美國的萬聖節是在每年的十月三十一號，十月份的最後一天。這個節日據說是起源於歐洲的賽爾特民族慶豐收。現今的美國，萬聖節這天，人們，主要是孩子們，都會穿上不同的化妝服裝，甚至帶上面具，挨家挨戶要糖。他們會一邊按你家的門鈴，嘴裡一邊說：“trick–or- treating！”這意思是“給糖，要不就搗亂！”

在這一天，孩子們會非常開心，他們穿的服裝會千奇百怪，從可愛美麗的仙女精靈到嚇人醜陋的妖魔鬼怪，無奇不有百花鬥豔。

    我家是從女兒珍妮五歲時，開始過萬聖節的。那年，我們剛剛有了兒子凱文。

    跟在美國的大部分中國留學生一樣，為了新生的兒子，我們請來了父母。而為了父母的快樂，我們盡力參與所有美國的節日。這就打開了女兒珍妮歡慶萬聖節的大門，當小珍妮發現，她可以理直氣壯地，從別人那兒要到父母平時限量的糖塊時，可以想象，這個節就得年年過下去了。當然啦，讀者也會馬上想到，當凱文長到可以說話走路時，珍妮這位小姐姐，是要言傳身教地帶着弟弟一起要糖的。順理類推，聰明的讀者們，大家可以推斷，我們家到現在為止，還在慶祝萬聖節的行列中呢！ 

    珍妮剛剛開始要糖時，得到歡樂的是她，如臨大敵的是我。我在報紙上讀到，在美國，曾經有一些別有用心的人，在萬聖節期間，把打了毒藥的糖，送給要糖的小孩。這還了得！得趕緊給珍妮立規矩，要回來的糖，媽媽要檢查，任何形跡可疑的糖，都要通通剔除掉！當然啦，我也跟珍妮鄭重其事地解釋了為什麼要這麼做的重要性。

    還別說，這個習慣，孩子們竟然把它發展了一步。每次他們要糖回來，兩個孩子先把糖往地上一倒，每人一堆，檢查糖的同時開始給糖分類，然後互相比比，什麼你的Snickers多了，我的Starburst少了，換換，姐弟倆逐興高采烈地交換糖。 

    我自己直接介入萬聖節，是在家裡有了房子以後，自己給自己封為家裡發糖的總管。不好意思，有一點不太謙虛，對這個角色，我還是挺沾沾自喜洋洋得意的。發了十幾年的糖，可以說我是一位發糖老手，或者美國人講的算有發糖經驗吧！我發糖是看人下菜碟兒，絕不一碗水端平。我家發的糖全是中等大小的巧克力，質量高，不會讓小朋友失望。每個小朋友至少可以得到兩塊巧克力，如果是鄰居、孩子們的同學、或者要糖的小朋友萬聖節服裝很新奇，我都會在糖的數量上加加碼。大家不要以為就是我這樣干，老美們也是如此，我家的孩子去鄰居家，他們也多給糖，常常是給一大捧！ 

  如果讀者以為發糖的工作很簡單，那就錯了，其實裡面是很有學問的（現在有一點自吹自擂的味道了）。天氣的好壞、萬聖節在哪天、小區要糖人數的歷史數據，都會直接影響到要準備多少糖和怎樣調整着發糖。

  十幾年前，我家剛剛搬到一個新的小區時，我曾因為錯誤的信息，差一點兒出了發糖的大洋相。那年，因為是第一次在這個小區里發糖，按我的習性，是不會打無準備之仗的。我在萬聖節前去問了一下與我是新鄰居的同事----翠西Tracy。

  我問翠西：“去年有多少人上你家要糖啊？”

   翠西想了一下說：“三十多個吧。”然後告訴我，她家準備了三十五個糖包，到時每人一包。

   我想了一想，就準備了足夠五十個孩子的糖。那年先生去南韓出差，萬聖節我領着孩子們過。兩個孩子安排好跟他們的同學一起去要糖，我則在家裡坐鎮發糖。

   五點一過，糖節的序幕拉開。要糖的小孩開始登門拜訪，一撥又一撥，來了走，走了來。不到六點，就發覺大事不妙，準備的糖快沒了，可我們居住的地區法定的要糖時間是到八點截止啊！怎麼辦？怎麼辦啊？！快，自己家的糖盒拿來，裡面大部分是大白兔奶糖，中國糖？管他呢，發，是糖就行！可那也頂不了多久啊！

  萬幸兩個孩子中途回家放他們要的糖，我可憐巴巴地求他們，“珍妮，凱文，你們的糖借給媽媽一點兒好嗎？媽媽的糖快發完了，明天媽媽就買糖，再還給你們！”

   珍妮很奇怪地說：“媽媽，如果你沒糖了，關燈就是了，為什麼一定要發下去？”

   我當時一定是走火入魔了，一心想不能對不起來要糖的孩子，借了自己孩子的糖，接着給別人的孩子發糖。

   第二天上班，直奔翠西的辦公室，“翠西，昨天你的糖夠發了嗎？”

   翠西兩眼發直地說：“別提了，昨天我先生中途開車去Target，又買了十磅糖！”

   歷史的數據顯示，這個小區每年有一百多個小孩來要糖！ 

   多年前，我曾經抱怨過，總是在家發糖，從來沒機會跟孩子們一起去要過糖，想要和先生換換角色，由他來發糖。沒想到，他斬釘截鐵地說：“不行，跟孩子一起討糖，是要起到保護作用的，你不合格，還是守好本職工作，發你的糖吧！”

   珍妮竟在一旁說：“媽媽，其實你發糖也沒幹到滿分。”

   我不解地反問她為什麼，珍妮說：“人家媽媽在家發糖都穿萬聖節服裝，你發糖還是穿平時的衣服。”

   看來我真是個坐井觀天的青蛙，今年就在想，是否也去搞它一套奇裝異服來穿穿，混個妖魔鬼怪，嚇唬一下來要糖的小孩。 

   我們的小區有幾家萬聖節專業戶。

   斜對面的一家鄰居，每年萬聖節把一個桌子和一個烤爐放出來，桌子上擺着檸檬汁，烤爐里烤着熱狗，人家說了，每年五點開始要糖，許多孩子來不及吃晚飯，他家供應簡便晚餐。

   據女兒說另一家更奇特，也不發糖，發錢！是把無數嶄新的一分錢放在一個大桶里，小孩來了，每人一把一分錢。

   而能得萬聖節大獎的，當數我家下一條街的一家鄰居了，那家每年萬聖節的裝飾不一樣，每年發糖一定是家裡的爸爸。那爸爸小時候一定是個萬聖節節迷，他現在是絞盡腦汁，每年都想出不同的花招來發他的糖。有一年，他家的裝飾是一口棺材，這老哥居然躺在裡面發糖，每當小孩子們走近時，他就會忽然坐起，給孩子們扔糖，嚇得小孩連跑帶叫。而另一年，這老哥又上了他家門口的房頂，躺在上面發糖，當小孩們走到他家門前時，他會胳膊一伸，從上面往下扔糖！又把孩子們嚇得不淺。女兒說，去他家要糖很刺激，每年大家會先在這家附近轉轉，力圖找到這家的爸爸藏在什麼地方，或者先派膽子大的男孩子去趟趟路，不過就是已經知道這家的爸爸藏在什麼地方，常常也會被他嚇着，因為這家的爸爸總是拿捏好嚇人的時刻，用咱中國話說，該出手時才出手！ 

鼓勵大家也參加萬聖節要糖活動，不要因為是大人了就不敢去要糖噢。多年前，萬聖節的晚上，門鈴響後，開門看見兩個大男人（至少二十五歲以上），每人手拿一個巨大的黑色塑料垃圾袋，看見我，兩人異口同聲地說：“trick or treating！” 

我繃着想笑的表情，往每個垃圾袋裡扔了兩塊巧克力。沒想到，其中一個男士竟然嚴肅地問：“就給這麼一點兒嗎？！”

我也盡力一本正經地回答：“是的，每人兩塊巧克力。”當我們三人的目光再度碰到一起時，大家同時會心地哈哈大笑起來，後來我又給他們每人追加了一大捧糖，大家愉快地互道：“萬聖快樂”，揮手再見。(待續）

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