傳統皇朝的曆書都由皇帝頒布，與皇帝年號聯繫在一起，並且由官方刻印，因此傳統曆法被稱作“皇曆”，因此也叫“黃曆”。
古籍《左傳》裡提到“立春為啟，立冬為開”，以“啟”字代表着一年的開始。立春，是二十四節氣中的第一個節氣，中國以立春為春季的開始。“陽和起蟄，品物皆春”，從這一天一直到立夏這段期間，稱為春季。
公曆每年2月3至5日之間，太陽到達黃經315°時為立春，2016年立春時間是2月4日下午5時46分，當天晚上7時仰望星空，可見北斗七星的斗柄正指向東北，即方位角45度的地方，古人稱為艮（八卦之一）的方向。2017年立春時間是2月3日23時34分。
立春的由來
立春作為節令早在春秋時就有了，而24節氣是從《禮記•月令》和西漢劉安所著的《淮南子•天文訓》中，才有記載。曆法經過多次變革後，在漢代始將24節氣中的立春這一天定為春節，意思春天從此開始。
立春後白晝長了，氣溫漸漸上升，日照、降雨也增多了。春天的天氣回暖，適合春耕，這時小春作物長勢加快，應該及時澆灌追肥，促進生長，大春備耕也開始了。因此“立春”對於農業有着極大的意義。
“立春天氣晴，百物好收成”，春天是農夫們開始耕作的時候，立春日的天氣好壞也能用來預測全年的農作收成狀況。如果立春當天是晴天，這一年五穀就會豐收；相反的，如果這一天下雨，作物就會歉收了。
立春的習俗
立春亦稱“打春”、“咬春”，又叫“報春”。從歷史文獻記載來看，我國曆朝歷代，皇室朝廷每到立春之日，都會以祀春儀式來迎接春天的來臨，並且祈求國泰民安、風調雨順。民間也有許多的慶賀祭典與活動，如“打牛”、“咬春”等，立春已經被當成一個節日了。
自周代起，歷代帝王和庶民都要參加迎春慶賀禮儀。到明清兩代時，是立春文化的盛行時期，清代稱立春的賀節習俗為“拜春”，迎春的禮儀形式稱為“行春”。在這些迎春活動中“服飾”與“打牛”是很重要的習俗之一。
一年之計在於春，如春耕播種是農業生產的基礎，關繫到一年的收成好壞；在春季做好保健養生，就能為一年的健康打下良好的基礎。春天是積蓄能量的季節，新的一年的計劃要在春天開始安排，為全年的工作打好基礎。把握好春天，也就能擁有美好的一年。
