讀歷史書或觀看歷史劇，有時會看到“滿門抄斬”或“誅九族”的場景，那種悲悽慘烈實在令人不寒而慄。無論“滿門抄斬”或是“誅九族”，目的都是為了斬草除根，以防報復。據說最早只是“夷三族”，後來的君王對反對勢力的恐懼日益加深，於是加碼到誅九族。然而世間除了親族，還有公論，僅僅靠“誅”還不能使上位者安心，於是元朝統治者推行了“一甲一刀”的安保措施。不過，歷史的發展自有其軌跡，忽必烈的子孫最終還是被攆下了皇座，中華大地改姓了朱。有一個傳說，明成祖朱棣，在“誅九族”的基礎上再加了一族，在方孝孺案中，把方氏的門生弟子歸於第十族，一併誅殺。不過，這個傳說初見於祝枝山的《野記》，不見於正史。後來，人類朝着文明的方向進步，再也沒有什麼堂而皇之的“誅九族”行為。至於“滅門”的現象則時有所聞，如近代的楊虎城、徐海東、顧順章等案都是轟動一時，影響深遠的大案。

《帝國的毀滅》裡，面對不可逆轉的毀滅性打擊，希特勒的幕僚都勸他突圍離開柏林，徐圖再起，他拒絕了。

他說：“即使突圍成功，我也只是從一個包圍圈進入另一個包圍圈。我將會在曠野或者農場，等待末日來臨。”

可見他對於帝國的結局已經不抱任何幻想。戈培爾對“元首”的想法理解得更為透徹，

他說：“元首不能以不光彩的逃兵形象從世界歷史舞台消失。”

在那個最後階段，希特勒表現出極端的矛盾。一時許諾為新任的空軍元帥格萊姆提供一千架最先進的噴氣飛機，轉頭又和身邊的人討論用哪一種方式自殺。一方面對手下說他們可以離開柏林，一方面又不接受黨衛軍的帝國醫生離開柏林的請求。無比絕望的黨衛軍帝國醫生最後選擇用手榴彈把自己和家人一起炸死。

身居希特勒總部“狼穴”的人，大部分是走不了，也有部分是自己選擇留下來，譬如希特勒的幾個秘書。影片中有一個情節是戈培爾的妻子，把六個年幼的兒女帶到“狼穴”來，在敗亡之前親手把他們毒殺，再與丈夫戈培爾共赴黃泉。，片中戈培爾夫人給正被關押在北非戰俘營中的兒子哈拉爾德寫了一封信，她這樣寫道：

親愛的兒子，不知道你能不能收到這封信？也許會有人成全我對你最後的問候。我沒有聽爸爸的話，留在了她身邊。上周日，元首要幫助我們逃離柏林，但你了解你的媽媽，我們流着同樣的血，我想都沒有去想。我們的理想破滅了，隨之而去的，還有一切是生活美好以及有價值的東西。沒了元首和國家社會主義，我們的生活就沒有了意義。這也是我把孩子們也帶來的原因，等待着他們的生活太可怕了！

有人說那場戲是虛構的，純粹是編劇和導演烘托氣氛的手段。但是，2009 年，當時 92  歲的“狼穴”最後倖存者  Rochus Misch 接受 BBC 採訪的時候說：

希特勒剛死，戈培爾夫人就帶着孩子們走到地堡下面來了。她開始着手準備殺死

他們。這些事她不能在地面上處理，大家都會看見的，會阻止她的。所以她才要下到地堡里，一般人是不許進來的。她下來就是為了殺死他們。那些孩子就在我旁邊，在我背後，我們都知道將要發生什麼、明白的很。我看見了希特勒的私人醫生，施圖姆菲格博士，給了孩子們些東西喝，那是些糖漿之類的東西，後來施圖姆菲格過去幫着殺死了他們。所有我們這些人都知道發生了什麼，過了一兩個小時，戈培爾夫人哭着出來了。她坐在桌邊，開始玩紙牌遊戲，千真萬確，這就是當時發生的事。

而且，孩子們的屍體晚些時候被攻入地堡的蘇軍發現。他們死時穿着睡衣，女孩子的頭髮上還綁着絲帶。在年紀最大的孩子12歲的海爾佳身上發現了瘀傷，證明她曾一度醒來並在被殺前有過一番掙扎。

至於戈培爾夫人寫給兒子的原信，內容如下：

親愛的兒子！我們已經在元首地堡里待了6天了，爸爸（指戈培爾）、你的6個弟弟妹妹還有我，都準備要為榮耀的最後獻

出我們的國家社會主義的生命了……你要知道，我是違背了你爸爸的意願留下來的，而且上星期天元首也希望讓我突圍出去。可你是曉得你的母親的，我們流着相同的血，你知道我不會在這種時候動搖。我們的偉大理想被摧毀了，我此生所知的一切美好壯麗的事物亦將不復存在。沒有了元首，沒有了國家社會主義，苟活亦無意義，因此我將帶着孩子們一起自殺，因為將來的世界容不下他們的美好。相信當我對他們施以救贖之時，仁慈的主亦能諒我苦心……這些孩子們多好啊……不哭不鬧，沒有一句怨言。爆炸的衝擊波搖晃着這地堡，年長的孩子護佑着他們的弟妹。他們在這裡就是一種祝福，總能讓元首會心微笑。願上帝給予我力量，度過最後的難關。我們只剩下一個目標：忠於元首，直至死亡。哈拉爾德，我親愛的兒子，我想告訴你我用這一生所學到的：那就是忠誠！忠於自己，忠於人民，忠於我們的國家！……為我們自豪吧，把我們留在珍貴的回憶中……

由於納粹對於“非我族類”的殘酷鎮壓，使她以為作為戰敗的一方，必定會遭到同樣的報復，可是她錯了！事實上，不少納粹的高級將領，服刑後都得以安享晚年，譬如身為帝國裝備部部長的斯佩爾，雖然是一級戰犯，並沒有被判死刑， 活到了 76 歲，他的兒子 小阿爾波特 斯佩爾 Albert Speer Jr.是著名的城市規劃設計師，[斯佩爾設計所]的擁有者和主設計師，主持設計規劃了諸如上海安亭新城等大型城規項目。

如此看來，戈培爾夫婦毒殺六個孩子的行為真是愚不可及！