北極湖

曾多次聽到乒壇驍將莊則棟過去街坊談起這位大起大落之人，在左鄰右舍眼中，莊先生是一位勤奮，彬彬有禮，多才多藝的少年，青年，中年人和退休者。

上世紀八十年代是莊先生敗走麥城的時刻，剛剛由山西回到北京，被譽為“金童玉女”式的婚姻也走到盡頭，髮妻著名鋼琴家鮑惠喬攜一雙兒女離異而去，而正當年的漢子，空有一身絕技，卻報國無門，被發配到北京少年宮做了一名乒乓球教練。

在備感失意的時候，一場出乎意料的悽美愛情姍姍來遲，多年粉絲佐佐木敦子於1987年放棄日本國籍下嫁給47歲，妻離子散，和老母擠在祖傳四合院裡的莊則棟，當年，莊先生只有100元錢收入，離婚後，每月給老母30元，給孩子40，自己僅剩30元錢，原在日本公司工作，並擁有豐厚收入的敦子，婚後變成了北京胡同極普通的一位家庭婦女，每一天早上，會送丈夫上班，晚上，做好可口飯菜，等着先生歸來。

幸運的是人們沒有忘記這位傳奇人物，閒暇之餘，先生經常被邀請至各處做演講，作為中國乒乓球第一位三連冠獲得者，乒乓外交開拓者，莊先生十分平易近人，有問必答，八十年代，中國乒乓球正處於歷史最低谷，男團連續輸給瑞典，1991年世乒賽男團只取得第七名，每一次演講之餘，大家會不約而同地問莊先生一些同樣問題，比如：中國男團如何壓制住瑞典以瓦爾德內爾等人為代表的兇狠旋轉，反手和弧圈球？先生有無可能去執教男隊？對第一個問題，莊先生極為自信地回答，中國男團要發展直拍橫打，要以中國式的旋轉，更快及全面的技術來戰勝瑞典隊，他相信用不了多久，中國男團將重新回到世界頂峰，而第二個問題，他則流露出更多無奈，從內心深處，莊先生非常想在有生之年報效祖國，他也堅信自己完全具備這種能力，可是，這卻不是他個人所能決定了的事。

莊先生是一位好兒子，好父親，對父母非常孝順，對子女關愛有加，但是，這樣一個人，被無情地捲入時代洪流，他為自己的年輕單純付出了慘痛代價，時隔經年，與過去隊友只能保持淡如水的交往，2002年12月，雖然與徐寅生，李富榮，張燮林在公開場合握手言和，可畢竟再也無法回到如膠似漆的過去，晚年，儘管有乒壇大姐邱鍾惠力挺，終究，壓抑的生活徹底摧垮莊先生的健康。終於，鐵人那樣的他病倒了。

在最後歲月，他曾設想拍賣自己字畫，以便為賢妻敦子攢下一筆生活費，2013年2月10日莊先生永遠閉上了不甘的眼帘，社會各界眾多名人包括22中校友趙忠祥，濮存昕......等為其送行，但人才濟濟的乒乓球界只來了許紹發，李鵬這兩位外籍人士。

六十年代出版的報告文學（乒壇群英）異常生動地向讀者描繪了以莊則棟，李富榮，徐寅生，張燮林，周蘭蓀為代表的五虎將稱霸世界乒壇的日日夜夜，讀者那久遠文字，不由地省悟，假如沒有那一場動盪的浩劫，假如莊先生退役後，順理成章地做了一名國家隊教練，也許，他依然會在周末，坐在住家客廳，和兒女一起聆聽結髮之妻鮑惠喬女士彈奏波瀾壯闊的黃河，他將享有一個無比幸福的家庭，幸福的日子會使他活得很久很久。

2019年元旦