最近看了一個很讓我感動的電影，，有不少感想，今天有空把它寫下來。這個電影是基於真實的歷史事件，說的是在休斯敦的航天中心有開創歷史意義的三位黑人女性的故事。她們是精確計算飛船發射軌道的出色女數學家 （Katherine Johnson)，首位NASA的黑人女太空工程師(Mary Jackson)，還有NASA首位女性黑人主管和計算機專家(Dorothy Vaughan)。

本來看之前，有些擔心這是一個好萊塢常有的politically correct的電影，又慣有地帶着占領道德高地的優越感，但是因為我就住在休斯敦，聽說過這幾位女性的事情，而且見過NASA以Katherine Johnson命名的建築，所以覺得很親切，就跑去看了這個電影。看過之後覺得非常感動，也覺得電影拍得非常好。覺得非常值得看。簡單地說，這個電影的拍攝手法很樸實，一點都不玩弄技巧，有一種安靜的力量，但是非常震撼人心。後來發現，喜歡這個電影的人非常多，影評人和觀眾都給予它很高的評價，今年奧斯卡還得到了最佳影片的提名。

最讓我感動的地方是，女主角 Katherine Johnson以出色的智慧，堅忍的毅力，天使一樣的耐心，衝破了當時種族隔離下重重的障礙和對於黑人的極大偏見，多次精確地計算出飛船的發射軌道，保證了宇航員的平安歸來。

如果不了解當時的社會和歷史狀況，就很難理解她的出色之處。那個時代，還是在金博士發起民權運動之前的種族隔離階段。就如電影裡刻畫的一樣，Katherine從西佛吉尼亞大學畢業後，因為她在幾何學上的出色成績，被招募到休斯敦的宇航中心。她不能用樓里的女廁所，而是要走整整一英里去上專門給有色人種的廁所；同事歧視她是黑人，不願意讓她用公用的咖啡壺，而專門給她預備了一個黑人專用的咖啡壺；她的同事，都是清一色的白人男性，從不願意與她交談；她的頂頭上司，一位白人男性，給她的工作設置了無數的障礙，比如分配給她的工作，故意用黑筆把數字塗黑，讓她看不見。。。而這些細節，並不是為了讓電影好看而設置的情節，而是有真實的歷史依據的。就是在這樣痛苦的工作環境下，她艱難地開始了自己的工作。

本來同事以為她只是來這裡混事湊數的一名員工，但是她很快就讓他們改變了看法。電影比較震撼人心的一個場景，就是Katherine所在的辦公室，有一面巨大的黑板，要爬梯子才能上去。她第一次在上面運算繁複的公式，初次計算發射軌道時，大家都震驚了，因為經過反覆核實，發現她的計算是精確無誤的。當時已經在引進IBM的7090型計算機，她計算的十一個變量，精確到小數點後七位數，和計算機的結果完全吻合。當時美國和蘇聯在進行着如火如荼的太空競賽，Katherine參與的項目，有關於國家的自尊和驕傲，所以承擔的壓力非常大，只能成功不能失敗。每次發射，她都會參與。她的計算結果，都被做為最後的使用參數。當時的宇航員，John Glenn，曾經要求每次他上天前，都必須使用，起碼是參考Katherine的計算結果。影片的這一細節，並非虛構，而是基於真實的史實。

當然，隨即美國的航天技術進入了黃金時代，數次成功的發射，極大地促進了美國的民族自豪感，雖然Katherine在當時並不是家喻戶曉的名字，但是她的貢獻，終於得到了同事和上級的極大肯定。NASA後來的一個建築，以她命名。而現在這個電影，終於把她帶入到大眾的眼前。她還健在，高齡98。最近她在接受採訪時，謙虛地說，“我並不覺得自己出色，我只是做了我的工作而已，我喜歡計算，不管什麼都喜歡算一算。”

說完這個電影，很想再說一點別的感想，那就是現在職場裡的巨大進步。我們做為少數民族，第一代移民，面臨的困難和隱性歧視非常多。說實話，這個電影感動了我，因為它給了我信心。如果Katherine在那麼困苦艱難的環境下，都能做出成績，我們就沒有理由抱怨。歷史是可以改變的，人的觀念是可以改變的。想一想自己能做什麼。One day at a time, one step at a time.

我想起以前的一個同事。這位同事是巴基斯坦人，女性，來美國讀本科。她讀 Double E 出身，一直讀到博士。這個專業不容易學，本科時淘汰率就很高，她能一直讀到博士，而且以優異成績畢業，可以說是非常聰明的。她非常肯干，人也很好，樂於助人，我們成了很好的朋友。她到我們公司五年，工作出色，後來和一位白人同事競爭一個高級經理的職位，雖然多加努力，但是職位還是被白人同事拿走了。以工作而論，她的出色多了，但是白人同事在公司的時間長一點。她那段時間非常灰心。我拉她出去吃飯散心。我記得她說，“你看，咱們是少數名族，又是女性和第一代移民，不利因素太多了。”我很同意她的煩惱，我也完全經歷過她說的這一切，但是我覺得，整個社會還是在向前走，還是要有信心，因為變化不是一天發生的。如果大家都放棄了，那麼，好的變化又怎麼會發生呢？我記得當時勸她的話，說的就是上面的那句 “You are not a quitter. Do it your way, one day at a time, one step at a time." 後來她離開了我們公司，發展得非常好，現在已經是一家中型公司的技術副總了。如果不放棄努力，金子總是會閃光的。

我還想到大家經常討論的中國人在美國職場的問題。每次有印度高管上位，網上就是一片喧譁。沒什麼可抱怨的。有抱怨的時間，不如像Katherine一樣，埋頭苦幹，以實幹精神和成績改變別人的偏見。還有我們多有抱怨的不利因素，比如英語不是母語，比如交流問題，比如文化問題，等等，等等，雖然是不利因素，但是不要總拿它們說事，而是得想辦法克服它們。這些不利因素，雖然不能讓它們徹底消失，如果下夠功夫，是可以減低它們造成的不利影響的。印度人的口音怎麼樣？西里呼嚕，我看也很難聽懂，但是他們敢說。他們也很善於搞人際關係，善於掌控辦公室政治，而且極其地抱團 （我們公司的一位印度主管，底下七個下級，六個是印度人）。這些都值得我們借鑑和學習。

我個人的觀點 - 在職場的成功，升遷，能不能進入領導層，等等，主觀意志占有非常重要的位置。記得Facebook女高管Sheryl Sandberg的暢銷書《Lean In: Women,Work, and the Will to Lead》說的就是這個意思。"The Will to Lead", 非常重要。如果沒有去領導的激情，而是覺得是一種負擔，那麼職場的升遷就不是該走的道路。當然，個人的選擇不同。很多職場白領，對升遷不感興趣，這也無可厚非，是自然不過的個人選擇。這個主題談論的是，如果你有進入領導層的願望，主觀意識就是核心的一環。

又回到這個電影。Katherine有堅忍的毅力，以出色的工作改變了同事和上級對她的偏見。沒有這個主觀意志，她的成績是不會發生的。同樣的，沒有這種主觀意志，我上面提到的同事也不會有今天的成績。

已經說得很多了，還是覺得意猶未盡。再說幾句就結尾吧。想一想當時Katherine所在的惡劣工作環境和所受的歧視，歷史已經進步了這麼多。這些進步，除了有金博士倡導的民權運動這樣偉大歷史事件促成，也是由無數個人的努力造就的，就像Katherine，還有無數無名的職場人所作的。滴水成溪，聚流為海。

2/18/2017

電影劇照

Katherine Johnson