“““對於極少數人而言，苦難也許是一種財富，但對於絕大多數人來說，苦難就是苦難，永遠不會變成財富。”””

“““越是落後的地方，越不需要人才。越是落後的地方，越沒有公平和正義。”””

“““美國有一個巨大的優勢，就是它能把每一個人的才能發揮到極致，基本上不存在懷才不遇的情況。”””

處長時常聽到涼風提起他爸，卻一直不肯細說，聊到這裡，便再問一次：“你爸看問題很深刻。他是怎麼一個情況？”此時輪到涼風為自己的父親難過，沉默片刻，思來想去，還是忍不住說出來：“我爸是文化大革命後第一批大學生，而且考進北京綜合大學。對，咱們的老校友。他是窮苦人出身，是我老家那一帶著名的才子，憑本事考大學進北京，當時非常轟動。他學習成績相當好，多才多藝，還在北京談成一個對象，畢業時特別想留在北京工作。可是學校說，祖國最艱苦的地方需要人才，硬把他分配到我們那個破地方，比我爸他老家還苦。”處長理解：“那時候國家包分配，不愁工作。”涼風猛搖頭：“他是北綜大的畢業生，能力超群，什麼時候也不愁工作。照我爸的說法，那就是隨便喊幾句漂亮口號，就把他發配到最艱苦的地方。現在有本事的人不怕找不到好工作，那時候完全看背景和關係。”

處長點頭，一代人有一代人的苦痛，一代人也有一代人的追求。他問涼風道：“你爸沒有考研或考博回京？”涼風只好苦笑：“當然考，只能考，可是沒有用。他後來考回咱們綜大讀研究生，要回北京，可是地方上不轉戶口，不轉檔案，硬逼着他畢業以後必須回去。他沒有錢，沒有關係，也沒有背景，還自命清高，他那個對象讓他去送禮，他死活不去，結果又被分配回原地。他在北京的對象，也只好跟他流淚分手。”處長追問一句：“他沒有再考博士？”涼風搖頭：“沒有用，幹什麼都沒有用，他個人沒有任何選擇。他們的頭頭說，你無論考什麼，都必須回來，你不要想跑。當時他們單位不遠處就是火葬場，他說他每次從那裡經過時都會想，我以後就只能在這裡火化升天呀，我可真是死不瞑目啊！”

處長感同身受，非常同情，繼續替涼風他爸找出路：“人家把你爸當人才，還算不錯，升職會不會快一點？”涼風繼續搖頭：“理論上是這樣，實際上根本不是那麼回事。越是落後的地方，越不需要人才。越是落後的地方，越沒有公平和正義。讓他去那個鬼地方，就是湊數。綜大的領導說起來好聽，我們有多少綜大畢業生下基層，到祖國最需要的地方去貢獻青春。當地的領導也可以說，我們有多少多少人才，還有北京綜合大學的高才生。至於用不用你，完全是另外一回事。”處長深深點頭並借題發揮：“只有他們用你，你才可能成才。他們如果把你晾起來，你就沒有希望。我到美國後發現，這裡完全是雙向選擇，優勝劣汰。美國有一個巨大的優勢，就是它能把每一個人的才能發揮到極致，基本上不存在懷才不遇的情況。這一點，我們還差得遠。”

涼風沒有心情與處長一起高瞻遠矚，只能深切感受他爸遭遇的不公：“我爸覺得太不公平，他不是水平低，也不是能力差，憑什麼發配他？我小時候幾乎天天聽他嘆氣，總是說，領導一句話，他一輩子就完蛋。我背的第一句唐詩，就是‘沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’。他說他的同學們當官的、發財的、出國的、做教授的，個個人生輝煌，只有他自己坐看年華老去，靜等他人排擠。”處長很能理解：“他顯得太高傲？”涼風點頭：“這種情況，你應該感同身受。那裡幾乎沒有綜大本科畢業生，更沒有綜大的研究生。他到那裡，對所有人都是威脅。他還自認清高正直，不屑與那些雞鳴狗盜之徒為伍，別人就聯合起來整治他。這就是基層，千萬不要以為學歷越高、能力越強越好。”處長大點其頭，深為擔憂：“他怎麼辦？”涼風替老爸傷心：“他能怎麼辦？他不是那種能審時度勢放低身段的人，死犟死犟的，就是不肯與那些人同流合污。越是落後的地方，噁心事越多。他說他是‘路見不平一聲吼，該出口時就出口’，天天發牢騷說怪話。結果當然是一事無成，幾乎成為當地的一大笑話。”

說到這裡，處長意味深長地看着涼風，涼風為自己辯解：“我是嘴巴不好，但我該幹什麼就幹什麼，讀書做實驗，什麼都沒有耽誤。”處長順勢打聽：“你以前也不是這樣，吹掉對象才變得越來越尖刻。”涼風突然眼睛發紅，渾身發抖，好像極為痛苦，半晌說不出話來。處長趕緊圓滑地扯回話題：“還是談談你爸。他這個樣子，不是把自己耽誤掉？”涼風回過神來，穩定一下自己的情緒，慢慢地回答道：“是，他是完全被毀掉。他說他一生中唯一的成功，就是我。他天天輔導我學習，逼我考綜大，逼我出國。我現在身上肩負着兩代人的希望，所以無論如何不能去拼個你死我活，可是心裡又特別難受，所以嘴巴越來越臭……”涼風心如刀絞，說不下去。處長只好黑燈瞎火地泛泛安慰兩句：“凡事不要走極端吧。留得青山在，不怕沒柴燒。女孩子這麼多，找一個更好的，你就贏了。”花痴男也安慰他說：“苦難是一種財富。”涼風痛苦搖頭：“對於極少數人而言，苦難也許是一種財富，但對於絕大多數人來說，苦難就是苦難，永遠不會變成財富。”