薛蟠評傳之一：讀書鑑賞篇

    余不潔

《紅樓夢》已經記不得讀過多少次了，但是，真正從頭至尾細細品讀的情況卻極有限。在閱讀《紅樓夢》的時候，人們似乎更多地把注意力放在了寶玉和一群女孩身上，而忽略了奇公子薛蟠的重要性，如此讀書實在辜負了曹雪芹的一片苦心。就像傳統戲劇，小生小旦固然怡情悅目，但若沒了丑角搭配，這戲便有些乏味單調。當然，丑絕非只能做配角，早期的戲劇丑乃絕對主角，只是到了當代人們已經不大習慣而已。其實，觀賞丑角做戲原本更有滋味，尤其是人們在無聊鬱悶的時候。薛公子往往就是在故事低迷的時候，突然把人們引向興奮。

不過，說起這位奇公子，人們知道其姓名和綽號的人肯定不少，但是，記得薛公子字的人想必不會太多，即使在下也是後來才注意。薛公子名蟠表字文起。單從名和字的寓意，便知薛家對其寄予厚望。起者，能立也。公子表字文起，大約薛家是期盼薛公子文采飛揚，大魁科場，從而再振家聲。說來可能無人相信，這薛家也是家學淵源。紅樓夢第四十二回，寶釵說過，“我們家也算是個讀書人家，祖父手裡也極愛藏書。先時人口多，姐妹弟兄也在一處，都怕看正經書。弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些《西廂》、《琵琶》以及《元人百種》，無所不有。”由於乃父早逝，慈母溺愛，雖好讀書的薛蟠，卻未能盡如人意。雖然雜事纏身，財色侵擾，薛公子仍不失好學本色。在移居京師之後，已是成家立業之時，在聽聞賈府有一家學之後，居然不恥下問，與一二多情嫵媚的童子同窗苦讀。論及經史子集，薛公子未必稔熟於胸，若說到羅列若干書目麼，自是不在話下。

薛公子酷愛讀書之外，雅好藝術，於字畫方面品味甚高，尤其精於鑑賞春宮兒。一般而言，國畫可簡單分寫意和工筆兩類，維寫意大可欺世，滿幅丹青只能意會；而工筆極難藏拙，稍有瑕疵一望便知。春宮兒乃是工筆中之精粹，尤為玄妙高深。行中有曹衣出水、吳帶當風一說，乃特指衣裙描畫之傳神。而作春宮兒不僅要描摹衣帶，更要刻畫寬衣解帶後之情景，於畫師要求更高，縱吳道子、曹仲達再世亦為不易。況此類佳作一般都藏之密室，常人不易尋覓，即使偶然得見，也極難領會。唯獨薛公子這等聰穎好學、法眼獨具之人，方能體悟寬衣解帶之奧妙。

《紅樓夢》第二十六回記載，薛蟠將過生日，下人覓得奇異美食進獻。薛公子不忍獨享，遂邀寶玉前來。薛公子如此不過是欲結交寶玉而已，並無藉機斂財之意。誰知吝嗇的寶玉竟然以錢財不能自主為藉口，聊以一紙塗鴉為賀禮搪塞。而薛公子卻不以為禮輕，反而極為高興。乃笑道：“你提畫兒，我才想起來了：昨兒我看見人家一本春宮兒，畫的很好。上頭還有許多的字，我也沒細看，只看落的款，原來是什麼‘庚黃’的。真好的了不得。” 這庚黃乃是大明江南四大才子之一，俗稱唐寅，以字伯虎流行於世，此人詩書畫俱佳，春宮兒尤其精妙，可見薛公子着實眼力不凡。

舊時一官員下鄉，聽聞私塾孩童背誦《論語》章句，音韻鏗鏘，朗朗上口，唯覺“都都平丈我”一句甚是生疏。查考原文，乃正之為“鬱郁乎文哉”，童兒居然四散而走。庚唐黃寅，古人亦不能免，陶淵明之好讀書不求甚解，恰薛公子之謂也。