示，發展火環地區將為安省經濟帶來福音，“火環地區的潛在價值高達600億加元，因此我們必須繼續推進開發。”但韋恩同時表達了她對聯邦政府的失望。目前還沒有任何跡象表明聯邦政府會為該高速公路項目投資，這與其投資油砂項目時的態度截然不同。

然而，據加拿大《國家郵報》（National Post）報道，這條高速公路實際建設成本將高達20億加元。而自由黨並未解釋若聯邦政府拒絕對該項目投資，他們將如何籌集項目所需的另外10億加元。此外，自由黨的承諾沒有明確的時間表或施工方案，這也引起了一些懷疑。

火環地區因其豐富的鉻鐵礦資源而成為礦業公司關注的熱點區域，但其偏遠的地理位置限制了資源的運輸。火環地區擁有全球最頂級鉻鐵礦礦床之一，同時也是北美第一個達到商業運營規模的鉻鐵礦區。據克里夫自然資源有限公司（Cliffs Natural Resources Inc.，NYSE：CLF）預計，該地區鉻鐵礦儲量可達2.2億噸。

由於火環地區基礎設施建設的不確定性，克里夫自然資源有限公司在去年11月停止了項目的運營。但公司依然對火環礦區充滿信心，並表示將繼續致力於與原住民社區、政府和其他相關方達成解決方案。

該項目還是會引發原住民社區的擔憂。奈斯坎塔卡（Neskantaga）原住民社區首腦彼得·穆尼亞斯（Peter Moonias）表示，火環地區原住民社區歡迎創造就業機會和刺激經濟的礦企，但他也非常關注環境影響和健康風險。“4000個工作崗位是重要的，但社區約5000-6000位居民的生存環境同樣重要。”

如今，火環地區的礦業公司們只能等待自由黨政府兌現承諾。同時，仍有其他27家公司對投資該地區感興趣。