華人喜歡吃的葉菜如白菜、菠菜和上海青菜等皆喜陰涼，熱帶地區不產。所以馬來西亞的菜蔬多來自清涼的Cameron高原，唯獨蕹菜除外。蕹菜喜歡生長在水多而溫度高的地方，馬來西亞多數地區都能生長。所以蕹菜在馬來西亞多而賤。

馬來西亞用蕹菜烹飪的名菜當屬蕹菜魷魚和馬來風光。雖然是名菜但並不貴，皆因原材料為當地常見。

蕹菜魷魚是很奇特的一個搭配，我不知道怎麼來的。一個產在地上，一個來自海里，都是馬來西亞很容易得到的，所以蕹菜魷魚為街頭小攤上和飯店裡的常見菜。蕹菜魷魚做法很簡單，就是把蕹菜和魷魚煮了，切小點，放上一種甜醬和花生碎之類的，拌起來吃。南洋人很喜歡吃甜，算是當地特色。

馬來風光也是一道菜，是用馬來醬和辣椒等炒的蕹菜，是一道峇峇娘惹菜。峇峇娘惹是華人男人和馬來女人生的混血兒，男的稱為峇峇，女的稱為娘惹。有趣的是馬來風光也是華人的蕹菜和馬來醬混炒出來的。

說蕹菜是華人的蔬菜，絕不是為了給華人臉上增光，而且確實是有歷史根據的。五代末北宋初陶谷編著的《清異錄•蔬菜門》有龍鬚菜一條：“蕹菜出閩中，凡百毒悉能解之，引蔓而生，土人號‘龍鬚菜’”。這種龍鬚菜就是蕹菜，宋代還是福建的特產。蕹菜的杆子是內空的，所以又叫空心菜，在馬來語中叫做Kang Kong。從發音上看，Kong很像是從空心菜的空而來的。

六百年前，馬六甲立國之初就有華人飄揚過海到馬六甲。那時候，中國的出海口就在福建，除了鄭和這樣的官方出洋者，私下南洋的就是福建人。到如今馬來語中還有一些閩南話的影子。這些下南洋的福建人，自然也把蕹菜帶到了南洋。

蕹菜在被馬來人看作是“史書”的《馬來紀元Sejarah Melayu》中也有記載：

“卻說有一天，滿剌加（也就是馬六甲）特使上殿朝見中國國王，中國國王問他：‘滿剌加人喜歡吃什麼？’他奏道：‘陛下，我們滿剌加人喜歡吃蕹菜。我們吃時，不切成段，而是剖成長條。’中國國王即派人照他的辦法燒菜。菜燒好後，捧到他們面前。於是滿剌加人都吃起蕹菜來。他們吃時，把蕹菜一頭放在嘴裡咬着，一頭用手向上拉。這樣他就有可能把臉孔仰起來，看清中國國王的真面目。中國國王看了他們吃，自己跟着吃。這就是現在中國人喜歡吃蕹菜的由來。”