鲜为人知的世界奇观：梅莎维德

   在科罗拉多州的西南，有一处古印第安人的遗址，是世界文化遗产公园(World Cultural Heritage Park)，名叫做梅莎维德国家公园(Mesa Verde National Park)。这个公园被美国国家地理杂志列为人一生中应该去的50个地方之一，与咱们的长城，印度的泰姬陵等等并列在同一类里，都属于世界奇观 (World Wonders)。它的知名度不是太高，可能很多北美的朋友都没听说过。我们去犹它其它几个国家公园的途中路经这里，理所当然地就决定去看看.

   一进公园便见到了一座凸起的山峰，非常醒目。山峰顶部是平坦的，不知怎么的，让我想起打家劫舍的好汉们的寨子，楞是想把它叫做清风寨(天知道水浒里的清风寨长成啥模样)。

   绝大多数印第安人的遗址都在靠近“清风寨”的山上。我们去时是初秋九月，一路开车上山，满山遍野黄黄的毛绒绒的兔刷花开得正是时节，摇摇曳曳，让荒兀的山坡看上去活灵灵的。车越往山顶上走视野越开阔，心里暗暗赞叹古印第安人眼光不错，蛮会找居处的。当然，这个地方之所以是世界文化遗产绝对不是因为它的自然风光，而是众多的保存完好的古印第安人的居住遗址，包括岩穴，地坑，古村落等等。

   在梅莎维德地区生活过的印第安部落名为Pueblo， 这个部落的古印第安人于公元600年至1300年之间(相当于中国的隋朝到元朝期间)在此居住，后来这些人便神秘的消失了，至今无人知道是什么原因。他们人虽然全迁走了，却在这一带的崇山峻岭中留下了不少岩穴(大约有600处)，地穴。直到今天，这片地区仍然是Pueblo部落的圣地，政府也认可这里是印第安人的永久家园，Pueblo的后裔们对此地有特权,毋须政府批准，他们随时可以上这里来举办一些祭祀活动。

   最早的民居修建于公元600年左右，是简单的地坑，叫做Pithouse(上图,上二图)。后来地坑有了通风孔(上图,左下)。岩穴,也叫做悬崖屋 (Cliff dweling),是最后修成的 (公元1200-1300年)。

   第一处称为Cliff Palace(大约在公元1200年修建)(上图)。这是北美最大的岩穴,由150间住房组成，应该是上百人集中居住的村落。这个地方的照片差不多可以算是梅莎维德的名片，只要一查寻就能见到。

   下面的图片是我们重点参观的第二处岩穴，此地名为Balcony House，是紧靠在峭壁上的居处。要参观此处，唯一的进口是从几十英尺高的梯子爬上去，梯子的坡度很陡，有几分凶险，参观此处必须要有导游。公园管理处反复告诫游客，若有恐高的毛病最好不要去。本人向来有些恐高，思索再三，决定大着胆子挑战自我，于是鼓着劲上去了。现在想起爬梯子的情形都还有些后怕。

   有点险吧？不过大多数人都没问题。梯子下面那位老太太也正打算要上去。

   爬到梯子顶上，使劲迈一大步就进入了Balcony House, 戴帽子穿制服的是导游(公园管理人员)。

   导游给我们介绍了这间房子的设置，并给我们看了这些Pueblo人用来加工食物的石器 (地上那些磨平了的石块)。当时那些印第安人可以耕种玉米和豆类，但却用这么原始的石器来加工粮食。

   据导游介绍，在梅莎维德附近的山上发现了不少这些古印第安人的遗骨。从遗骨来分析，这些人身材瘦小，个子不高。他们没有现代人所患的疾病，然而寿命却很短，只有40多岁。奇怪的是这些人牙齿都磨平了。考古学者们分析的结果是这些印第安人用原始的石器来打磨玉米和豆子，结果有不少石头渣子也混进了磨碎后的食物里。石头渣子磨坏了他们的牙齿，不少人年纪轻轻就没了牙，活活给饿死了。这一段话听得我心惊肉跳，从来没有意识到牙齿对于人类是如此的重要。好多习以为常之物只有在失去之后才知道可贵。

   逛完了Balcony House后，跟着导游出去。出口非常狭小，得爬着出去 (见上图)。我们一行人依次爬出。看着前面的人一耸一耸地爬行，不由得让我想起了那首著名的诗：

   出得洞来，又得登垂直的梯子。这个梯子比进口处的短，但要可怕得多，完全是在高高的峭壁上，爬完梯子后就觉得心跳得厉害，头也晕，只好紧贴着山石休息了一阵才走完最后几步，回到了阳光灿烂的山顶。据导游介绍，这个出口才是当初那些古印第安人出入这个居住的唯一通道。我们进去的那个梯子原来是为了游客方便而设置的。如果要从这个出口进去，难度会大很多。据猜测，这些人住这么隐蔽的居所是为了躲避仇家。可以想见，人类历史从来就伴随有各种类型的战争。