1914年夏，奥匈王储斐迪南弗兰茨夫妇在贝尔格莱德被黑手成员刺杀。奥匈对塞尔维亚宣战。俄国为了保护自己的小兄弟，准备对奥匈宣战。德国皇帝威尔海姆（威廉这个名字的日耳曼变体)是俄国沙皇的表弟。威尔海姆以弟弟的名义给沙皇尼古拉斯二世发电报，让俄国不要参战，否则后果自负。但是尼古拉斯二世经过权衡还是对奥匈宣战。德国随即对俄国宣战。
战争刚开始的时候，沙皇支持率极高。人民都在圣彼得堡的宫殿外面游行，唱沙皇永远跟我们在一起之类的歌。 据调查，当时支持对德战争的人占90%以上。 
结果打了几年的战争，支持战争的人降低到不到10%，支持沙皇的人也寥寥无几。最终沙皇倒台。
普京估计也是这个下场。